Με το πέσιμο της καρό σημαίας στην Suzuka την περασμένη Κυριακή, ολοκληρώθηκε ακόμη μια τεράστια επιτυχία για τα «Ασημένια Βέλη» της Mercedes-Benz στην Formula 1. Η νίκη του Valterri Bottas και η τρίτη θέση του Lewis Hamilton, επιβεβαίωσαν την κατάκτηση του έκτου, συνεχόμενου τίτλου κατασκευαστών για την Mercedes-AMG Petronas. Παράλληλα, μόνο ένας από τους δυο της οδηγούς μπορεί πλέον, μαθηματικά, να στεφθεί πρωταθλητής του 2019.
Ο δρόμος της Mercedes μέχρι να φτάσει σε αυτή την επιτυχία/ρεκόρ στην ιστορία της φόρμουλα ένα εδώ δεν ήταν εύκολος. Μπορεί να παρείχε κινητήρες για την Formula 1, και να μάζεψε μεγάλες επιτυχίες μέσω αυτού του εγχειρήματος, ωστόσο σαν κατασκευάστρια ομάδα αποσύρθηκε από τον θεσμό το 1955. Μετά από το «πειρατικό» πρωτάθλημα της Brawn GP (με κινητήρες Mercedes), η εταιρεία αποφάσισε να αγοράσει την ομάδα και να επιστρέψει ξανά στο πρωτάθλημα, φέρνοντας μαζί της πίσω και τον τεράστιο Michael Schumacher δίπλα από τον Nico Rosberg, για να βοηθήσει στην εξέλιξη του καινούργιου μονοθεσίου ενόψει της νέας υβριδικής εποχής του αθλήματος.
Το γερμανικό δίδυμο απόλαυσε κάποια βάθρα, αλλά και μια νίκη δια χειρός Nico Rosberg στην Μαλαισία (η δεύτερη έδρα της ομάδας λόγω Petronas) το 2012. Το 2013 έγινε και η μεγάλη κίνηση, με τον Hamilton να παίρνει την θέση του Schumacher, και την Mercedes να κερδίζει τρεις συνολικά αγώνες, σε Μονακό, Αυστρία και Ουγγαρία, μια χρονιά πριν έρθουν οι καινούργιοι υβριδικοί κινητήρες, των 1.6 λίτρων. Όλα ήταν στην θέση τους για να ξεκινήσει η κυριαρχία της Mercedes.
Από το 2014 μέχρι και σήμερα, η Mercedes κατέκτησε 6 πρωταθλήματα κατασκευαστών ενώ περιμένουν απλά την επιβεβαίωση του ποιος οδηγός θα σηκώσει το έκτο συνεχόμενο πρωτάθλημα στο τέλος της σεζόν φέτος, με τον Lewis Hamilton να αποτελεί το ξεκάθαρο φαβορί. Τεράστιο σημείο αναφοράς για την κυριαρχία των «Ασημένιων Βελών», είναι το 2016 που ήταν και η πρώτη χρονιά που ο θεσμός ταξίδεψε σε 21 πίστες. Οι Rosberg και Hamilton ήταν ασταμάτητοι, κερδίζοντας μεταξύ τους 19 από τους 21 αγώνες, γεγονός που αποτελεί ρεκόρ για τα χρονικά του θεσμού, με μια συνολική συγκομιδή 765 βαθμών.
Απομένουν μόνο τέσσερεις αγώνες μέχρι το τέλος του 2019, αλλά οι δυο τίτλοι είναι σίγουρα βαμμένοι στο ασημί χρώμα της γερμανικής εταιρείας, με τον Lewis Hamilton να ετοιμάζεται να σηκώσει τον έκτο παγκόσμιο τίτλο του, και να βρίσκεται μόλις ένα μακριά από το ρεκόρ του Michael Schumacher.
Με την επόμενη χρονιά να μην βλέπει αλλαγή κανονισμών (η οποία έρχεται το 2021), δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κάποιος πως και του χρόνου η Mercedes θα είναι ο στόχος, και παράδειγμα προς μίμηση, για τις υπόλοιπες κορυφαίες ομάδες του θεσμού.
Ο πρόσφατος αγώνας του πρωταθλήματος της φόρμουλα ένα στην Ουγγαρία αποτέλεσε ορόσημο για την ομάδα της Mercedes. Στον αγώνα αυτό συμπληρώθηκαν δέκα χρόνια από την πρώτη νίκη ενός υβριδικού κινητήρα (Hamilton, McLaren Mercedes). Μέχρι εκείνο το σημείο της σεζόν, είχαν κερδίσει αγώνες μονάχα οι ομάδες της Brawn και η της Red Bull που έτρεξαν χωρίς το σύστημα KERS. Ένα σύστημα μπαταριών και τεχνολογίας ανάκτησης ενέργειας το οποίο πρόσφερε για έξι δευτερόλεπτα περισσότερη ισχύ στον οδηγό ανά γύρο. Όπως και άλλες τεχνολογίες μέσα από τα χρόνια, δεν την αγκάλιασαν όλοι μόλις πρωτοεμφανίστηκε. Όμως από τότε, τα πράγματα άλλαξαν άρδην.
