Από την Ευρώπη και την πίστα της Μόντζα τα μονοθέσια μεταφέρθηκαν σε μια άλλη ήπειρο, στο Μπακού, την πρωτεύουσα των Αζέρων.
Στην πόλη του χρήματος, του φυσικού αερίου και του πετρελαίου, στους δρόμους του Μπακού θα γίνει την Κυριακή ο 17ος αγώνας του φετινού πρωταθλήματος και καθώς η ψαλίδα στη βαθμολογία των πιλότων κλείνει το ενδιαφέρον μεγαλώνει.
Η αγωνία κορυφώνεται αφού ο Max Verstappen ψάχνει λύσεις για να κερδίσει τον απειλητικό Lando Norris. Η Red Bull όμως δεν μπορεί να ακολουθήσει τις πανίσχυρες McLaren. Η McLaren έχει πλησιάσει στους οκτώ βαθμούς την Red Bull και αν δεν αλλάξει κάτι δεν αποκλείεται την Κυριακή να έχουμε αλλαγή στην κατάταξη!
Στο Μπακού θα δούμε ακόμη πιο δυνατά τα μονοθέσια της Mercedes και της Ferrari.
Η ιστορία στο Μπακού
Το 2023 ο αγώνας έγινε στα τέλη Απριλίου. Εκεί νίκησε ο Μεξικανός Sergio Perez (ήταν και η τελευταία νίκη που έκανε) μέχρι σήμερα. Είναι η 8η φορά που θα γίνει αγώνας στο Μπακού, σε μια δύσκολη πίστα που κρύβει πολλές παγίδες.
Για πρώτη φορά έγινε αγώνας το 2016 και μέχρι σήμερα έχουν γίνει επτά φορές αγώνες της F1 από όπου έχουν κερδίσει έξι διαφορετικοί πιλότοι. Ο Perez έχει νικήσει δυο φορές. Το 2021 και το 2023. Από μία νίκη έχουν ο Rosemberg (2016), o Ricciardo (2017), o Hamilton (2018), o Bottas (2019) , ο Perez (2021), ο Verstappen (2022) και ο Perez (2023)
Η πρωτεύουσα των Αζέρων, βρίσκεται 28 μέτρα κάτω από το επίπεδο της Κασπίας θάλασσας και αυτό είναι ένας μεγάλος πονοκέφαλος για τους μηχανικούς των μονοθέσιων.
Η πίστα έχει μήκος 6.003 μέτρα και οι πιλότοι θα καλύψουν σε 51 γύρους 306.049 χλμ. Το ρεκόρ πίστας το κατέχει ο Charles Leclerc από το 2019. Τότε έκανε 1.43.009 και από τότε κανένας πιλότος δεν έχει κάνει γρηγορότερο γύρο.
Η διαδρομή στην Πόλη των Ανέμων κινείται γύρω από τους Πύργους της φωτιάς (Flame Towers) και το παλιό κάστρο.
Υπάρχει μια μεγάλη ευθεία μήκους 2.2km. Είναι η μεγαλύτερη ευθεία από όλες τις πίστες της F1. Εκεί με τη βοήθεια του DRS (Drag Reduction System) θα δούμε και τις περισσότερες προσπεράσεις με τα μονοθέσια να πηγαίνουν στο όριο.
Κυρίαρχο ρόλο στην ευθεία αυτή παίζουν η δύναμη της υβριδικής μηχανής αλλά και το φρενάρισμα. Όποιος φρενάρει τελευταίος στρίβει πρώτος. Εκεί σημαντική δουλειά πρέπει να κάνουν οι μηχανικοί κυρίως στο σετάρισμα για σταθερότητα στα μονοθέσια. Το φρενάρισμα γίνεται ενώ οι πιλότοι στο τέλος της ευθείας πηγαίνουν με 350 χλμ.
Η υψηλότερη ταχύτητα που έχει επιτύχει ποτέ ένα μονοθέσιο της Formula 1 σε αγώνα καταγράφηκε στο Μπακού, όταν ο Μπότας σημείωσε 378 km/h με τη Williams –Mercedes το 2016.
