Για 2η φορά στην ιστορία της F1 θα γίνει Grand Prix το Σάββατο και όχι την Κυριακή, όπως γίνονται δηλαδή όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1 τα τελευταία 30 χρόνια.
Το Ραμαζάνι άλλαξε για 2η φορά στην ιστορία της F1 την ημέρα της εκκίνησης του αγώνα. Την περασμένη εβδομάδα, το Σάββατο (2 Μαρτίου) έγινε στο Bahrain ο πρώτος αγώνας της F1 για το 2024. Και ο δεύτερος αγώνας θα γίνει και πάλι Σάββατο (9 Μαρτίου) στη Saudi Arabia. Ο λόγος είναι ότι οι Μουσουλμάνοι έχουν το Ραμαζάνι. Η FIA αναγκάσθηκε να μεταφέρει τον αγώνα αφού τις Κυριακές για τους Μουσουλμάνους είναι ιερή λόγω της θρησκευτικής τους εορτής.
Έτσι σήμερα Πέμπτη, 7 Μαρτίου, στις 15.30 (ώρα Κύπρου) θα γίνει το Practice 1 και στις 19.00 θα ακολουθήσει το Practice 2.
Την Παρασκευή 8 Μαρτίου στις 15.30 θα γίνει το Practice 3. Αφού τελειώσουν τα ανεπίσημα δοκιμαστικά, στις 19.00 θα γίνει το Qualifying από όπου θα βγει και ο Pole Μan του Σαββάτου.
Το Σάββατο, 9 Μαρτίου ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 19.00.
Οι προβολείς έχουν στραφεί στην Jeddah και όλοι περιμένουμε να δούμε τις εξελίξεις. Θα αλλάξει κάτι στο μονόλογο του Ολλανδού; Γιατί αν δούμε και πάλι τον Max Verstappen να κάνει βόλτες χωρίς καμιά πίεση τότε χάθηκε το νόημα των αγώνων.
Να σας θυμίσουμε τι έγινε την περασμένη εβδομάδα με τα 22 δευτερόλεπτα διαφορά ανάμεσα στον Verstappen και τον Sergio Perez. Όταν στην F1 οι διαφορές «παίζονται» στα δέκατα του δευτερολέπτου και στον αγώνα στο Bahrain υπήρχε μια διαφορά 22’’ ανάμεσα στον πρώτο και τον δεύτερο, καταλαβαίνετε ότι δεν υπάρχει κανένα ενδιαφέρον.
Η Ferrari το πάλεψε αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Μόνο ο Carlos Sainz, αν και πικραμένος από τον τρόπο που του ανακοίνωσε η Ferrari ότι του χρόνου δεν θα του ανανεώσει το συμβόλαιο, κατάφερε να ανέβει στο βάθρο. Από εκεί και πέρα το απόλυτο χάος. Αν η Mercedes και η Ferrari δεν γίνουν ανταγωνιστικές το ενδιαφέρον χάθηκε. Από αυτόν τον αγώνα θα βγάλουμε πολλά συμπεράσματα.
Στον πρώτο αγώνα ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής κέρδισε εκκινώντας από την pole position και χωρίς να χάσει το προβάδισμα σε κανέναν από τους 57 γύρους έκανε το δικό του «παιχνίδι». Στον 39ο γύρο έκανε τον ταχύτερο χρόνο 1’32″608 ενώ το δεύτερο καλύτερο χρόνο 1’34″090 σημείωσε ο Charles Leclerc. Ήταν η 55η νίκη του Verstappen στην καριέρα του. Για τον Ολλανδό ήταν η 5η φορά που σημείωσε Grand Chelem (Γκραν Σλαμ) γεγονός που τον τοποθετεί τρίτο στη σχετική λίστα της κατάταξης όλων των εποχών. Στην ίδια θέση βρίσκονται με επίσης 5 GC, οι Alberto Ascari και Michael Schumacher ενώ πιο μπροστά είναι οι Lewis Hamilton (6) και Jim Clark (8). Η Red Bull, έφτασε τις 114 νίκες ισοφαρίζοντας τη Williams στην τέταρτη θέση της λίστας με τις νικήτριες ομάδες GP.
