O Lando Norris κατέκτησε μια εξαιρετικά σημαντική νίκη στο γεμάτο δράση και δράματα Grand Prix της Μεγάλης Βρετανίας, καθώς είδε πρώτος την καρό σημαία στον εντός έδρας αγώνα που -μαζί με την 2η θέση του Oscar Piastri- έκλεισε περαιτέρω την διαφορά από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας στους μόλις 8 βαθμούς.
Ο νεαρός Αυστραλός έχασε τη νίκη από καθαρά δικό του λάθος, όταν κατά τη διάρκεια ενός -εκ των πολλών- αυτοκινήτων ασφαλείας, εξαιτίας της βροχής, πάτησε δυνατά το πεντάλ των φρένων με αποτέλεσμα ο 2ος -τότε- Max Verstappen να χρειαστεί να τον προσπεράσει για να μην πέσει πάνω του.
Οι αγωνοδίκες είδαν την πρόθεση του και τον τιμώρησαν με ποινή 10 δευτ., όταν η διαφορά από τον νικητή Norris ήταν μόλις 7 δευτ. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη της McLaren στο Silverstone από το 2008 με τον Lewis Hamilton και πρώτο “1-2” από το 2000 με τους David Coulthard και Mika Hakkinen, ενώ η βρετανική ομάδα απέχει μόλις 2 νίκες από το να φτάσει τις 200 νίκες.
Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε επιτέλους ο Nico Hulkenberg, για πρώτη φορά στην μεγάλη καριέρα του στην Formula 1 μετά από 239 εκκινήσεις.
Πριν την έναρξη του αγώνα είχε πέσει μια δυνατή βροχή, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της πίστας είχε στεγνώσει. Ωστόσο, το τελευταίο τμήμα της ήταν αρκετά βρεγμένο, με αποτέλεσμα όλοι οι οδηγοί να έχουν τοποθετήσει την ενδιάμεση γόμα των ελαστικών. Στο γύρο σχηματισμού, όμως, ο George Russell και ο Charles Leclerc έβαλαν τα σλικ ελαστικά, μια επιλογή που δεν αποδείχθηκε σωστή.
Έτσι, ο αγώνας ξεκίνησε σε στεγνές συνθήκες και οο Max Verstappen έκανε καλή εκκίνηση και κρατήθηκε μπροστά από τον Piastri. Ωστόσο, ο Αυστραλός οδηγός κατάφερε να προσπεράσει τον Ολλανδό λίγες στιγμές πριν “ανοίξουν” οι ουρανοί στο Silverstone, και όσοι πιλότοι είχαν σλικ ελαστικά έπρεπε να ξαναμπούν στα pits για αλλαγή ελαστικών.
Η McLaren γρήγορα δημιούργησε ένα ισχυρό προβάδισμα, αλλά αυτό εξουδετερώθηκε όταν βγήκε για πρώτη φορά το αυτοκίνητο ασφαλείας. Ακολούθησε ένας αγώνας γεμάτος δράση, με τον Piatri να λαμβάνει ποινή 10 δευτερολέπτων για υπερβολική επιβράδυνση όταν προετοιμαζόταν για μια ακόμη επανεκκίνηση. Αμέσως μετά, ο Verstappen έχασε τον έλεγχο του μονοθέσιου του και έκανε περιστροφή που τον έριξε στην 10η θέση.
Καθώς οι συνθήκες άλλαξαν και οι οδηγοί άρχισαν να αλλάζουν σε σλικ ελαστικά, ο Piastri εξέτισε την ποινή του κατά τη διάρκεια του pit stop του και ο Norris ανέλαβε την πρωτοπορία του αγώνα. Από εκεί και πέρα ο Norris διατήρησε το πλεονέκτημά του για να σφραγίσει τη νίκη μπροστά σε ένα ενθουσιώδες πλήθος, διασχίζοντας τη γραμμή τερματισμού 6,812 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Piastri.
Πίσω τους, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Hulkenberg εκκίνησε από την 19η θέση αλλά με εκπληκτική οδήγηση και σωστή στρατηγική ο οδηγός της Sauber κατάφερε να κατακτήσει το παρθενικό του βάθρο, τερματίζοντας στην τρίτη θέση στην 239η συμμετοχή του σε Grand Prix, έχοντας κρατήσει πίσω του τον Lewis Hamilton για να διατηρήσει το ονειρεμένο αποτέλεσμα.
Hamilton δεν κατάφερε να διατηρήσει το εκπληκτικό του σερί στην πίστα του Silverstone, που τον είχε δει να τερματίζει εντός των τριών πρώτων θέσεων τα τελευταία 13 χρόνια, καθώς στην πρώτη του χρονιά με την Ferrari είδε την καρό σημαία από την 4η θέση. Ακολούθησε ο Verstappen, που κατάφερε να ανακάμψει μετά το λάθος, ενώ ο Pierre Gasly ήταν εξαιρετικός και πήρε τους πολύτιμους βαθμούς της 6ης θέσης.
