H χάραξη της πίστας του Zandvoort και ειδικά οι στροφές 3 και 14 εντυπωσίασαν τους οδηγούς. Άπαντες έκαναν κάποιους αναγνωριστικούς γύρους για να πάρουν μια γεύση από το circuit και στη συνέχεια ξεκίνησε η δράση.
Η πρώτη περίοδος ελεύθερων δοκιμών στο ολλανδικό GP βρήκε τον Lewis Hamilton στην κορυφή. Ο Max Verstappen ήταν ελάχιστα πιο αργός από τον Βρετανό πρωταθλητή και όλα δείχνουν πως θα απολαύσουμε μια ακόμα σπουδαία μάχη το Σαββατοκύριακο. Εντύπωση έκανε η απόδοση των δύο μονοθεσίων της Ferrari, με τους Carlos Sainz και Charles Leclerc να έχουν πολύ καλό ρυθμό, ακολουθώντας τους πρωτοπόρους.
Γρήγορος ήταν και ο Valtteri Bottas, σε αντίθεση με όλους τους υπόλοιπους. Ένα πρόβλημα στο MGU-K της Aston Martin του Sebastian Vettel προκάλεσε καθεστώς κόκκινης σημαίας. Μάλιστα ο Γερμανός πήρε ο ίδιος τον πυροσβεστήρα προκειμένου να σβήσει τη φωτιά στο πίσω τμήμα του μονοθεσίου.
Ο γαλάζιος ουρανός και οι γεμάτες “πορτοκαλί” κερκίδες έδωσαν μια γεύση γηπεδικού χαρακτήρα στα δεύτερα ελεύθερα δοκιμαστικά στο Zandvoort, στα οποία ο Charles Leclerc σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο, μπροστά από τον teammate του στη Ferrari, Carlos Sainz, ενώ ο Esteban Ocon έφερε την Alpine στην τρίτη θέση του πίνακα των χρόνων.
Ο Lewis Hamilton αντιμετώπισε πρόβλημα στον κινητήρα του μονοθέσιου του, βγάζοντας τις κόκκινες σημαίες την Παρασκευή το απόγευμα, με τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος να γράφει μόλις τον 11ο χρόνο στην περίοδο.
Το πρόγραμμα για το Σαββατοκύριακο:
Σάββατο 4 Σεπτεμβρίου
Ελεύθερες δοκιμές (FP3): 13:00
Κατατακτήριες: 16:00
Κυριακή 5 Σεπτεμβρίου
Αγώνας: 16:00
Πηγή: Formula1, Zougla.gr, Autoblog
Max Verstappen για GP Monaco: «Ίσως να αρχίσουμε να πετάμε μπανάνες όπως στο Mario Kart»
Την Κυριακή που μας πέρασε, ολοκληρώθηκε ένα ακόμα GP της Formula 1 στο Μονακό, το οποίο βρήκε το Norris της McLaren νικητή. Πάντως για ακόμη μία χρονιά, η στενότητα του δρόμου και το τεράστιο πλάτος των μονοθεσίων, δεν επέτρεψαν προσπεράσεις, ανακατατάξεις και θέαμα. Μάλιστα η FIA (θέλοντας να προλάβει το «κακό» θέαμα), φέτος για πρώτη φορά έθεσε ως υποχρεωτικά τα δύο pit stops για κάθε ομάδα, ώστε να υπάρχει πιο πολύ σασπένς.
Μία κίνηση που αντί να φέρει θέαμα, έφερε μποτιλιάρισμα στο pit lane. Υπήρξαν επίσης αμφιλεγόμενες τακτικές που εφάρμοσαν ομάδες όπως οι Racing Bulls και Williams, με τους «δεύτερους» οδηγούς τους να επιβραδύνουν την ροή του αγώνα για να επιτρέψουν στους κορυφαίους οδηγούς τους να μπουν στα πιτ χωρίς να χάσουν θέση.
Οι οδηγοί άσκησαν κριτική στους κανόνες μετά τον αγώνα, και ο παγκόσμιος πρωταθλητής Verstappen, που τερμάτισε τέταρτος, δήλωσε στο Sky Sports: «Δεν μπορείς να αγωνιστείς εδώ. Δεν έχει σημασία τι κάνεις. Ένα pit stop, 10, το ίδιο είναι. Ότι και να γίνει δεν μπορείς να περάσεις. Είναι σα να παίζαμε Mario Kart. Ίσως πρέπει τα μονοθέσια να αρχίσουν να πετάνε και μπανάνες όπως στο παιχνίδι για να αποκτήσει ενδιαφέρον ο αγώνας».
Ο Russell με τη σειρά του πέρασε μια εφιαλτική Κυριακή, κολλημένος στο «τρενάκι» των μονοθεσίων, πριν πάρει και ποινή για παράνομη προσπέραση του αργού Alex Albon μέσα από το σικέιν. Τερμάτισε στην 11η θέση, χωρίς καμία από τις Mercedes να βρίσκεται στους βαθμούς. «Τα 2 pit stop σαφώς και δεν λειτούργησαν καθόλου», είπε. «Για όλους τους οδηγούς, οι κατατακτήριες δοκιμές είναι η πιο συναρπαστική στιγμή στο GP Monaco. Να δεχτούμε ότι πρόκειται για έναν αγώνα κατατακτήριων και όχι για ένα πραγματικό GP; Και να πούμε και την αλήθεια, το 99% των θεατών στο Μονακό, παρευρίσκονται για να πιούν σαμπάνια στο γιοτ τους, οπότε δεν τους ενδιαφέρει πραγματικά ο αγώνας».