Το Corniche Circuit στη Σαουδική Αραβία εγκαινιάσθηκε το 2021. Το μήκος της πίστας είναι 6.174 km και οι αγωνιζόμενοι σε 50 γύρους θα καλύψουν 308.734 km. Το ρεκόρ πίστας κατέχει από το 2021 ο Lewis Hamilton με 1.30.734
Η στρατηγική των ελαστικών
Όσον αφορά στη χρήση και στη στρατηγική των ελαστικών, ο αγώνας στο Bahrain εξελίχθηκε σχεδόν όπως προβλέπονταν από τις προσομοιώσεις που πραγματοποιήθηκαν μετά τις κατατακτήριες δοκιμές. Όλοι οι οδηγοί εκκίνησαν με μαλακά ελαστικά προτού περάσουν στα σκληρά. Κάποιοι, όπως η Red Bull, που είχαν μόνο ένα διαθέσιμο σετ σκληρής γόμας C1 χρησιμοποίησαν στο τέλος το καινούργιο σετ μαλακής γόμας C3 που είχαν εξοικονομήσει από τις κατατακτήριες δοκιμές.
Η συντριπτική πλειοψηφία των οδηγών επέλεξε να χρησιμοποιήσει το δεύτερο σετ σκληρής γόμας για το τρίτο και τελευταίο μέρος. Οι εξαιρέσεις μπορούν να μετρηθούν στα δάχτυλα του ενός χεριού: Ο Nico Hulkenberg, αναγκάστηκε να μπει στο pit στον πρώτο γύρο μετά από μια σύγκρουση στην εκκίνηση έτσι έκανε 3 αλλαγές όπως και οι Pierre Gasly (Alpine) και Logan Sargeant (Williams). Επιχείρησαν κάτι διαφορετικό, οδηγώντας για δύο μέρη αγώνα με τη σκληρή γόμα και άλλα δύο μέρη με τη μαλακή. Ο Daniel Ricciardo (Racing Bulls) πραγματοποίησε δύο αλλαγές, επιλέγοντας για να τερματίσει στον αγώνα, ένα νέο σετ μαλακής γόμας C3.
H Pirelli έχει επιλέξει για τον αγώνα στη Σαουδική Αραβία τις παρακάτω γόμες ελαστικών
Alfa Romeo C43: The Last Stand!
Θλιβερή μέρα για τους οπαδούς της ομάδας της Alfa Romeo με την αποκάλυψη του C43. Η Alfa Romeo κάνει το τελευταίο της stand στον κόσμο της F1 και ακολούθως αποχωρεί με το τέλος της σεζόν του 2023, τερματίζοντας έτσι και την συμφωνία με την Sauber.
Η Alfa Romeo παρουσίασε το νέο της μονοθέσιο για την επερχόμενη σεζόν της F1, την C43, με το μονοθέσιο να διαθέτει ένα τολμηρό συνδυασμό κόκκινου και μαύρου χρώματος, ο οποίος αφήνει στο παρελθόν τον ερυθρόλευκο συνδυασμού χρωμάτων που χρησιμοποιήθηκε τις προηγούμενες χρονιές.
Η ιταλοελβετική ομάδα περιγράφει το νέο αγωνιστικό της ως “επιθετικό πάνω και κάτω από το δέρμα”, με τα αποκαλυπτήρια να γίνονται ταυτόχρονα μπροστά σε κόσμο στη Ζυρίχη και στα κεντρικά γραφεία της ομάδας στο Hinwil της Ελβετίας, από τους Valtteri Bottas και Zhou Guanyu, οι οποίοι θα είναι για δεύτερη χρονιά teammates.
Ο νέος χορηγός τίτλου, η Stake, βρίσκεται στο επίκεντρο του livery, με την Alfa Romeo να ετοιμάζεται να τερματίσει τη συμφωνία χορηγίας της στο τέλος της επερχόμενης σεζόν. Η Stake είναι μια παγκόσμια εταιρεία διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών και καζίνο, που ιδρύθηκε το 2017 και έχει ήδη σχέσεις με την ποδοσφαιρική ομάδα της Έβερτον, τον Αργεντινό παίκτη Sergio Aguero, το UFC και τον μουσικό Drake.
Κλείνοντας, η ομάδα της Alfa Romeo F1 έχει ανακοίνωσε τον διορισμό του Alessandro Alunni Bravi ως νέο διευθύνοντα συμβούλου του ομίλου της Sauber. Ο έμπειρος Ιταλός, ο οποίος είναι μέλος του ομίλου από το 2017, εκτελεί και χρέη εκπροσώπου της ομάδας στο πρωτάθλημα της Formula 1, δίνοντας το παρόν σε όλες τις επίσημες λειτουργίες στα Σαββατοκύριακα των αγώνων και μακριά από την πίστα.
Ο διορισμός του Alunni Bravi είναι ένα από τα πρώτα καθήκοντα που ολοκλήρωσε ο νέος CEO του ομίλου της Sauber, Andreas Seidl, μετά την έναρξη της θητείας του στην ελβετική εταιρεία στις 9 Ιανουαρίου.
