Σε συνέντευξη τύπου στη πίστα του Spa, η Audi ανακοίνωσε την είσοδο της στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Από το 2026, η premium γερμανική μάρκα θα αγωνίζεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της FIA Formula 1 με μια ειδικά ανεπτυγμένη μονάδα ισχύος που θα παράγεται στις εγκαταστάσεις της Audi Sport στο Neuburg κοντά στο Ingolstadt. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μια δεκαετία που θα κατασκευάζεται ένας κινητήρας F1 στη Γερμανία.
Στην συνέντευξη Τύπου, που μεταδόθηκε διαδικτυακά για δημοσιογράφους, ο Markus Duesmann, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της AUDI AG και ο Oliver Hoffmann, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου για την Τεχνολογική Ανάπτυξη, απάντησαν σε ερωτήσεις ενώ στο πάνελ βρισκόταν τόσο ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Formula 1 Stefano Domenicali όσο και ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA) Mohammed ben Sulayem.
Το κλειδί για την απόφαση της Audi αναφορικά με την είσοδο στη F1 είναι ότι το πιο δημοφιλές πρωτάθλημα του μηχανοκίνητου αθλητισμού έχει ένα ξεκάθαρο πλάνο για να γίνει πιο βιώσιμο και οικονομικά αποδοτικό. Οι νέοι τεχνικοί κανονισμοί, που θα ισχύσουν από το 2026, επικεντρώνονται στη μεγαλύτερη ηλεκτροδότηση και τα προηγμένα βιώσιμα καύσιμα. Εκτός από το υφιστάμενο ανώτατο όριο κόστους για τις ομάδες, το 2023 θα εισαχθεί ένα ανώτατο όριο κόστους για τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος. Επιπλέον, η Formula 1 έχει θέσει τον φιλόδοξο στόχο για ένα πρωτάθλημα ουδέτερο από άνθρακα έως το 2030.
Από το 2026, η ηλεκτρική ισχύς για τις μονάδες ισχύος (που αποτελούνται από ηλεκτρικό κινητήρα, μπαταρία, ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου και κινητήρα εσωτερικής καύσης) θα αυξηθεί απότομα σε σύγκριση με τα σημερινά συστήματα κίνησης. Ο ηλεκτροκινητήρας θα είναι σχεδόν τόσο ισχυρός όσο ένας δυνατός κινητήρας εσωτερικής καύσης, ο οποίος έχει ισχύ περίπου 544 ίππους. Οι εξαιρετικά αποδοτικοί turbo κινητήρες 1,6 λίτρων λειτουργούν με προηγμένο βιώσιμο καύσιμο που είναι επίσης προϋπόθεση για την είσοδο της Audi στο πρωτάθλημα της F1.
Η Audi Sport θα επικεντρωθεί στο έργο της για είσοδο με αξιώσεις στη Formula 1 ενώ παράλληλα θα συνεχίσει το καινοτόμο project με το RS-Q e-tron για το Ράλι Ντακάρ, με μοναδικό στόχο τη νίκη στην έρημο. Είτε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Sportscar, στο US Motorsport, στο DTM, στο Le Mans ή στη Formula E, η Audi Sport έχει θέσει πρότυπα σε πολλές κατηγορίες κερδίζοντας αμέτρητες νίκες και τίτλους. «Η Formula 1 είναι το επόμενο σημαντικό ορόσημο στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού της Audi», λέει ο Julius Seebach εκ μέρους της Audi AG.
Μαξ Φερστάπεν: Όλα όσα θέλουμε να ξέρουμε για τον ασταμάτητο οδηγό της F1
Ο τέσσερεις φορές Πρωταθλητής της F1, Μαξ Φερστάπεν, δεν αγαπά μόνο την ταχύτητα αλλά και την ισορροπία. Μοιράζεται πώς παραμένει αιχμηρός, βρίσκει ηρεμία μέσα στο χάος και ανακαλύπτει την ευτυχία τόσο εντός, όσο και εκτός πίστας.
