Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
Ακύρωση του Ιαπωνικού GP στη Suzuka
Τον περασμένο Απρίλιο, η Formula 1 έκανε γνωστό ότι επεκτείνει για τρία χρόνια το συμβόλαιο του Ιαπωνικού Grand Prix στην Suzuka, αλλά μόλις ανακοινώθηκε ότι ο φετινός αγώνας δεν θα διεξαχθεί.
Πιο συγκεκριμένα, οι διοργανωτές του αγώνα επικαλούνται τις συνεχείς πολυπλοκότητες που σχετίζονται με την πανδημία της Covid-19, με το Ιαπωνικό GP να είχε ακυρωθεί και πέρυσι λόγω της κατάστασης του κορωνοϊού.
Ο φετινός αγώνας είχε προγραμματιστεί για τις 8-10 Οκτωβρίου, όντας ο τρίτος συνεχόμενος αγώνας χωρίς διακοπή, μετά τα GP στη Ρωσία και την Τουρκία. Ακόμα δεν υπάρχει ενημέρωση για το αν τελικά αντικατασταθεί ο αγώνας με κάποιον άλλον, ή θα διεξαχθεί -συνολικά- ένας λιγότερος.
Να θυμίσω ότι η Formula 1 είναι στην αναζήτηση χώρας και πίστας για τον αγώνα στις 19-21 Νοεμβρίου. Αν τελικά δεν βρεθεί λύση για κανέναν από τα δύο GP, τότε ο αριθμός των αγώνων θα μειωθεί στους 21.