Τα πάνω κάτω ήρθαν στο χθεσινό αγώνα, και πάλι όμως ο Ολλανδός πήρε μία εύκολη νίκη. Ήδη από τον γύρο σχηματισμού ο Leclerc (ο οποίος θα ξεκίναγε δεύτερος στο Grid) θα χάσει τα υδραυλικά και θα πέσει στις μπαριέρες, χάνοντας τον αγώνα. Όταν πραγματοποιήθηκε η εκκίνηση, μία καραμπόλα μεταξύ Albon, Magnussen και Piastri θα φέρει κόκκινη σημαία και διακοπή μισής ώρας στον αγώνα, προσθέτοντας δύο ακόμα εγκαταλείψεις. Μετά την δεύτερη εκκίνηση ο Ολλανδός θα πάρει κατευθείαν απόσταση ασφαλείας και θα αντικρίσει χωρίς άγχος, πρώτος την καρό σημαία. Στους γύρους που ακολούθησαν εγκατέλειψαν από μηχανική βλάβη ακόμα τρία μονοθέσια, αυτά των Zhou, Bottas και Russell, αφήνοντας μόνο 14 αγωνιστικά να τερματίσουν. Εκπληκτικός ο δεύτερος Norris, ενώ ο Alonso θα βρεθεί στη τρίτη θέση του πόντιουμ έπειτα από απίθανη μονομαχία με τον Perez. Χρειάστηκε το photo finish για να φανεί ποιος πέρασε πρώτος τη γραμμή τερματισμού.
Ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής της F1 Max Verstappen έκανε τον καλύτερο χρόνο στα επίσημα χρονομετρημένα δοκιμαστικά κερδίζοντας την 31η Pole Position της καριέρας του. Αυτό σημαίνει πως ξεκινά από την πρώτη θέση του grid έχοντας πίσω του τον πιλότο της Ferrari Charles Leclerc. Ο Μονεγάσκος όμως στον γύρο σχηματισμού θα χάσει τον έλεγχο και θα πέσει στις μπαριέρες χάνοντας τον αγώνα με τον πλέον άδοξο τρόπο.
Η 2η θέση κενή λοιπόν την τελευταία στιγμή. Στην 3η θέση στη σειρά της εκκίνησης ο Lance Stroll. Ακολουθούν οι Alonso, Hamilton, Russell, Norris.
Τα πέντε φώτα έσβησαν και τα μονοθέσια ξεκίνησαν τον αγώνα. Πριν ακόμα πάρουν την 1η στροφή όμως, υπήρξε επαφή μεταξύ των Magnussen και Albon με το μονοθέσιο του πρώτου να πέφτει στις μπαριέρες. Από την τεράστια αυτή καραμπόλα και ο Oscar Piastri θα πάθει ζημιά στο μονοθέσιο του ενώ μία ελεύθερη ρόδα παίζει «φλιπεράκι» ανεξέλεγκτη ανάμεσα στα μονοθέσια, χτυπώντας την αεροτομή του Ricciardo.
Συνολικά 4 μονοθέσια έπαθαν ζημιά από την καραμπόλα στην πρώτη στροφή καθώς Magnussen – Albon – Piastri και Ricciardo έχουν λαβωμένα αγωνιστικά.
Η κόκκινη σημαία έκανε την εμφάνιση της και ο αγώνας διακόπηκε για περίπου μισή ώρα. Οι μηχανικοί σε αυτό το χρόνο κατάφεραν να επισκευάσουν το μονοθέσιο του Ricciardo αλλά και του Piastri.
Έτσι στη νέα εκκίνηση υπήρχαν 17 μονοθέσια τα οποία αυτή τη φορά ξεκίνησαν και έστριψαν χωρίς παρατράγουδα.
Πλέον, με 10 γύρους να έχουν περάσει (οι 3 χρεώθηκαν στη κόκκινη σημαία και ουσιαστικά δεν έγιναν ποτέ), πρώτος είναι ο Verstappen δεύτερος ο Norris, τρίτος ο Alonso ενώ ακολουθούν οι Hamilton, Russell και Perez. Και οι 17 έχουν μαλακή γόμα με μόνη εξαίρεση τον τελευταίο στη κατάταξη Piastri που έχει τη μεσαία.
Οι προσπεράσεις δίνουν και παίρνουν στη μεγάλη ευθεία, ενώ από τον 20ο γύρο οι οδηγοί ο ένας μετά τον άλλον θα μπουν για αλλαγή ελαστικών.
Η τέταρτη εγκατάλειψη θα έρθει στον 24ο γύρο καθώς ο οδηγός της Alfa Romeo, Zhou, θα βγει εκτός μάχης λόγω μηχανικής βλάβης. Ευτυχώς θα το κάνει ενώ είναι στα pit και έτσι δεν θα επηρεάσει την ροή του αγώνα.
