Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
F1: Άνετη η νίκη για τον Verstappen
Ο Max Verstappen κατέκτησε μια επιπλέον νίκη την τρέχουσα σεζόν, που του αυξάνει το προβάδισμα στο πρωτάθλημα οδηγών στους 18 βαθμούς. Αυτή ήταν η τέταρτη νίκη του στο φετινό πρωτάθλημα και η 14η συνολικά στην καριέρα του. Επιπλέον, είναι η πρώτη φορά από το 2014, ήτοι στην υβριδική εποχή της F1, που ένας οδηγός της Mercedes δεν έχει ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου για τέσσερις συνεχόμενους αγώνες.
Στην δεύτερη θέση τερμάτισε ο Lewis Hamilton, που δεν έδειξε σε κανένα σημείο ότι μπορεί να απειλήσει τον Ολλανδό και την Red Bull αλλά, με την τοποθέτηση φρέσκων ελαστικών στον προτελευταίο γύρο, ο Βρετανός έκανε τον ταχύτερος χρόνο του αγώνα και πήρε τον επιπλέον βαθμό. Στην τρίτη θέση ανέβηκε ο έτερος οδηγός της Mercedes, Valtteri Bottas, ο οποίος εκκίνησε από την 5η θέση, αλλά προσπέρασε Sergio Perez και άντεξε την πίεση του Μεξικανού.
Στη τέταρτη θέση του GP της Στυρίας στην αυστριακή πίστα, τερμάτισε ο Lando Norris. Τον ακολούθησαν οι δύο Ferrari, με τους Carlos Sainz και Charles Leclerc να κάνουν έναν εξαιρετικό αγώνα και να κερδίζουν ό,τι καλύτερο για την ιταλική ομάδα, αν και στην εκκίνηση τα πράγματα έδειχναν πολύ δύσκολα.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Lance Stroll (Aston Martin), Fernando Alonso (Alpine) και Yuki Tsunoda (AlhpaTauri).
Αξίζει να σημειώσουμε πως, οι Verstappen, Hamilton και Bottas μοιράζονται το βάθρο για 17η φορά. Κανένας άλλος συνδυασμός οδηγών δεν έχει βρεθεί τόσες φορές στο ίδιο βάθρο στην ιστορία του σπορ.
Ο επόμενος αγώνας είναι σε μία εβδομάδα στην ίδια πίστα. Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε αν η Mercedes θα βρει τον τρόπο να ανατρέψει τις ισορροπίες έναντι της Red Bull.
