Με εντυπωσιακό τρόπο ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στο NASCAR Whelen Euro Series ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής. Στην πίστα Ricardo Tormo της Βαλένθια, ήταν δεύτερος στον πρώτο τελικό που έγινε το Σάββατο (05/12) και τρίτος στον τελικό της Κυριακή (06/12), κερδίζοντας και τον αγώνα στο Rookie Trophy. Στους τελικούς ο Βλαδίμηρος πέτυχε τα καλύτερά του αποτελέσματα μέσα στη χρονιά, αφού ανέβηκε πρώτη φορά στο βάθρο – και στους δύο αγώνες μάλιστα – ενώ προκρίθηκε τρίτος στον πρώτο αγώνα και δεύτερος στο δεύτερο, πιστοποιώντας τη ραγδαία του πρόοδο.
Στην πρώτη του σεζόν στο NASCAR Whelen Euro Series , τερμάτισε 4ος ανάμεσα σε 26 διαγωνιζόμενους της κατηγορίας EURO NASCAR 2 και δεύτερος γενικής στο Rookie Trophy, δείχνοντας ότι το μέλλον του ανήκει. Ο Τζιωρτζής αγωνίστηκε στα χρώματα της κυπριακής φαρμακοβιομηχανίας Remedica με την ομάδα Alex Caffi Motorsports, οδηγώντας μια Ford Mustang με το Νο1 στις πόρτες.
Ο αγώνας της Παρασκευής
Πέρα από τους τελικούς το Σαββατοκύριακο στη Βαλένθια έγινε την Παρασκευή (04/12) και ο τέταρτος γύρος του πρωταθλήματος, με τον Βλαδίμηρο να τερματίζει 5ος και 15ος αντίστοιχα, στις δύο κούρσες. Αποτελέσματα που δεν ήταν αντιπροσωπευτικά της ταχύτητας που έδειξε από την αρχή του τετραήμερου, αλλά προϊόν ατυχιών και συγκυριών – στο δεύτερο αγώνα ο Τζιωρτζής κτυπήθηκε από πίσω από άλλον οδηγό ο οποίος πήρε ποινή - , καθώς ο Κύπριος οδηγός ήταν ταχύτερος στα πρώτα δοκιμαστικά και τρίτος στα προκριματικά.
Εάν δεν υπήρχαν οι ατυχίες, σίγουρα θα τερμάτιζε στην τριάδα της τελικής κατάταξης του πρωταθλήματος.
Ραγδαία πρόοδος…
Ως πρωτοεμφανιζόμενος (rookie) ο Τζιωρτζής αγωνίστηκε στην κατηγορία EURO NASCAR 2 όπου το 60% των διαγωνιζόμενων ήταν rookies. Στηρίχθηκε στη σταθερότητά του, αφού σε ένα πρωτάθλημα 26 οδηγών με πολλές ανακατατάξεις, μόλις σε δύο από τις δέκα κούρσες βρέθηκε εκτός δεκάδας. Εκείνο που προκάλεσε αίσθηση ήταν η ραγδαία πρόοδός του. Ενώ στις πρώτες πέντε κούρσες είχε ως καλύτερο πλασάρισμα μια 7η θέση, στις πέντε επόμενες είχε 2η, 3η, 4η, 5η και μια 15η θέση.
«Χαρούμενος που ανέβασα την πατρίδα μας»
«Είμαι ικανοποιημένος από την απόδοσή μου και χαρούμενος διότι μπόρεσα να ανεβάσω τη σημαία της πατρίδας μας στο βάθρο τόσο των δύο τελευταίων αγώνων όσο και της κατάταξης του Rookie Trophy. Ήταν πολύ απαιτητική σεζόν καθώς δεν ήταν απλά η πρώτη μου σε μια πολύ δύσκολη μορφή αγώνων όπως τα NASCAR αλλά και η πρώτη με αυτοκίνητα πίστας, αφού έως τώρα αγωνιζόμουν με μονοθέσια τύπου Formula» δηλώνει ο Τζιωρτζής και προσθέτει: «Θα μπορούσα να ήμουν στην 3αδα της σεζόν εάν δεν ήταν το κτύπημα την Παρασκευή και η έξοδος στην Κροατία το Νοέμβριο».
Σχετικά με τη σεζόν ο Βλαδίμηρος λέει: «Η ομάδα είναι ευχαριστημένη, το ίδιο και οι διοργανωτές του πρωταθλήματος που με στήριξαν φέτος. Έχω ακούσει πολύ θετικά σχόλια και όλοι έχουν να λεν για τη σταθερότητα μου, με μόλις δύο αγώνες εκτός 10αδας – ο ένας χωρίς δική μου ευθύνη».
