Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
Πόσα λες να ξόδεψε η Mercedes για να κατακτήσει το πρωτάθλημα της F1 το 2020
Η Formula 1 δεν είναι φθηνό sport και για να βρεθεί μια ομάδα στην κορυφή -πόσο μάλλον να διατηρηθεί- πρέπει να ξοδέψει εκατοντάδες εκατομμύρια. Η ομάδα της Mercedes ανακοίνωσε τον ισολογισμό για το 2020, που όπως γνωρίζεις ο Lewis Hamilton κατέκτησε το έβδομο του παγκόσμιο πρωτάθλημα (έκτο με την γερμανική ομάδα), ενώ και η αγγλογερμανική ομάδα κατέκτησε το έβδομο συνεχόμενο πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Για να γίνει αυτό πραγματικότητα, η ομάδα δαπάνησε £324,9 εκατομμύρια (€377,24 εκατ.), όταν το 2019 η ομάδα είχε επενδύσει £333 εκατομμύρια (386,64 εκατ. ευρώ), με την μείωση να οφείλεται στο πρόγραμμα των αγώνων της Formula 1 της περασμένης χρονιάς, καθώς διεξήχθησαν 17 Grand Prix, έναντι των 22 που είχαν προγραμματιστεί.
Να θυμίσω πως το 2018 το ποσό που είχε δώσει η ομάδα ήταν £311,4 εκατομμύρια (361,56 εκατ. ευρώ), και το 2017 είχε επενδύσει £309,7 εκατομμύρια (359,59 εκατ. ευρώ).
Τα έσοδα της, όμως, την περασμένη χρονιά από το μπόνους της F1, τις χορηγίες και από την μητρική εταιρία, Daimler AG, έφτασαν τα £355,5 εκατ. (€412,77 εκατ.), όντας μειωμένα κατά μόλις £8,1 εκατ. (9,4 εκατ. ευρω) σε σχέση με τα £363,6 εκατ. (€422,18 εκατ.) του 2019. Το 2018 μπήκαν στα ταμεία της ομάδας £338,4 εκατομμύρια (392,92 εκατ. ευρώ), και το 2017 £337,2 εκατομμύρια (391,53 εκατ. ευρώ).
Μετά φόρων, η ομάδα είχε κέρδος της τάξης των £13,6 εκατ. (€15,79 εκατ.), ενώ το 2019 είχε καθαρό κέρδος £14,7 εκατ. (€17,07 εκατ.).
Τα παραπάνω νούμερα αφορούν μόνο το κόστος λειτουργίας της αγωνιστικής ομάδας στο Brackley της Αγγλίας, με το εργοστάσιο του κινητήρα στο Brixworth να αντιπροσωπεύεται μόνο από ένα ονομαστικό τέλος μίσθωσης στον προϋπολογισμό.
Σε επίπεδο προσωπικού, η Mercedes είχε στο δυναμικό της 1.063 εργαζομένους για το 2020, ξεπερνώντας για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά τους 1000 υπαλλήλους στα κεντρικά της στο Brackley. Το τμήμα κινητήρων του Brixworth εξαιρείται, καθώς λειτουργεί ανεξάρτητα.
Κλείνοντας, στη σχετική ανακοίνωση της, η αγγλογερμανική ομάδα αναφέρει:
Μαζί με τις επιτυχίες της ομάδας τις τελευταίες χρονιές, το brand της Mercedes έχει μεγαλώσει σε αξία από τα 26,5 δισ. ευρώ το 2013 στα 40,8 δισ. ευρώ το 2020, με την F1 να προσφέρει σημαντικά στο status της μάρκας, που πλέον είναι η όγδοη πολυτιμότερη στον κόσμο.
Πηγή: Autoblog