Στην 7η θέση βρέθηκε η Aston Martin του Lance Stroll, έχοντας χάσει μια θέση από τον Gasly τις τελευταίες στιγμές του αγώνα, ενώ ο Alex Albon πήρε την 8η θέση για την Williams. Η άλλη Aston Martin του Fernando Alonso διέσχισε την γραμμή τερματισμού από την 9η θέση, ενώ ο George Russell ολοκλήρωσε την πρώτη 10άδα για την Mercedes.
Οδηγός του αγώνα
Λίγοι θα διαφωνούσαν με αυτό. Στην 239η συμμετοχή του σε GP, ο Nico Hulkenberg παρότι ξεκίνησε από την 19η θέση κατάφερε να τερματίσει για πρώτη φορά στη τρίτη θέση, ανεβαίνοντας στο βάθρο των νικητών για πρώτη φορά στη καριέρα του.
Αναγνωρίστηκε δεόντως το εξαιρετικό του επίτευγμα και ψηφίστηκε ως ο οδηγός του αγώνα, και πιο συγκεκριμένα, ο Hulkenberg συγκέντρωσε το 49% των ψήφων του κοινού, για να ακολουθήσει ο Lewis Hamilton με 11,5%, ο Lando Norris με 8,6%, ο Max Verstappen με 5,9% και ο Lance Stroll με 5,8%.
Ταχύτερος γύρος
Ο Oscar Piastri σημείωσε τον ταχύτερο γύρο (1:29.337) στον 51ο γύρο του αγώνα, αλλά φέτος ακυρώθηκε η επιβράβευση του ενός επιπλέον βαθμού από την FIA. Δεύτερος ταχύτερος ήταν ο Lando Norris (1:29.734), και τρίτος ο Lewis Hamilton (1:30.016).
Επόμενος αγώνας
Η Formula 1 κάνει μια διακοπή τριών εβδομάδων μιας και το επόμενο Grand Prix είναι προγραμματισμένο για το τριήμερο 25-27 Ιουλίου στην πίστα του Spa-Francorchamps στο Βέλγιο.
F1 Grand Prix Ιταλίας: Τεράστια εντός έδρας νίκη για τη Ferrari με αλάνθαστο Leclerc
Η Ferrari αποδεικνύει πως ακόμα κάνει κουμάντο εντός έδρας και θα πάρει μία παλικαρίσια νίκη με τον Leclerc. Ο Μονεγάσκος, θα αλλάξει μόνο μία φορά ελαστικά στον αγώνα και θα αντέξει στην πίεση του δεύτερου και επίσης εξαιρετικού Piastri. Την πρώτη τριάδα θα κλείσει ο Norris ο οποίος ήταν Pole Man στο σημερινό Grand Prix και θα χαρίσει στη McLaren το 2-3, μειώνοντας ακόμα περισσότερο τη διαφορά στο πρωτάθλημα οδηγών, από τον πρωτοπόρο Verstappen.
Ο αγώνας έδειξε πολλά. Έδειξε πως η Ferrari έχει ακόμα ζωή, έχει ακόμα λύσεις για να απειλήσει και να διεκδικήσει. Η McLaren με τη σειρά της έχει τα ταχύτερα μονοθέσια στο Grid, ενώ η Red Bull φαίνεται να μην έχει τις απαντήσεις και για πρώτη φορά δείχνει… αγχωμένη.
Η πίστα
Για πρώτη φορά αγώνας στην Monza έγινε το 1950. Η πίστα πλέον έχει μήκος 5.793 km με 11 στροφές ενώ στους 53 γύρους του αγώνα, οι πιλότοι καλύπτουν 306.72 km. Ο ταχύτερος γύρος της Formula 1 που έγινε στη Monza ήταν στα δοκιμαστικά του 2004 από τον Pablo Montoya με τη Williams.
Η σειρά εκκίνησης
Ο Lando Norris ξεκινά για μία ακόμη φορά από την 1η θέση του Grid, δείχνοντας ότι είναι στην απόλυτη φόρμα και πως διαθέτει το ταχύτερο μονοθέσιο πλέον. Ακριβώς πίσω του ο team mate του, Oscar Piastri που με τη δεύτερη McLaren παρέχει ένα «δίχτυ» ασφαλείας στο Lando. Στην τρίτη θέση ο George Russell, στην τέταρτη ο Leclerc και στη πέμπτη ο Sainz. Hamilton, Versteppen και Perez στις θέσεις 6-7-8. Ο Lando Norris θέλει νίκη για να κλείσει ακόμη περισσότερο η ψαλίδα που έχει από τον προπορευόμενο στη βαθμολογία αλλά πολύ πεσμένο Max Verstappen. Βέβαια ο νεαρός Norris έχει ένα… θεματάκι στις εκκινήσεις.