Πολλές παγίδες
Θα θυμόσαστε -όσοι παρακολουθείτε αγώνες της F1- πόσοι πιλότοι μετά το τέλος της στροφής ακούμπησαν τον τοίχο. Στο παρελθόν είδαμε εξόδους και συγκρούσεις, στα στενά της παλιάς πόλης. Επίσης είναι πολύ πιθανό να δούμε αυτοκίνητο ασφαλείας αφου αν γίνει κάποια έξοδος βγαίνει αμέσως κόκκινη σημαία. Ο αγώνας γίνεται στους δρόμους της πόλης. Εκεί η FIA -δεν αναφέρθηκε ποτέ για ασφάλεια και αμμοπαγίδες. Βλέπετε ότι το χρήμα είναι πιο δυνατό από τους κανόνες ασφαλείας.
Η Pirelli για το Μπακού έχει τις πιο μαλακές γόμες της γκάμας C3, C4 και C5.
Ας δούμε το πρόγραμμα του τριημέρου
Παρασκευή 13 Σεπτεμβρίου:
Practice 1 ( ελεύθερα δοκιμαστικά) : 12.30
Practice 2 ( ελεύθερα δοκιμαστικά): 16.00
Σάββατο 14 Σεπτεμβρίου:
Practice 3 ( ελεύθερα δοκιμαστικά): 11.30
Qualifying: 15.00
Κυριακή 15 Σεπτεμβρίου:
Αγώνας: 14.00
Μυθικό το νέο συμβόλαιο του Verstappen με τη Red Bull!
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2021 Max Verstappen υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Red Bull, επιβεβαιώνοντας τις δηλώσεις του μετά τον περσινό τελικό πως θα παραμείνει για μια ζωή στην ίδια ομάδα.
Η συνεργασία του λοιπόν με την εταιρία ανανεώθηκε μέχρι και το 2028 (το 2023 έληγε το προηγούμενο) ενώ οι φήμες σχετικά με τις νέες απολαβές του προκαλούν ίλιγγο.
Μέχρι και φέτος, οι απολαβές του Ολλανδού άγγιζαν τα 22 εκατομμύρια ευρώ, με τις φήμες πλέον να κάνουν λόγo για… διπλασιασμό του ποσού, κάτι το οποίο δεν έχει επιβεβαιωθεί από επίσημα χείλη. Εάν τελικά το οριστικό ποσό φτάσει τα 53 εκατ. ευρώ όπως έχει «κυκλοφορήσει» στο διαδίκτυο, τότε ο 24χρονος θα γίνει αυτόματα ο πιο ακριβοπληρωμένος οδηγός στην ιστορία της Formula 1.
«Μου αρέσει πολύ να είμαι μέλος της Oracle Red Bull Racing Team, οπότε η επιλογή να παραμείνω μέχρι τη σεζόν του 2028 ήταν μια εύκολη απόφαση», είπε ο Verstappen. «Λατρεύω αυτή την ομάδα και πέρυσι ήταν απλά απίστευτη, ο στόχος μας από τότε που ήμασταν μαζί το 2016 ήταν να κερδίσουμε το πρωτάθλημα και το κάναμε, οπότε τώρα μένει να διατηρήσουμε την κορυφή».
Ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, Κρίστιαν Χόρνερ, δήλωσε πως ο Ολλανδός θα είναι βασικό μέρος της ομάδας στο μέλλον, ενώ η Red Bull σχεδιάζει να κατασκευάσει τους δικούς της κινητήρες από το 2026 και μετά.
Ο Verstappen έχει πλέον το μεγαλύτερο συμβόλαιο (και χρονικά και ποσοτικά) από οποιονδήποτε οδηγό στη Formula 1. Ο Lando Norris υπέγραψε πρόσφατα συμφωνία με τη McLaren μέχρι το τέλος του 2025 και ο Charles Leclerc υπέγραψε συμφωνία το 2019 με τη Ferrari μέχρι το τέλος του 2024.Το συμβόλαιο του Χάμιλτον με τη Mercedes έχει διάρκεια μέχρι το τέλος του 2023 και ο Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος εντάσσεται στη Mercedes φέτος θεωρείται ως η νέα μακροπρόθεσμη προοπτική της ομάδας.