Το πρώτο Grand Prix της φετινής χρονιάς είναι γεγονός. Όλα τα βλέμματα στραμμένα στο Bahrain όπου ήδη από τα επίσημα δοκιμαστικά αποδείχθηκε ότι τα νέα μονοθέσια, αλλάζουν τα φαβορί αλλά και τα προγνωστικά της φετινής χρονιάς.
Ο Charles Leclerc πήρε μια θριαμβευτική νίκη στον πρώτο αγώνα της σεζόν, με το GP του Μπαχρέιν να γίνεται ακόμα καλύτερο για την ιταλική ομάδα με την δεύτερη θέση του Carlos Sainz. Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο Lewis Hamilton, καθώς ο Max Verstappen και ο Sergio Perez εγκατέλειψαν στον 54ο και 57ο γύρο, αντίστοιχα.
Ο Verstappen, εκκινώντας από την δεύτερη θέση, προσπάθησε να προσπεράσει τον Leclerc μετά το πρώτο pit stop στον 15ο γύρο, καθώς μπήκε πρώτο για αλλαγή ελαστικών. Με αυτόν τον τρόπο, η -μέχρι τότε- διαφορά του από τον Μονεγάσκο των 3,5 δευτ., έπεσε σε μόλις 0,35 δευτ., όταν ο Leclerc βγήκε μπροστά του στον 16ο γύρο. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να δούμε πολύ σφιχτή μάχη των δύο πρώτων για τρεις γύρους, με τον Leclerc να κρατείται μπροστά.
Οι μάχες μεταξύ Leclerc και Verstappen
Όταν ξεκίνησε ο δεύτερος γύρος των pit stop, στον 31ο γύρο, ο Verstappen μπήκε και πάλι πρώτος, αλλά αυτή τη φορά ο Leclerc είχε ένα πολύ πιο άνετο προβάδισμα και δεν είδαμε επανάληψη της μάχης. Όλα έδειχναν ότι θα βλέπαμε τους δύο οδηγούς να τερματίζουν με αυτά τα ελαστικά, μέχρι που ο Verstappen μπήκε για τρίτο pit stop στον 44ο γύρο.
Τα highlights
Δύο γύρους αργότερα, η φωτιά στο μονοθέσιο του Pierre Gasly έφερε το πρώτο αυτοκίνητο ασφαλείας της σεζόν και ο Leclerc άδραξε την ευκαιρία να μπει και αυτός στα pits για μια ακόμη αλλαγή ελαστικών, βάζοντας μαλακή γόμα. Η επανεκκίνηση στο 51ο είδε τον Leclerc να απομακρύνεται από τον Verstappen, καθώς ο τελευταίος παραπονιόταν στην ενδοεπικοινωνία για πρόβλημα στο τιμόνι. Αυτό το πρόβλημα επιδεινώθηκε και ο Ολλανδός εγκατέλειψε στον 54ο γύρο, παραπονούμενος πως έχασε δύναμη ο κινητήρας του.
Ο Sainz εκμεταλλεύτηκε την εγκατάλειψη του Verstappen και, παρότι σε όλον τον αγώνα δεν είχε την ταχύτητα να ακολουθήσει από κοντά τους Leclerc και Verstappen, ανέβηκε στη δεύτερη θέση, πραγματοποιώντας έτσι ένα ονειρικό ξεκίνημα για ιταλική ομάδα.
Ακριβώς πίσω από τον Sainz ήταν ο Perez, αλλά δύο γύρους μετά την εγκατάλειψη του Verstappen και ο Μεξικανός άρχισε να παραπονιέται για πρόβλημα με τη μονάδα ισχύος του. Το κακό έγινε χειρότερο για την αυστριακή ομάδα, όταν “κλείδωσε” ο πίσω άξονας της RB18 του Perez στην στροφή 1 του τελευταίου γύρου. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να εγκαταλείψει και να δώσει την τρίτη θέση του στον Hamilton.
Ο επόμενος αγώνας θα διεξαχθεί την ερχόμενη εβδομάδα, το τριήμερο 25-27 Μαρτίου, στη πίστα της Τζέντα στο GP της Σαουδικής Αραβίας.
GP Βραζιλίας 2021: Πάλεψε και κέρδισε ο Hamilton
Ο Lewis Hamilton έδειξε γιατί είναι παγκόσμιος πρωταθλητής, δηλώνοντας παρών, καθώς μεγαλούργησε στην πίστα του Autodromo Jose Carlos Pace. Παρότι εκκινούσε από την 10η θέση, ο Βρετανός κατάφερε και είδε πρώτος την καρό στο GP Βραζιλίας.