Στη μέση του αγώνα (36ος γύρος από τους 71), ο Ολλανδός έχει εξασφαλίσει απόσταση 5 δευτ. από τον δεύτερο Norris ενώ ο Alonso παλεύει να κρατήσει πίσω του τον Perez.
Εξαιρετική και η μάχη μεταξύ Sainz και Hamilton για την θέση 6.
Τελικά θα εγκαταλείψει και η 2η Alfa Romeo, αυτή του Bottas, αφήνοντας την ιταλική ομάδα χωρίς μονοθέσιο στον αγώνα. Συνολικά η 5η εγκατάλειψη στον αγώνα μέχρι τώρα.
Εγκαταλείψεων συνέχεια με τον οδηγό της Mercedes, George Russell να ακούει στο team radio «Retire the car» λόγω μηχανικής βλάβης. Ο Russell πάλεψε σε όλο τον αγώνα για ένα καλό αποτέλεσμα όμως το μονοθέσιο του δεν του επέτρεψε να διεκδικήσει τελικά κάτι. Ο teammate του Hamilton βρίσκεται στην 8η θέση.
Απίστευτη η μάχη μεταξύ Alonso και Perez για την τρίτη θέση με τον οδηγό της Aston Martin να καταφέρνει να κρατήσει τη θέση του στο πόντιουμ με διαφορά 0.05 δευτ. από τον Μεξικανό, στην πιο επική μάχη της χρονιάς.
Η τελική κατάταξη του αγώνα είναι: Verstappen – Norris – Alonso – Perez – Stroll – Sainz – Gasly – Hamilton – Tsunoda – Ocon – Sargeant – Hulkenberg – Ricciardo – Piastri.
Εγκατέλειψαν οι: Leclerc – Albon – Magnussen – Zhou – Bottas – Russell.
Μαξ Φερστάπεν: Όλα όσα θέλουμε να ξέρουμε για τον ασταμάτητο οδηγό της F1
Ο τέσσερεις φορές Πρωταθλητής της F1, Μαξ Φερστάπεν, δεν αγαπά μόνο την ταχύτητα αλλά και την ισορροπία. Μοιράζεται πώς παραμένει αιχμηρός, βρίσκει ηρεμία μέσα στο χάος και ανακαλύπτει την ευτυχία τόσο εντός, όσο και εκτός πίστας.
Ο Μαξ Φερστάπεν βρίσκεται στην κορυφή του κόσμου. Είναι, με διαφορά, ο πιο επιτυχημένος 27χρονος που έχει αγωνιστεί ποτέ στη Formula 1. Ένα σπάνιο ταλέντο, με τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα στο ενεργητικό του και το 2025 τον βρίσκει να διεκδικεί τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο του – ένα ρεκόρ που μέχρι τώρα έχει πετύχει μόνο ο μεγάλος Μίκαελ Σουμάχερ, στα 35 του χρόνια. Ο Φερστάπεν, αθλητικά μιλώντας, βρίσκεται μόλις στην κορύφωση της καριέρας του.
Παρά την τεράστια επιτυχία του στις πίστες, παραμένει προσγειωμένος και συγκεντρωμένος σε ό,τι έχει πραγματικά σημασία στη ζωή, όπως αποκαλύπτει σε μια αποκλειστική συνέντευξη με το premium fashion brand της Red Bull, AlphaTauri, για το οποίο μόλις ανακοινώθηκε ως ambassador.
Μαξ Φερστάπεν: 10 χρόνια, 63 νίκες και πολλά μαθήματα για την πραγματική ευτυχία
Μια δεκαετία στην F1, ο Φερστάπεν δεν είναι απλώς ένας από τους μεγαλύτερους οδηγούς του αθλήματος, αλλά έχει εξελιχθεί και σε μια πηγή έμπνευσης για την αμείλικτη αποφασιστικότητά του και την τολμηρή οδήγησή του, έχοντας μάθει να ισορροπεί την επιτυχία του στις πίστες με την βαθύτερη κατανόηση της ζωής έξω από αυτές.
«Έχω δουλέψει όλη μου τη ζωή για να πετύχω στους αγώνες και παρόλο που αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα, στο τέλος της ημέρας, δεν καθορίζει την πραγματική ευτυχία», λέει. «Η αληθινή ευτυχία έρχεται από τους φίλους, την οικογένεια και τους αγαπημένους σου».
Ο Φερστάπεν αγωνίζεται στη Formula 1 εδώ και 10 χρόνια, κατακτώντας 63 νίκες και 112 βάθρα. Μετά από δύο κυρίαρχες σεζόν το 2022 και το 2023, η χρονιά του 2024 αποδείχθηκε η πιο δύσκολή του μέχρι τώρα. «Δεν είχαμε πάντα το ταχύτερο μονοθέσιο, οπότε έπρεπε να δουλέψουμε ως ομάδα και να προσπαθήσουμε να κάνουμε όσο το δυνατόν λιγότερα λάθη».
