Για 2η φορά στην ιστορία της F1 θα γίνει Grand Prix το Σάββατο και όχι την Κυριακή, όπως γίνονται δηλαδή όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1 τα τελευταία 30 χρόνια.
Το Ραμαζάνι άλλαξε για 2η φορά στην ιστορία της F1 την ημέρα της εκκίνησης του αγώνα. Την περασμένη εβδομάδα, το Σάββατο (2 Μαρτίου) έγινε στο Bahrain ο πρώτος αγώνας της F1 για το 2024. Και ο δεύτερος αγώνας θα γίνει και πάλι Σάββατο (9 Μαρτίου) στη Saudi Arabia. Ο λόγος είναι ότι οι Μουσουλμάνοι έχουν το Ραμαζάνι. Η FIA αναγκάσθηκε να μεταφέρει τον αγώνα αφού τις Κυριακές για τους Μουσουλμάνους είναι ιερή λόγω της θρησκευτικής τους εορτής.
Έτσι σήμερα Πέμπτη, 7 Μαρτίου, στις 15.30 (ώρα Κύπρου) θα γίνει το Practice 1 και στις 19.00 θα ακολουθήσει το Practice 2.
Την Παρασκευή 8 Μαρτίου στις 15.30 θα γίνει το Practice 3. Αφού τελειώσουν τα ανεπίσημα δοκιμαστικά, στις 19.00 θα γίνει το Qualifying από όπου θα βγει και ο Pole Μan του Σαββάτου.
Το Σάββατο, 9 Μαρτίου ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 19.00.
Οι προβολείς έχουν στραφεί στην Jeddah και όλοι περιμένουμε να δούμε τις εξελίξεις. Θα αλλάξει κάτι στο μονόλογο του Ολλανδού; Γιατί αν δούμε και πάλι τον Max Verstappen να κάνει βόλτες χωρίς καμιά πίεση τότε χάθηκε το νόημα των αγώνων.
Να σας θυμίσουμε τι έγινε την περασμένη εβδομάδα με τα 22 δευτερόλεπτα διαφορά ανάμεσα στον Verstappen και τον Sergio Perez. Όταν στην F1 οι διαφορές «παίζονται» στα δέκατα του δευτερολέπτου και στον αγώνα στο Bahrain υπήρχε μια διαφορά 22’’ ανάμεσα στον πρώτο και τον δεύτερο, καταλαβαίνετε ότι δεν υπάρχει κανένα ενδιαφέρον.
Η Ferrari το πάλεψε αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Μόνο ο Carlos Sainz, αν και πικραμένος από τον τρόπο που του ανακοίνωσε η Ferrari ότι του χρόνου δεν θα του ανανεώσει το συμβόλαιο, κατάφερε να ανέβει στο βάθρο. Από εκεί και πέρα το απόλυτο χάος. Αν η Mercedes και η Ferrari δεν γίνουν ανταγωνιστικές το ενδιαφέρον χάθηκε. Από αυτόν τον αγώνα θα βγάλουμε πολλά συμπεράσματα.
Στον πρώτο αγώνα ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής κέρδισε εκκινώντας από την pole position και χωρίς να χάσει το προβάδισμα σε κανέναν από τους 57 γύρους έκανε το δικό του «παιχνίδι». Στον 39ο γύρο έκανε τον ταχύτερο χρόνο 1’32″608 ενώ το δεύτερο καλύτερο χρόνο 1’34″090 σημείωσε ο Charles Leclerc. Ήταν η 55η νίκη του Verstappen στην καριέρα του. Για τον Ολλανδό ήταν η 5η φορά που σημείωσε Grand Chelem (Γκραν Σλαμ) γεγονός που τον τοποθετεί τρίτο στη σχετική λίστα της κατάταξης όλων των εποχών. Στην ίδια θέση βρίσκονται με επίσης 5 GC, οι Alberto Ascari και Michael Schumacher ενώ πιο μπροστά είναι οι Lewis Hamilton (6) και Jim Clark (8). Η Red Bull, έφτασε τις 114 νίκες ισοφαρίζοντας τη Williams στην τέταρτη θέση της λίστας με τις νικήτριες ομάδες GP.
