Σε συνέντευξη τύπου στη πίστα του Spa, η Audi ανακοίνωσε την είσοδο της στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Από το 2026, η premium γερμανική μάρκα θα αγωνίζεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της FIA Formula 1 με μια ειδικά ανεπτυγμένη μονάδα ισχύος που θα παράγεται στις εγκαταστάσεις της Audi Sport στο Neuburg κοντά στο Ingolstadt. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μια δεκαετία που θα κατασκευάζεται ένας κινητήρας F1 στη Γερμανία.
Στην συνέντευξη Τύπου, που μεταδόθηκε διαδικτυακά για δημοσιογράφους, ο Markus Duesmann, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της AUDI AG και ο Oliver Hoffmann, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου για την Τεχνολογική Ανάπτυξη, απάντησαν σε ερωτήσεις ενώ στο πάνελ βρισκόταν τόσο ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Formula 1 Stefano Domenicali όσο και ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA) Mohammed ben Sulayem.
Το κλειδί για την απόφαση της Audi αναφορικά με την είσοδο στη F1 είναι ότι το πιο δημοφιλές πρωτάθλημα του μηχανοκίνητου αθλητισμού έχει ένα ξεκάθαρο πλάνο για να γίνει πιο βιώσιμο και οικονομικά αποδοτικό. Οι νέοι τεχνικοί κανονισμοί, που θα ισχύσουν από το 2026, επικεντρώνονται στη μεγαλύτερη ηλεκτροδότηση και τα προηγμένα βιώσιμα καύσιμα. Εκτός από το υφιστάμενο ανώτατο όριο κόστους για τις ομάδες, το 2023 θα εισαχθεί ένα ανώτατο όριο κόστους για τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος. Επιπλέον, η Formula 1 έχει θέσει τον φιλόδοξο στόχο για ένα πρωτάθλημα ουδέτερο από άνθρακα έως το 2030.
Από το 2026, η ηλεκτρική ισχύς για τις μονάδες ισχύος (που αποτελούνται από ηλεκτρικό κινητήρα, μπαταρία, ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου και κινητήρα εσωτερικής καύσης) θα αυξηθεί απότομα σε σύγκριση με τα σημερινά συστήματα κίνησης. Ο ηλεκτροκινητήρας θα είναι σχεδόν τόσο ισχυρός όσο ένας δυνατός κινητήρας εσωτερικής καύσης, ο οποίος έχει ισχύ περίπου 544 ίππους. Οι εξαιρετικά αποδοτικοί turbo κινητήρες 1,6 λίτρων λειτουργούν με προηγμένο βιώσιμο καύσιμο που είναι επίσης προϋπόθεση για την είσοδο της Audi στο πρωτάθλημα της F1.
Η Audi Sport θα επικεντρωθεί στο έργο της για είσοδο με αξιώσεις στη Formula 1 ενώ παράλληλα θα συνεχίσει το καινοτόμο project με το RS-Q e-tron για το Ράλι Ντακάρ, με μοναδικό στόχο τη νίκη στην έρημο. Είτε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Sportscar, στο US Motorsport, στο DTM, στο Le Mans ή στη Formula E, η Audi Sport έχει θέσει πρότυπα σε πολλές κατηγορίες κερδίζοντας αμέτρητες νίκες και τίτλους. «Η Formula 1 είναι το επόμενο σημαντικό ορόσημο στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού της Audi», λέει ο Julius Seebach εκ μέρους της Audi AG.
F1 Imola: Νικητής ο Verstappen με μαγική κίνηση στον πρώτο γύρο
Το 7ο GP της Formula 1 βρήκε νικητή τον Ολλανδό Max Verstappen, ο οποίος στην τρίτη στροφή του πρώτου γύρου, «έκλεψε» την πρωτιά από τον poleman Piastri. Η McLaren θα “περιοριστεί” στο 2-3 (Norris -Piastri), ενώ η «παρουσία» ενός Virtual Safety Car και ενός Safety Car έφερε τα πάνω κάτω στις στρατηγικές των pit stops. Στην τέταρτη θέση θα τερματίσει ο Hamilton που έκανε καλό αγώνα και έδωσε ένα λόγο στους χιλιάδες Tifosi των κερκίδων να πανηγυρίσουν. Ο Albon θα τερματίσει στην 5η θέση και ο Leclerc (φανερά εκνευρισμένος) στην 6η.
