Ο Timmy Hansen ολοκλήρωσε μια εκπληκτική εμφάνιση στη Βαρκελώνη, με νίκη στον τελικό του World RX της Καταλονίας, που αποτέλεσε τον δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος World Rallycross της FIA. Ένας θεσμός που στηρίζει η Monster Energy.
O Σουηδός, που εγκατέλειψε τον πρώτο αγώνα στο Abu Dhabi έπειτα από ατύχημα, έδειξε τις προθέσεις του από τον ημιτελικό, με μια μεγαλειώδη εμφάνιση. Κράτησε την κορυφή από τα προκριματικά μέχρι και τον τελικό, όπου απλά έκλεισε το Σαββατοκύριακο με τον καλύτερο τρόπο. Αυτή ήταν και η πρώτη νίκη του στον θεσμό από τον αγώνα του Καναδά το 2016.
Ο νικητής του αγώνα, Timmy Hansen, ήταν πανευτυχής που κατάφερε να γυρίσει την τύχη του μέσα σε ένα αγώνα: «Χρειάστηκε να δουλέψουμε σκληρά για να χτίσουμε εκ νέου το αυτοκίνητο μετά από το ατύχημα στο Abu Dhabi. Οι μηχανικοί δούλευαν μέρα-νύχτα για να έχουμε ένα καλό όχημα για τον αγώνα αυτό. Ο σκοπός μου αρχικά ήταν να έχω ένα καθαρό Σαββατοκύριακο χωρίς περιττά ρίσκα. Ωστόσο, όταν ξεκινήσαμε να πιάνουμε κορυφή σε Q1, Q2 και στις τέσσερεις προκριματικές κούρσες, αντιληφθήκαμε ότι κρατούσαμε κάτι ξεχωριστό στα χέρια μας. Νομίζω είναι μόλις η τρίτη φορά στον θεσμό που συμβαίνει αυτό, οπόταν χαιρόμαστε όλοι για το αποτέλεσμα. Χρειάστηκα πολλή εξάσκηση στις εκκινήσεις, κάτι που με βοήθησε αρκετά».
Ο νεαρός αδελφός του Timmy, ο Kevin, που κέρδισε τον πρώτο αγώνα της χρονιάς κατάφερε να τερματίσει στην δεύτερη θέση, ολοκληρώνοντας τον θρίαμβο για την Team Hansen MJP με τα αγωνιστικά Peugeot 208. Ο Kevin δήλωσε, «προσπάθησε να πιέσω τον Timmy αλλά ήταν πολύ γρήγορος έτσι η δεύτερη θέση μας αφήνει απόλυτα ικανοποιημένους. Δεν σκέφτομαι τον τίτλο για την ώρα, απλά απολαμβάνω κάθε στιγμή του πρωταθλήματος. Πρέπει να συνεχίσουμε με αυτό τον ρυθμό.»
Πίσω από τον Kevin Hansen, τερμάτισε ο Andreas Bakkerud μα το Audi S1 της ομάδας Monster Energy RX Cartel. Ο Νορβηγός, που άφησε τον joker lap του για τον τελευταίο γύρο του τελικού, κατάφερε να βγει πίσω από τον Kevin για να πάρει την τρίτη θέση. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Bakkerud αποκλείστηκε από τον πρώτο αγώνα στο Abu Dhabi, καθώς αυτός ευθυνόταν για το ατύχημα του με τον Timmy Hansen. «Ήταν πολύ δύσκολο το να επιστρέψουμε στην δράση μετά από το λάθος του πρώτου γύρου, έπρεπε να τρέξουμε για να προλάβουμε τον ανταγωνισμό. Είμαι πολύ ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα. Ψάχνουμε ακόμη για το καταλληλότερο στήσιμο του αυτοκινήτου. Αυτό ήταν το τρίτο συνεχόμενο βάθρο μου στην Βαρκελώνη, μου αρέσει πολύ ο αγώνας αυτός. Δυστυχώς, για εμάς, οι Hansen ήταν απλά άπιαστοι σήμερα, ειδικά ο Timmy και των συγχαίρω».
Ο επόμενος γύρος του πρωταθλήματος μεταφέρει τον θεσμό στο Spa-Francorchamps στο Βέλγιο, για το World RX of Benelux στις 11-12 Μάϊου.