Ωστόσο, πάλεψε πολύ σκληρά για αυτό, κυνηγώντας για αρκετούς γύρους τον Max Verstappen, για να τον προσπεράσει 12 γύρους πριν το τέλος του αγώνα. Στην τρίτη θέση του podium ανέβηκε ο Valtteri Bottas, βοηθώντας την ομάδα του να διατηρήσει την πρωτοπορία στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Ο Hamilton έκανε μια καταπληκτική εκκίνηση από το 10η θέση στο grid και μέσα σε μόλις πέντε γύρους είχε φτάσει πίσω από τον Valtteri Bottas, ο οποίος είχε πέσει στην 3η θέση.
Ο Φιλανδός, εκκινώντας από την pole, έχασε την πρώτη θέση αμέσως μετά το σβήσιμο των κόκκινων φώτων από τον Max Verstappen, καθώς και από τον teammate του Ολλανδού, Sergio Perez. Ωστόσο, όντας στην 3η θέση, επιβράδυνε και άνοιξε την “πόρτα” στον Hamilton, για να κυνηγήσει τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος, Max Verstappen.
Στη συνέχεια, ο Hamilton πέρασε τον Perez, σε μια μονομαχία που ξεκίνησε στον 17ο γύρο και κορυφώθηκε με την προσπέραση στον 19ο γύρο, στην στροφή 4. Οι πρώτες επισκέψεις στα pits για αλλαγές ελαστικών ξεκίνησαν γύρω στον 25ο γύρο, αλλά η δράση έφτασε σε ένα καταπληκτικό κρεσέντο, όταν ο Verstappen μπήκε για το δεύτερο pit stop του στον 41ο γύρο, ενώ ο Hamilton στον 44ο γύρο.
Ο οδηγός της Mercedes βγήκε πίσω από τον Verstappen και στον 48ο γύρο οι δύο τους βγήκαν εκτός πίστας στην στροφή 4. Οι αγωνοδίκες δεν θεώρησαν ότι υπήρχε κάτι μεμπτό και η μάχη συνεχίστηκε για αρκετούς γύρους.
Ο Hamilton δεν το έβαλε κάτω, προσπάθησε ξανά στον 58ο γύρο, για να συναντήσει ξανά επίμονη άμυνα. Έναν γύρο αργότερα ήρθε το νικητήριο πέρασμα με τη βοήθεια του DRS στη στροφή 4, καθώς αυτή τη φορά ο Verstappen δεν είχε άλλη επιλογή από το να παραχωρήσει τη θέση του.
Ο Hamilton ήταν σαφώς πιο γρήγορος, καθώς τερμάτισε με διαφορά 10,4 δευτ. από τον Verstappen, μειώνοντας το προβάδισμα του Ολλανδού στο πρωτάθλημα από 21 βαθμούς σε 14.
Ο Bottas, έχοντας πέσει στην τέταρτη θέση, μπήκε για το πρώτο του pit stop κατά τη διάρκεια του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, το οποίο βγήκε στον 30στό γύρο, εξαιτίας θραυσμάτων στην πίστα. Αυτό του έδωσε την ευκαιρία να βγει στην 3η θέση μπροστά από τον Perez.
Ο τελευταίος, ξεκίνησε τέταρτος, ανέβηκε μέχρι δεύτερος, αλλά έχασε δύο θέσεις από τους οδηγούς της Mercedes. Ο Μεξικανός, ωστόσο, έκανε τον ταχύτερο γύρο στον τελευταίο γύρο του αγώνα, αφού έβαλε τη μαλακή γόμα των ελαστικών στον προτελευταίο γύρο, “κλέβοντας” τον επιπλέον βαθμό, που μέχρι εκείνο το σημείο κατείχε ο Hamilton.
Οι δύο οδηγοί της Ferrari ακολούθησαν στρατηγική δύο στάσεων, κάτι που τους “βγήκε” καθώς ο Charles Leclerc τερμάτισε στην πέμπτη θέση και ο Carlos Sainz -ο οποίος έχασε τρεις θέσεις λόγω κακής εκκίνησης αλλά και της επαφής με τον Lando Norris στην εκκίνηση- στην έκτη θέση.
Αυτό το αποτέλεσμα έδωσε την ευκαιρία στην ιταλική ομάδα να αυξήσει σημαντικά τη διαφορά της από την McLaren για την μάχη της 3η θέσης στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, καθώς η βρετανική ομάδα ήταν απογοητευτική.