Σε έναν αγώνα με αρκετές και καθαρές προσπεράσεις, οι δύο εγκαταλείψεις των Ocon και Antonelli ήρθαν λόγω μηχανική βλάβης και όχι λόγω επαφής. Ο αγώνας πάντως απέκτησε ιδιαίτερο ενδιαφέρον και εντυπωσιακό ρυθμό από την παρουσία του Virtual Safety Car και έπειτα, όπου McLaren και Ferrari έδωσαν… ρέστα.
Το Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari- είναι μια από τις πιο εμβληματικές και τεχνικές πίστες στο καλεντάρι της Formula 1- ξεκίνησε να λειτουργεί το 1950. Το 1952 έγιναν οι πρώτες δοκιμές και το 1953 έγινε ο πρώτος αγώνας, ενώ από το 1988 και μετά η πίστα μετονομάστηκε σε Ίμολα. Το συνολικό μήκος είναι 4.909μ. και οι αγωνιζόμενοι καλύπτουν σε 63 γύρους 309,049χλμ.
Η σειρά εκκίνησης
Ο Oscar Piastri συνεχίζει να γράφει ιστορία καθώς μετά από 4 νίκες σε έξι GP, πήρε μία ακόμη Pole Position, ξεκαθαρίζοντας πως είναι ο φετινός πρωταγωνιστής. Στη δεύτερη θέση ο Max Verstappen και στην τρίτη ο πάντα σταθερός Russell. Την πρώτη 10άδα εκκίνησης στο Grid συμπληρώνουν οι: Norris, Alonso, Sainz, Albon, Stroll, Hadjar, Gasly. Στις θέσεις 11 και 12 οι Leclerc – Hamilton.
Οδηγός του αγώνα
Μια αριστοτεχνική οδήγηση από τον νυν παγκόσμιο πρωταθλητή τον οδήγησε να νικήσει τους οδηγούς της McLaren, που ήταν τα φαβορί πριν από τον αγώνα στην Ίμολα. Μετά την εκπληκτική του προσπέραση στον 1ο γύρο και τη συγκυρία του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, ο απόλυτος ρυθμός του Max Verstappen με την Red Bull άφησε τους αντιπάλους του ανίκανους να αντιδράσουν.
Το κοινό επέλεξε τον Ολλανδό ως οδηγό του αγώνα. Πιο συγκεκριμένα, ο Max Verstappen συγκέντρωσε το 19% των ψήφων, για να ακολουθήσει ο Alex Albon με 14,9%, ο Charles Leclerc με 11%, ο Lewis Hamilton με 9,5% και ο Oscar Piastri με 9,3%.
Τελική κατάταξη: Verstappen – Norris – Piastri – Hamilton – Albon – Leclerc- Russell – Sainz – Hadjar – Tsunoda – Alonso – Hulkenberg – Gasly – Lawson – Stroll – Colapinto – Bearman- Bortoleto.
Εγκατέλειψαν οι: Antonelli – Ocon
Επόμενος αγώνας
Ο αγώνας στην Ίμολα ήταν ο πρώτος από τους τρεις συνεχόμενους, με την Formula 1 να διανύει περίπου 500 χλμ. και να κατευθύνεται δυτικά, καθώς από τον Άγιο Μαρίνο ακολουθεί το Grand Prix του Μονακό στους διάσημους δρόμους του πριγκιπάτου, με τον αγώνα να διεξάγεται το επόμενο Σαββατοκύριακο, 23-25 Μαΐου.