Το Grand Prix της Σαουδικής Αραβίας διεξήχθη για πρώτη φορά το 2021 στη προσωρινή διαδρομή στο παραλιακό μέτωπο της Τζέντα (Jeddah Corniche Circuit), με τη διοργανώτρια του αγώνα να κάνει εξ αρχής γνωστό ότι ετοιμάζει μια νέα πίστα υψηλών προδιαγραφών στο Qiddiya.
Ο αγώνας στο Jeddah Corniche Circuit θα γίνεται μέχρι το 2027, καθώς συνεχίζονται οι εργασίες για τη νέα πίστα και σήμερα δόθηκε στη δημοσιότητα ένα onboard video από προσομοιωτή με οδηγό τον Alex Wurz, που μας δείχνει τη χάραξη της νέας πίστας.
H σχεδίαση της φέρει την υπογραφή του πρώην οδηγού της F1, Alex Wurz, και -φυσικά- του γνωστού σχεδιαστή πιστών, Hermann Tilke. Η νέα πίστα θα είναι κατηγορίας Επιπέδου 1, με το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό της να είναι οι συνεχείς αλλαγές υψομέτρου, με το υψηλότερο σημείο να έχει διαφορά 108 μέτρων με το χαμηλότερο, σε ένα γύρο με 21 στροφές.
Το κεντρικό στοιχείο αυτού είναι το λεγόμενο “Blade”, ήτοι μια στροφή με φωτισμό LED και ανωφέρεια 70 μέτρων, που ισοδυναμεί με περισσότερες από 20 ορόφους.
Η πρόθεση είναι η πίστα Qiddiya Speed Park Track να συνδυάζει τις αρετές των μόνιμων πιστών και αυτών στους δρόμους, ώστε να περιλαμβάνει πολλαπλές διαμορφώσεις και τμήματα υψηλής και αργής ταχύτητας μέσα σε ένα γύρο.
Οι παραδοσιακές κερκίδες των φιλάθλων θα αντικατασταθούν από πολλά σημεία και βεράντες θέασης. Επιπλέον, εντός των εγκαταστάσεων της πίστας θα υπάρχει ένας συναυλιακός χώρος καθώς και rollercoaster που θα κινείται παράλληλα με την πίστα.
Η πίστα απέχει σχεδόν 50 χλμ. από το Ριάντ, την πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, και αποτελεί μέρος ενός μεγάλου νέου συγκροτήματος ψυχαγωγίας και εμπορικού πάρκου που κατασκευάζεται με φόντο μια οροσειρά.
Ακύρωση του Ιαπωνικού GP στη Suzuka
Τον περασμένο Απρίλιο, η Formula 1 έκανε γνωστό ότι επεκτείνει για τρία χρόνια το συμβόλαιο του Ιαπωνικού Grand Prix στην Suzuka, αλλά μόλις ανακοινώθηκε ότι ο φετινός αγώνας δεν θα διεξαχθεί.
Πιο συγκεκριμένα, οι διοργανωτές του αγώνα επικαλούνται τις συνεχείς πολυπλοκότητες που σχετίζονται με την πανδημία της Covid-19, με το Ιαπωνικό GP να είχε ακυρωθεί και πέρυσι λόγω της κατάστασης του κορωνοϊού.
Ο φετινός αγώνας είχε προγραμματιστεί για τις 8-10 Οκτωβρίου, όντας ο τρίτος συνεχόμενος αγώνας χωρίς διακοπή, μετά τα GP στη Ρωσία και την Τουρκία. Ακόμα δεν υπάρχει ενημέρωση για το αν τελικά αντικατασταθεί ο αγώνας με κάποιον άλλον, ή θα διεξαχθεί -συνολικά- ένας λιγότερος.
Να θυμίσω ότι η Formula 1 είναι στην αναζήτηση χώρας και πίστας για τον αγώνα στις 19-21 Νοεμβρίου. Αν τελικά δεν βρεθεί λύση για κανέναν από τα δύο GP, τότε ο αριθμός των αγώνων θα μειωθεί στους 21.