Πως κύλησε ο αγώνας
Τα πέντε φώτα έσβησαν και τα μονοθέσια ξεκίνησαν. O Norris θα ξεκινήσει καλά, όμως ο δεύτερος οδηγός της McLaren, Piastri θα ξεκινήσει ακόμα καλύτερα και θα πάρει την πρωτιά ήδη από την τρίτη στροφή. Μάλιστα ο Leclerc θα επωφεληθεί από την μάχη αυτή και θα περάσει επίσης τον Norris και θα βρεθεί εκείνος στην δεύτερη θέση. Η εκκίνηση ήταν αρκετά καθαρή και μόνο ο Russell θα χάσει για λίγο τα φρένα, κάτι που θα τον βγάλει για λίγο εκτός πίστας, θα συνεχίσει όμως κανονικά χάνοντας τέσσερις θέσεις και αποκτώντας μια ζημιά στην εμπρός αεροτομή.
Μετά την λήξη του πρώτου γύρου η κατάταξη είναι: Piastri – Leclerc – Norris – Sainz – Hamilton – Verstappen – Russell – Perez – Albon – Alonso.
Η πρώτη εγκατάλειψη θα έρθει στον 7ο γύρο, καθώς ο Tsunoda θα αποχωρήσει. Φαίνεται πως στον 1ο γύρο, υπήρξε μία επαφή μεταξύ Tsunoda και Hulkenberg, η οποία θα επιφέρει μεγάλη ζημιά στο μονοθέσιου του πρώτου, και 6 γύρους μετά θα αποσυρθεί. Για την πρόκληση της επαφής, θα δεχθεί ποινή 5 δευτ. ο Hulkenberg ο οποίος θα συνεχίσει τον αγώνα, όντας στην τελευταία θέση.
Τα pits ξεκίνησαν και από τους πρώτους θα είναι ο George Russell για να αλλάξει ελαστικά αλλά και να αντικαταστήσει την σπασμένη μπροστινή αεροτομή από την εκκίνηση.
Στον 17ο γύρο θα μπει για αλλαγή ελαστικών και ο πρωτοπόρος Piastri και θα επιστρέψει στον αγώνα στην 4η θέση.
Ο Verstappen παραλίγο να βρεθεί στις αμμοπαγίδες, όμως θα καταφέρει να διορθώσει σωστά και να το «σώσει». Στη συνέχεια θα προχωρήσει σε αλλαγή ελαστικών, όμως η ομάδα θα τον καθυστερήσει, με χρόνο αλλαγής στα 6.2 δευτ.
Στη μεγάλη ευθεία, και με τη χρήση DRS οι προσπεράσεις (στις θέσεις 9 με 13) είναι αρκετές, ενώ αξίζει να σημειωθεί πως ο Gasly τρέχει πλέον με λαβωμένο μονοθέσιο, μετά από μία επαφή με τον Magnussen, για την οποία έφταιγε καθαρά ο δεύτερος, ο οποίος χρεώθηκε ποινή 10 δευτ.
Το χθεσινό Grand Prix κρίνεται σε μεγάλο βαθμό στη στρατηγική των Pit Stops, με τη McLaren να δείχνει την υπεροχή της στον αγώνα και την Red Bull να δείχνει να μην έχει απαντήσεις. Η Ferrari ρισκάρει, προχωρώντας μόνο σε μία αλλαγή ελαστικών…θα της βγει το ρίσκο;
Με 15 γύρους να απομένουν, η κατάταξη είναι: Piastri – Leclerc – Sainz – Verstappen – Norris – Hamilton – Magnusen – Perez – Albon. Κατευθείαν όμως, ο πρωτοπόρος Piastri θα μπει για αλλαγή ελαστικών και θα επιστρέψει στον αγώνα στη θέση 3 για να διεκδικήσει τη νίκη με φρέσκα ελαστικά.
Η Ferrari αυτή τη στιγμή, βρίσκεται στο 1-2 με τους Leclerc και Sainz να έχουν επιλέξει τη στρατηγική του ενός Pit Stop. Το στοίχημα είναι εάν θα αντέξουν στην πίεση των αντιπάλων, που έχουν πιο φρέσκιες γόμες.
Μόλις 8 γύρους πριν το τέλος, ο Piastri θα περάσει τον δεύτερο Sainz και πλέον απέχει 11.910 δευτ. από τον πρωτοπόρο Leclerc ξεκινώντας μία μάχη με τους.. εναπομείναντες γύρους. O νεαρός οδηγός της McLaren σε κάθε γύρο, “κόβει” περίπου 1 δευτ. από την διαφορά τους πετυχαίνοντας μάλιστα και τον ταχύτερο γύρο του αγώνα, όμως οι γύροι λιγοστεύουν.
Ο Leclerc τελικά θα καταφέρει να διαχειριστεί τα φθαρμένα ελαστικά και θα πετύχει την 7η νίκη της καριέρας του και 2η στη φετινή σεζόν, μπροστά στους χιλιάδες φίλους της Ferrari που τον επευφημούν σαν θεό.
Τελική κατάταξη: Leclerc – Piastri – Norris – Sainz – Hamilton – Verstappen – Russell – Perez – Magnussen – Albon – Alonso – Colapinto – Ricciardo – Ocon – Gasly – Bottas – Hulkenberg – Zhou – Stroll. Εγκαταλείψεις: Tsunoda