Ο Μαξ Φερστάπεν βρίσκεται στην κορυφή του κόσμου. Είναι, με διαφορά, ο πιο επιτυχημένος 27χρονος που έχει αγωνιστεί ποτέ στη Formula 1. Ένα σπάνιο ταλέντο, με τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα στο ενεργητικό του και το 2025 τον βρίσκει να διεκδικεί τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο του – ένα ρεκόρ που μέχρι τώρα έχει πετύχει μόνο ο μεγάλος Μίκαελ Σουμάχερ, στα 35 του χρόνια. Ο Φερστάπεν, αθλητικά μιλώντας, βρίσκεται μόλις στην κορύφωση της καριέρας του.
Παρά την τεράστια επιτυχία του στις πίστες, παραμένει προσγειωμένος και συγκεντρωμένος σε ό,τι έχει πραγματικά σημασία στη ζωή, όπως αποκαλύπτει σε μια αποκλειστική συνέντευξη με το premium fashion brand της Red Bull, AlphaTauri, για το οποίο μόλις ανακοινώθηκε ως ambassador.
Μαξ Φερστάπεν: 10 χρόνια, 63 νίκες και πολλά μαθήματα για την πραγματική ευτυχία
Μια δεκαετία στην F1, ο Φερστάπεν δεν είναι απλώς ένας από τους μεγαλύτερους οδηγούς του αθλήματος, αλλά έχει εξελιχθεί και σε μια πηγή έμπνευσης για την αμείλικτη αποφασιστικότητά του και την τολμηρή οδήγησή του, έχοντας μάθει να ισορροπεί την επιτυχία του στις πίστες με την βαθύτερη κατανόηση της ζωής έξω από αυτές.
«Έχω δουλέψει όλη μου τη ζωή για να πετύχω στους αγώνες και παρόλο που αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα, στο τέλος της ημέρας, δεν καθορίζει την πραγματική ευτυχία», λέει. «Η αληθινή ευτυχία έρχεται από τους φίλους, την οικογένεια και τους αγαπημένους σου».
Ο Φερστάπεν αγωνίζεται στη Formula 1 εδώ και 10 χρόνια, κατακτώντας 63 νίκες και 112 βάθρα. Μετά από δύο κυρίαρχες σεζόν το 2022 και το 2023, η χρονιά του 2024 αποδείχθηκε η πιο δύσκολή του μέχρι τώρα. «Δεν είχαμε πάντα το ταχύτερο μονοθέσιο, οπότε έπρεπε να δουλέψουμε ως ομάδα και να προσπαθήσουμε να κάνουμε όσο το δυνατόν λιγότερα λάθη».
Παρά τις δυσκολίες, σημείωσε εννέα νίκες στη διάρκεια της σεζόν – συχνά οδηγώντας πέρα από τα όρια του μονοθεσίου του. Και φυσικά, υπήρχαν εμφανίσεις όπως η εκπληκτική του νίκη στο Γκραν Πρι της Βραζιλίας τον περασμένο Νοέμβριο, μια απόδοση που ξεπέρασε τα όρια του αθλήματος και τον έκανε παγκόσμιο σύμβολο.
Μέσα στο paddock, είναι πλέον ένας από τους πιο έμπειρους οδηγούς, καθώς μια νέα γενιά παρατάσσεται στο grid πίσω του. Και για εκατομμύρια ανθρώπους, είναι πρότυπο. Μεγάλη ευθύνη, αλλά την αντιμετωπίζει με άνεση.
Εκεί όπου ένας Πρωταθλητής της F1 βρίσκει γαλήνη και ηρεμία
Ο Φερστάπεν μεγάλωσε δίπλα στον πατέρα του μέσα στον κόσμο της F1 και στο Μονακό – το καταφύγιο του μηχανοκίνητου αθλητισμού στη Γαλλική Ριβιέρα. Εκεί επιστρέφει για να χαλαρώσει και να ανακτήσει τις δυνάμεις του πριν ξεκινήσει και πάλι η σεζόν στο τέλος Φεβρουαρίου.