Η
Τότε, το 2009, οι μπαταρίες του υβριδικού συστήματος ζύγιζε 107 κιλά ενώ σήμερα ζυγίζουν μόλις 20 κιλά! Αυτό θα πει εξέλιξη. Και η Mercedes ήταν ανέκαθεν στην κορυφή αυτής της εξέλιξης γιατί από την εμφάνιση αυτών των συστημάτων μέχρι και σήμερα, κέρδισε συνολικά τα 5 από τα 10 πρωταθλήματα, και μάλιστα συνεχόμενα, βάζοντας ήδη πλώρη για το έκτο από τα 11 στην υβριδική εποχή. Ουσιαστικά από το 2014, όταν ξεκίνησε η υπεροχή της, είναι μέχρι στιγμής ασταμάτητη.
Οι αριθμοί μάλιστα δεν σταματάνε εδώ. Το 2016, οι
Δελτίο τύπου CIC (MERCEDES)
GP Αμερικής: Χαλαρή νίκη για τον Max Verstappen
Σε έναν αγώνα χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον (μιας και ο Ολλανδός έχει ήδη εξασφαλίσει τον τρίτο Παγκόσμιο Τίτλο), η Formula 1, σέρβιρε το ίδιο πιάτο. Ένας Max Verstappen να αντικρίζει πρώτος την καρό σημαία, κι ας ξεκίνησε από την 6η θέση τον αγώνα. Οι τρεις εγκαταλείψεις του αγώνα ήταν των Ocon και Piastri, οι οποίοι είχαν επαφή στην εκκίνηση μεταξύ τους, και αυτή του Alonso λίγο πριν το τέλος του αγώνα. Η 50η νίκη για τον 26χρονο Verstappen είναι γεγονός, με τον Hamilton να ανεβαίνει στην 2η θέση και τον Norris τρίτο (τέταρτο συνεχόμενο βάθρο για τον οδηγό της McLaren). Η Ferrari με τον Sainz κατάφερε να βρεθεί στην τέταρτη θέση, παρά το γεγονός πως την pole position είχε ο Leclerc.
O Ολλανδός, για μία ακόμη φορά θα αντικρίσει πρώτος την καρό σημαία και θα σημειώσει την 50η νίκη του, όντας ακόμα 26 ετών. Η τελική κατάταξη είναι: Verstappen – Hamilton – Norris – Sainz – Perez – Leclerc – Russell – Gasly – Stroll – Tsunoda – Albon – Sargeant – Hulkenberg – Bottas – Zhou – Magnussen – Ricciardo. Εγκαταλείψεις: Ocon – Piastri – Alonso.
Αποβλήθηκαν (αφού τελείωσε ο αγώνας) οι Hamilton και Leclerc από το GP της Αμερικής – Τί συνέβη;
Ο Lewis Hamilton της Mercedes και ο Charles Leclerc της Ferrari, αποκλείστηκαν από το Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά τον αγώνα στο Όστιν, τα μονοθέσιά τους επιθεωρήθηκαν και η τεχνική ομάδα της FIA εντόπισε παρατυπίες. Πιο συγκεκριμένα, εντοπίστηκε παραβίαση του άρθρου 3.5.9 (e) σχετικά με την υποχρεωτική σανίδα του πατώματος των μονοθεσίων, η οποία και στα δύο ήταν μικρότερη από το όριο που καθορίζει ο συγκεκριμένος κανονισμός.
Να θυμίσουμε πως ο Χάμιλτον είχε τερματίσει δεύτερος, έχοντας νέο πάτωμα σε αυτόν τον αγώνα, καθώς η Mercedes έφερε το τελευταίο μεγάλο πακέτο αναβάθμισης της χρονιάς στο Austin.
Ο Leclerc πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στην έκτη θέση, κλάσματα του δευτερολέπτου μπροστά από τη δεύτερη Mercedes του George Russell, παρά το γεγονός πως είχε ξεκινήσει πρώτος. Δεν του «βγήκε» η στρατηγική one-stop.
Η νέα τελική κατάταξη μετά τον αποκλεισμό των Hamilton – Leclerc.
Ο αποκλεισμός ανεβάζει τον Norris στη δεύτερη θέση και τον Carlos Sainz στο τρίτο σκαλί του βάθρου. Ο Sergio Perez ανεβαίνει στην τέταρτη θέση και διευρύνει το προβάδισμά του έναντι του Hamilton στη μάχη για τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών.
Ο Russell ανεβαίνει από την έβδομη στην πέμπτη θέση, ο Pierre Gasly στην έκτη και ο Lance Stroll στην έβδομη. Ο Yuki Tsunoda ήταν όγδοος, με τον Ιάπωνα οδηγό να παίρνει επίσης τον bonus πόντο για τον ταχύτερο γύρο σε μια καλή μέρα για την AlphaTauri.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι η Williams σκοράρει και με τα δύο μονοθέσια, με τον Alex Albon να κληρονομεί την ένατη θέση και τον Logan Sargeant να παίρνει τον πρώτο του βαθμό στην F1 με την P10 στην έδρα του.