Οι φήμες επιβεβαιώθηκαν. Η Alfa Romeo Racing καλωσόρισε τον Valtteri Bottas, ο οποίος θα αποχωρήσει από την Mercedes στο τέλος της σεζόν έπειτα από πέντε χρόνια συνεργασίας.
Η ιταλική ομάδα ανακοίνωσε πως ο Φινλανδός υπέγραψε συμβόλαιο πολυετούς διάρκειας, χωρίς όμως να ανακοινωθούν περαιτέρω πληροφορίες. Ο Bottas θα αντικαταστήσει τον Kimi Raikkonen, που αποχωρεί από την ενεργό δράση.
Ο επικεφαλής της Alfa Romeo Racing, Frédéric Vasseur, δήλωσε: «Έρχεται στην ομάδα μας ένας ικανότατος και ομαδικός οδηγός, που ήταν σπουδαίο κομμάτι μας ομάδας που έγραψε ιστορία, κατακτώντας τέσσερις τίτλους κατασκευαστών. Είναι ιδανικός για να βοηθήσει την Alfa Romeo να κάνει το επόμενο βήμα. Η πολυετής συμφωνία μας θα φέρει την απαιτούμενη σταθερότητα στο πρόγραμμά μας, σε μια κρίσιμη καμπή για τη Formula 1».
Από την πλευρά του, ο Bottas, ανέφερε πως πήγε στην Alfa Romeo για να ηγηθεί και δήλωσε ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που του έδειξαν. «Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Πρόκειται για μια νέα πρόκληση, σε έναν σπουδαίο κατασκευαστή. Η προοπτική της ομάδας είναι ξεκάθαρη και είναι απολαυστικό που μου δίνεται η ευκαιρία να ηγηθώ της προσπάθειας να κάνει το άλμα χάρη στους νέους κανονισμούς. Ανυπομονώ να τους ανταποδώσω την ευγνωμοσύνη που μου έδειξαν και να φέρω αποτελέσματα, ακόμη και νίκες όταν φτάσει η ώρα».
Μετά την αποχώρηση του Valtteri από τη Mercedes, είναι θέμα χρόνο να γίνει γνωστός ο αντικαταστάτης του, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα είναι ο George Russell.
Formula 1: Στο ίδιο έργο θεατές
Η φετινή Formula 1 είναι πιο μονότονη από κάθε άλλη φορά. Οι δύο οδηγοί της Mercedes κοντράρονται για τον ταχύτερο χρόνο, η Red Bull βρίσκεται στην τρίτη θέση και η Ferrari αποδεικνύει ότι το βαρέλι δεν έχει πάτο.
Στα πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά του Grand Prix της Monza, Hamilton και Bottas έκαναν εκ νέου επίδειξη δύναμης, με τον Φινλανδό να είναι ταχύτερος κατά 0,245 χλστ. του Βρετανού teammate του. Πίσω τους βρέθηκε ο Alex Albon, με τον Kvyat της Alpha Tauri να τον ακολουθεί. Ο Verstappen περιορίστηκε στην πέμπτη θέση του FP1, έχοντας και μια εντυπωσιακή έξοδο στην στροφή Ascari.
Όσο για τη Ferrari, δεν μπόρεσε να μπει ούτε στην πρώτη δεκάδα. Ο Leclerc σημείωσε τον 11ο χρόνο και ο Vettel τον 19ο με διαφορά 2,285s από τον πρωτοπόρο Bottas.
Δείτε τους χρόνους από την πρώτη περίοδο:
Το πρόγραμμα του τριημέρου
Autodromo Nazionale Monza
Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου
Ελεύθερες δοκιμές (FP1): 12:00-13:30
Ελεύθερες δοκιμές (FP2): 16:00-17:30
Σάββατο 6 Σεπτεμβρίου
Ελεύθερες δοκιμές (FP3): 13:00-14:00
Κατατακτήριες: 16:00-17:00
Κυριακή 7/9
Αγώνας: 16:10