Η σύγχρονη σεζόν της F1 περιλαμβάνει 24 αγώνες σε 21 χώρες, ενώ παράλληλα υπάρχουν δεκάδες υποχρεώσεις, από εμφανίσεις στα media μέχρι επίσημες εκδηλώσεις.
«Η σεζόν είναι εξαιρετικά απαιτητική και κάθε χρόνο προσθέτουν περισσότερους αγώνες και τοποθεσίες», λέει. «Οπότε είναι πολύ σημαντικό να βρίσκεις χρόνο για τον εαυτό σου, να ξεκουράζεσαι και να περνάς χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους σου».
Για εκείνον, η ελευθερία είναι να βρίσκεται στο σπίτι του, χωρίς να ανησυχεί για το επόμενο πράγμα στο πρόγραμμά του.
Η ισορροπημένη προσέγγιση του Φερστάπεν για κορυφαία απόδοση
Παρά τη χαλαρή του στάση εκτός πίστας, ο Φερστάπεν είναι απόλυτα συγκεντρωμένος, αφιερώνοντας την ίδια ένταση τόσο στην προπόνηση, όσο και στους αγώνες.
Η F1 απαιτεί εξαιρετική φυσική κατάσταση, γι’ αυτό και στην προετοιμασία του προπονείται δύο φορές την ημέρα, έξι φορές την εβδομάδα, συνδυάζοντας αντοχή και υψηλής έντασης προπονήσεις δύναμης.
Καθημερινά, βγαίνει για τρέξιμο 60 λεπτών κατά μήκος της ακτής ή – αν το επιτρέπει το πρόγραμμα – κάνει ποδηλασία 2-3 ώρες στα υψώματα των Αλπ-Μαριτίμ. Τα βράδια στο Μονακό τον βρίσκουν να απολαμβάνει δείπνα με φίλους, πολλοί εκ των οποίων είναι πρώην και νυν αντίπαλοί του στην F1, σε στιγμές μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα των media.
«Μου αρέσει πολύ η ιταλική κουζίνα, αλλά εξαρτάται από τη διάθεσή μου. Επίσης, λατρεύω την ιαπωνική κουζίνα – το wagyu beef είναι απίστευτο!»
Μάλιστα, αν δεν ζούσε στο Μονακό, η Ιαπωνία θα ήταν η ιδανική του επιλογή. «Αν έπρεπε να διαλέξω έναν προορισμό, σίγουρα θα ήταν η Ιαπωνία. Το Τόκιο είναι μια τεράστια πόλη γεμάτη απίστευτα μέρη και θα ήθελα να εξερευνήσω ολόκληρη τη χώρα».
Η νέα σεζόν και η άφιξη του νέου teammate στη Red Bull Racing
«Φέτος, ανυπομονώ να δω πόσο ανταγωνιστικοί μπορούμε να είμαστε», λέει ο Φερστάπεν. «Όταν αποκτήσεις μια εικόνα του πόσο δυνατός είναι ο ανταγωνισμός, μπορείς να θέσεις στόχους».
Η μεγαλύτερη αλλαγή στη Red Bull είναι η άφιξη του 23χρονου Λίαμ Λόουσον, ο οποίος γίνεται ο έκτος teammate του Φερστάπεν, διαδεχόμενος τους Σάινθ, Ρικιάρντο, Γκασλί, Άλμπον και Πέρεζ.
«Είμαι ενθουσιασμένος που θα δουλέψω με τον Λίαμ. Όλη η ομάδα ανυπομονεί. Είχαμε πολλές καλές στιγμές πέρυσι, αλλά και δύσκολες. Ελπίζω φέτος να είμαστε πιο σταθεροί».