Το Corniche Circuit στη Σαουδική Αραβία εγκαινιάσθηκε το 2021. Το μήκος της πίστας είναι 6.174 km και οι αγωνιζόμενοι σε 50 γύρους θα καλύψουν 308.734 km. Το ρεκόρ πίστας κατέχει από το 2021 ο Lewis Hamilton με 1.30.734
Η στρατηγική των ελαστικών
Όσον αφορά στη χρήση και στη στρατηγική των ελαστικών, ο αγώνας στο Bahrain εξελίχθηκε σχεδόν όπως προβλέπονταν από τις προσομοιώσεις που πραγματοποιήθηκαν μετά τις κατατακτήριες δοκιμές. Όλοι οι οδηγοί εκκίνησαν με μαλακά ελαστικά προτού περάσουν στα σκληρά. Κάποιοι, όπως η Red Bull, που είχαν μόνο ένα διαθέσιμο σετ σκληρής γόμας C1 χρησιμοποίησαν στο τέλος το καινούργιο σετ μαλακής γόμας C3 που είχαν εξοικονομήσει από τις κατατακτήριες δοκιμές.
Η συντριπτική πλειοψηφία των οδηγών επέλεξε να χρησιμοποιήσει το δεύτερο σετ σκληρής γόμας για το τρίτο και τελευταίο μέρος. Οι εξαιρέσεις μπορούν να μετρηθούν στα δάχτυλα του ενός χεριού: Ο Nico Hulkenberg, αναγκάστηκε να μπει στο pit στον πρώτο γύρο μετά από μια σύγκρουση στην εκκίνηση έτσι έκανε 3 αλλαγές όπως και οι Pierre Gasly (Alpine) και Logan Sargeant (Williams). Επιχείρησαν κάτι διαφορετικό, οδηγώντας για δύο μέρη αγώνα με τη σκληρή γόμα και άλλα δύο μέρη με τη μαλακή. Ο Daniel Ricciardo (Racing Bulls) πραγματοποίησε δύο αλλαγές, επιλέγοντας για να τερματίσει στον αγώνα, ένα νέο σετ μαλακής γόμας C3.
H Pirelli έχει επιλέξει για τον αγώνα στη Σαουδική Αραβία τις παρακάτω γόμες ελαστικών
Πιλότος της Formula 2 "έχασε" το δίπλωμα του μετά από βίντεο που ανέβασε στο tik tok
Ο Βέλγος οδηγός της Formula 2 Amaury Cordeel, θα συνεχίσει να οδηγεί εντός πίστας και να αγωνίζεται στο πρωτάθλημα, όμως για τους δημόσιους δρόμους θα χρειάζεται ταξί.
Ο Cordeel βρισκόταν στη γενέτειρα του στο Tamise του Βελγίου όταν είχε την "έξυπνη" ιδέα, όχι απλά να παρανομήσει υπερβαίνοντας κατά πολύ το όριο ταχύτητας του δρόμου, αλλά να ποστάρει το κατόρθωμα του στο Tik Tok. Όπως φρόντισε να μάθουν όλοι οι followers του ότι ταξίδευε με ταχύτητες τουλάχιστον 179χλμ./ώρα σε δρόμο με όριο ταχύτητας 50χλμ./ώρα, έτσι το έμαθε και το δικαστήριο στο Termonde, που βρίσκεται στα βορειοδυτικά των Βρυξελλών. Η ποινή του ορίστηκε στα 3.600 ευρώ ενώ η άδεια οδήγησης του κατασχέθηκε με τον ίδιο να μπορεί να υποβάλλει αίτηση για ανάκτηση της, σε έξι μήνες από τώρα.
Η αλήθεια όμως είναι πως ο συγκεκριμένος οδηγός είχε ξαναγίνει διάσημος για παρόμοιο επίμαχο βίντεο στο οποίο φαινόταν να έτρεχε με 300χλμ./ώρα σε ένα Audi. Σε εκείνη τη περίπτωση κατάφερε να την γλιτώσει με απλή επίπληξη καθώς δεν ήταν ξεκάθαρο εάν εκείνος βρισκόταν πίσω από το τιμόνι ή όχι.
Ο 20χρονος οδηγός υπέγραψε πρόσφατα για δεύτερη σεζόν με την ομάδα Virtuosi, μαζί με τον Αυστραλό Jack Doohan, ο οποίος είναι μέλος της Alpine Academy και έχει οδηγήσει το μονοθέσιο Formula 1 της γαλλικής ομάδας αρκετές φορές. Για την ώρα, το συμβάν και η έλλειψη άδειας κυκλοφορίας δεν είναι πρόβλημα, καθώς στην Formula 2 (σε αντίθεση με την Formula 1), οι οδηγοί δεν είναι υποχρεωμένοι να διαθέτουν άδεια και δίπλωμα οδήγησης.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Formula 2, Bruno Michel, είπε ότι το θέμα αξίζει να διερευνηθεί και πως η FIA θα πρέπει να μεριμνήσει για τέτοια περιστατικά που μπορεί να ξανασυμβούν στο μέλλον.