Ο Pierre Gasly τερμάτισε στην 8η θέση, παρότι έκανε δύο pit stops, με τον Γάλλο να βάζει τα σκληρά ελαστικά στον 50στό γύρο. Αυτό, τον ώθησε να προσπεράσει τις δύο Alpine, πρώτα τον Esteban Ocon και μετά τον Fernando Alonso. Οι δύο οδηγοί της γαλλικής ομάδας τερμάτισαν στην 8η και 9η θέση, με τον Ocon και Alonso, αντίστοιχα.
Ο Norris, με το σβήσιμο των κόκκινων φώτων, προσπάθησε να προσπεράσει τον Sainz από την εξωτερική, αλλά χτύπησε το πίσω αριστερό ελαστικό του στο εμπρός δεξί του Ισπανού, κάτι που οδήγησε στο κλατάρισμα του ελαστικού του Βρετανού.
Ωστόσο, βάζοντας τη σκληρή γόμα των ελαστικών, κατάφερε να οδηγήσει πολύ μεθοδικά και πήρε τον τελευταίο βαθμό της 10ης θέσης. Ο έτερος οδηγός της McLaren εγκατέλειψε, καθώς το power unit της Mercedes εμφάνισε μηχανικό πρόβλημα.
Ο Sebastian Vettel έχασε τον βαθμό για -μόλις- ένα δευτερόλεπτο από τον Norris και τερμάτισε 11ος, έχοντας εκκινήσει την 9η θέση. Ο teammate του στην Aston Martin, Lance Stroll, εγκατέλειψε εξαιτίας των προβλημάτων που είχε από την επαφή με τον Yuki Tsunoda.
Οδηγός του αγώνα
Τι σαββατοκύριακο ήταν αυτό για τον Lewis Hamilton στη Βραζιλία. Αποκλεισμός από τις κατατακτήριες, τιμωρία πέντε θέσεων για αλλαγή κινητήρα, αλλά μετά με κάποιο τρόπο κατάφερε να κερδίσει τον αγώνα, εκκινώντας από την 10η θέση και να διατηρήσει ζωντανή την πρόκληση του φετινού τίτλου. Έτσι, δεν είναι περίεργο που ψηφίστηκε ως ο οδηγός του αγώνα.
Πιο συγκεκριμένα, ο Hamilton συγκέντρωσε το 36,8% των ψήφων των θεατών. Τον ακολούθησε ο Max Verstappen με το 21,6% των ψήφων, ο Lando Norris με το 6,4%, ο Nikita Mazepin με το 5,3% και ο Pierre Gasly με το 3,4%.
Ταχύτερος γύρος
Ο Sergio Perez σημείωσε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα, κατακτώντας τον επιπλέον βαθμό, τόσο για τον εαυτό του, όσο και για την ομάδα του.
Ο Μεξικανός σταμάτησε τα χρονόμετρα στο 1:11.010, για να τον ακολουθήσει ο Lewis Hamilton με 1:11.982, ο Max Verstappen με 1:12.486, ο Valtteri Bottas με 1:12.526 και ο Kimi Raikkonen με 1:12.621.
Επόμενος αγώνας
Μετά από δύο συνεχόμενα Σαββατοκύριακα, η δράση στην Formula 1 δεν σταματά, καθώς το αμέσως επόμενο Σαββατοκύριακο μεταφερόμαστε στο Κατάρ. Το GP του Κατάρ θα διεξαχθεί το τριήμερο 19-21 Νοεμβρίου, με το συγκεκριμένο GP να αντικαθιστά ουσιαστικά το GP της Αυστραλίας, που ακυρώθηκε λόγω των περιοριστικών μέτρων κατά της Covid-19 που ίσχυαν στη χώρα των καγκουρό.
Ο αγώνας θα διεξαχθεί στη πίστα Losail International Circuit, μήκους 5,38 χλμ και 16 στροφών. Μάλιστα στη συγκεκριμένη πίστα θα διεξάγεται κάθε χρόνο GP της Formula 1 από το 2023 έως το 2032, λόγω της συμφωνίας που έχει υπογράψει η Formula 1. Το Κατάρ γίνεται η τέταρτη χώρα της Μέσης Ανατολής, μετά από το Μπαχρέιν, το Αμπού Ντάμπι και τη Σαουδική Αραβία, που θα φιλοξενήσει Grand Prix της κορωνίδας του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Πηγή: Autoblog