Πανέτοιμη η ομάδα της Toyota Gazoo Racing για το Rally Dakar 2025
Η Toyota ετοιμάζεται να συμμετάσχει στο επερχόμενο Rally Dakar με μια ομάδα έξι αυτοκινήτων, που συνδυάζει την εμπειρία και το ταλέντο της Toyota Gazoo Racing (TGR) και της Toyota Gazoo Racing South Africa (TGRSA). Μαζί με τις Team Land Cruiser Toyota Auto Body (TLC) και Hino Team Sugawara, οι εκπρόσωποι της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας προβάλλουν έτοιμοι για τις όποιες προκλήσεις και ιδιαιτερότητες του απαιτητικού αγώνα.
Για το Rally Dakar 2025, η στρατηγική της Toyota Gazoo Racing έχει δύο διακριτούς βασικούς πυλώνες: Την επένδυση στο ταλέντο και τη δέσμευση στη βιωσιμότητα. Ειδικότερα, το πλήρωμα της ομάδας TGR, που εκπροσωπεί το ευρωπαϊκό τμήμα της μάρκας (Toyota Motor Europe), αποτελείται από τα ανερχόμενα αστέρια Lucas Moraes με συνοδηγό τον Armand Monleon και Seth Quintero με συνοδηγό τον Dennis Zenz. Οι δύο οδηγοί ενσαρκώνουν τη φιλοσοφία της TGR για επένδυση σε νέα ταλέντα, παρέχοντάς τους ευκαιρίες για εξέλιξη στον κόσμο του rally-raid. Έχοντας ως θεμέλιο την επιτυχία στο W2RC του 2024, όπου οι Lucas Moraes και Seth Quintero συνέβαλαν στη νίκη της Toyota στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, η ομάδα συμμετέχει στο Ντακάρ προσδοκώντας σε αντίστοιχα αποτελέσματα.
Επιπλέον, το Rally Dakar 2025 σηματοδοτεί την ενίσχυση της συνεργασίας με τη Repsol που παραμένει ένας βασικός χορηγός για την TGR. Αυτή η σύμπραξη αντικατοπτρίζει την αφοσίωση της ομάδας στη βιώσιμη καινοτομία, μιας και η εξειδίκευση της Repsol στα ανανεώσιμα καύσιμα διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην στρατηγική της Toyota για υιοθέτηση πολλαπλών τεχνολογικών λύσεων. Το λογότυπο της Repsol θα προβάλλεται στα οχήματα της TGR και στις στολές της ομάδας, συμβολίζοντας το κοινό όραμα για έναν μηχανοκίνητο αθλητισμό με ανθρακική ουδετερότητα.
H Toyota Gazoo Racing South Africa (TGRSA) θα συμμετάσχει με μια ομάδα τεσσάρων αυτοκινήτων, με τα πληρώματα να διαμορφώνονται ως εξής: Ο Giniel de Villers θα έχει συνοδηγό τον Dirk von Zitzewitz, o Henk Lategan τον Brett Cumming, ο Guy Botterill τον Dennis Murphy, ενώ δίπλα από τον Saood Variawa θα κάθεται ο Francois Cazalet.
Και οι έξι οδηγοί θα αγωνιστούν με την τελευταία έκδοση του GR DKR Hilux Evo, ενός οχήματος που έχει δώσει τα διαπιστευτήριά του στους αγώνες. Διατηρώντας τα βασικά χαρακτηριστικά του που έχουν συνεισφέρει σε πολλές νίκες, η έκδοση του 2025 φέρει σημαντικές βελτιώσεις που ενισχύουν περαιτέρω την ποιότητα, την ανθεκτικότητα και την αξιοπιστία του.
Η TGR απέδειξε για μια ακόμη φορά την ηγετική θέση της στον κόσμο των αγώνων rally-raid, καθώς στέφθηκε Πρωταθλήτρια Κατασκευαστών του W2RC 2024, κατακτώντας τον τρίτο διαδοχικό τίτλο από την έναρξη του πρωταθλήματος το 2022. Η επιτυχία του GR DKR Hilux Evo, σε συνδυασμό με την εμπειρία των οδηγών, των συνοδηγών και των μηχανικών της TGR, υπογραμμίζει την ακλόνητη δέσμευση της ομάδας για επιδόσεις, ανθεκτικότητα και αξιοπιστία.