Παρά τις δυσκολίες, σημείωσε εννέα νίκες στη διάρκεια της σεζόν – συχνά οδηγώντας πέρα από τα όρια του μονοθεσίου του. Και φυσικά, υπήρχαν εμφανίσεις όπως η εκπληκτική του νίκη στο Γκραν Πρι της Βραζιλίας τον περασμένο Νοέμβριο, μια απόδοση που ξεπέρασε τα όρια του αθλήματος και τον έκανε παγκόσμιο σύμβολο.
Μέσα στο paddock, είναι πλέον ένας από τους πιο έμπειρους οδηγούς, καθώς μια νέα γενιά παρατάσσεται στο grid πίσω του. Και για εκατομμύρια ανθρώπους, είναι πρότυπο. Μεγάλη ευθύνη, αλλά την αντιμετωπίζει με άνεση.
Εκεί όπου ένας Πρωταθλητής της F1 βρίσκει γαλήνη και ηρεμία
Ο Φερστάπεν μεγάλωσε δίπλα στον πατέρα του μέσα στον κόσμο της F1 και στο Μονακό – το καταφύγιο του μηχανοκίνητου αθλητισμού στη Γαλλική Ριβιέρα. Εκεί επιστρέφει για να χαλαρώσει και να ανακτήσει τις δυνάμεις του πριν ξεκινήσει και πάλι η σεζόν στο τέλος Φεβρουαρίου.
Η σύγχρονη σεζόν της F1 περιλαμβάνει 24 αγώνες σε 21 χώρες, ενώ παράλληλα υπάρχουν δεκάδες υποχρεώσεις, από εμφανίσεις στα media μέχρι επίσημες εκδηλώσεις.
«Η σεζόν είναι εξαιρετικά απαιτητική και κάθε χρόνο προσθέτουν περισσότερους αγώνες και τοποθεσίες», λέει. «Οπότε είναι πολύ σημαντικό να βρίσκεις χρόνο για τον εαυτό σου, να ξεκουράζεσαι και να περνάς χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους σου».
Για εκείνον, η ελευθερία είναι να βρίσκεται στο σπίτι του, χωρίς να ανησυχεί για το επόμενο πράγμα στο πρόγραμμά του.
Η ισορροπημένη προσέγγιση του Φερστάπεν για κορυφαία απόδοση
Παρά τη χαλαρή του στάση εκτός πίστας, ο Φερστάπεν είναι απόλυτα συγκεντρωμένος, αφιερώνοντας την ίδια ένταση τόσο στην προπόνηση, όσο και στους αγώνες.
Η F1 απαιτεί εξαιρετική φυσική κατάσταση, γι’ αυτό και στην προετοιμασία του προπονείται δύο φορές την ημέρα, έξι φορές την εβδομάδα, συνδυάζοντας αντοχή και υψηλής έντασης προπονήσεις δύναμης.
Καθημερινά, βγαίνει για τρέξιμο 60 λεπτών κατά μήκος της ακτής ή – αν το επιτρέπει το πρόγραμμα – κάνει ποδηλασία 2-3 ώρες στα υψώματα των Αλπ-Μαριτίμ. Τα βράδια στο Μονακό τον βρίσκουν να απολαμβάνει δείπνα με φίλους, πολλοί εκ των οποίων είναι πρώην και νυν αντίπαλοί του στην F1, σε στιγμές μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα των media.
«Μου αρέσει πολύ η ιταλική κουζίνα, αλλά εξαρτάται από τη διάθεσή μου. Επίσης, λατρεύω την ιαπωνική κουζίνα – το wagyu beef είναι απίστευτο!»
Μάλιστα, αν δεν ζούσε στο Μονακό, η Ιαπωνία θα ήταν η ιδανική του επιλογή. «Αν έπρεπε να διαλέξω έναν προορισμό, σίγουρα θα ήταν η Ιαπωνία. Το Τόκιο είναι μια τεράστια πόλη γεμάτη απίστευτα μέρη και θα ήθελα να εξερευνήσω ολόκληρη τη χώρα».
Η νέα σεζόν και η άφιξη του νέου teammate στη Red Bull Racing
«Φέτος, ανυπομονώ να δω πόσο ανταγωνιστικοί μπορούμε να είμαστε», λέει ο Φερστάπεν. «Όταν αποκτήσεις μια εικόνα του πόσο δυνατός είναι ο ανταγωνισμός, μπορείς να θέσεις στόχους».
Η μεγαλύτερη αλλαγή στη Red Bull είναι η άφιξη του 23χρονου Λίαμ Λόουσον, ο οποίος γίνεται ο έκτος teammate του Φερστάπεν, διαδεχόμενος τους Σάινθ, Ρικιάρντο, Γκασλί, Άλμπον και Πέρεζ.
«Είμαι ενθουσιασμένος που θα δουλέψω με τον Λίαμ. Όλη η ομάδα ανυπομονεί. Είχαμε πολλές καλές στιγμές πέρυσι, αλλά και δύσκολες. Ελπίζω φέτος να είμαστε πιο σταθεροί».