Μεγάλος χορηγός του Τζιωρτζή είναι η κυπριακή φαρμακοβιομηχανία Remedica, ενώ υποστηρίζεται από τις εταιρείες Holiday Tours και Televantos Used Trucks, την Alpinestars Cyprus, το Πανεπιστήμιο Frederick, την Daytona Raceway και το Sana Hiltonia.
ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΤΩΝ TOP- 5
1. Vittorio Ghirelli Ιταλία 419 βαθμοί
2. Tobias Dauenhauer (R) Γερμανία 413
3. Alessandro Brigatti Ιταλία 379
4. Βλαδίμηρος Τζιωρτζής (R) Κύπρος 365
5. Julia Landauer ΗΠΑ 358
(R): Rookie
Βλαδίμηρος Τζιωρτζής: «Προσθέσαμε σημαντικούς βαθμούς στη Μεγάλη Βρετανία»
«Ήταν ένα καλό Σαββατοκύριακο, προσθέσαμε εξαιρετικά σημαντικούς βαθμούς και αποδείξαμε ότι και με το Νο1 μπορώ να διεκδικήσω πράγματα» δηλώνει ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής μετά την προσπάθειά του στο διήμερο του τρίτου αγώνα της σεζόν στο EURO NASCAR PRO, στην πίστα του Brands Hatch.
Παρά τα προβλήματα που προέκυψαν στους δυο αγώνες του Σαββατοκύριακου (8-9/06) στη Μεγάλη Βρετανία, ο Κύπριος οδηγός την πρώτη ημέρα βρέθηκε στην πρώτη δεκάδα, για τρίτη φορά στη φετινή περίοδο, ενώ με πείσμα πέτυχε να τερματίσει 20ος στη δεύτερη κούρσα.
Στη Μεγάλη Βρετανία ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής είχε στο πλευρό του, στελέχη της HTFX, εταιρείας που αποτελεί τον Χρυσό Χορηγό του, που είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν μια VIP εμπειρία, ενώ έδωσαν και την εκκίνηση στον πρώτο αγώνα της ΕΝ2 το απόγευμα του Σαββάτου.
Ένατος στην πρώτη κούρσα
Έχοντας καλό ξεκίνημα την Παρασκευή (07/06), καταγράφοντας χρόνους, μεταξύ των πέντε με εφτά καλύτερων, στα δυο τριαντάλεπτα δοκιμαστικά, αναδείχθηκε νικητής στο πρώτο από τα δύο γκρουπ στα χρονομετρημένα του Σαββάτου, και πήρε την πρόκριση για τη Superpole (σ.σ. ανταγωνίστηκαν οι πρώτοι καλύτεροι δέκα). «Είχαμε μόνο ένα πεντάλεπτο για να κάνουμε τον καλύτερο γύρο, με τη σειρά που βγαίνεις στην πίστα να καθορίζεται από τη θέση των πιτς boxes. Βγήκα ένατος στην πίστα, και πρόλαβα μόνο δύο γύρους, ενώ ο πρώτος είχε κάνει τρεις» αναφέρει ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής και συμπλήρωσε: «Φάνηκα άτυχος γιατί τα λάστιχα μου δεν πρόλαβαν να πάρουν την κατάλληλη θερμοκρασία, καθώς πέρασαν πέραν από τα 20 λεπτά από τη διαδικασία του πρώτου γκρουπ, τη στιγμή που οι οδηγοί του δεύτερου ωφελήθηκαν καθώς μόλις ολοκλήρωσαν την προσπάθειά τους πήγαν στη Superpole με ζεσταμένα λάστιχα». Έτσι, βρέθηκε στην όγδοη θέση της εκκίνησης στον μεσημεριανό αγώνα του Σαββάτου.
Στο ξεκίνημα έπεσε 11ος, μιας και δεν μπόρεσε να πιάσει την εσωτερική γραμμή, ενώ στη συνέχεια δέχθηκε χτύπημα από τον Γερμανό Tobias Dauenhauer στη διάρκεια που υπήρχε safety car στον δρόμο. «Ο Dauenhauer δεν ενημερώθηκε και με χτύπησε ως αποτέλεσμα να βρεθώ εκτός πίστας και να μαζέψω πολύ γρασίδι κι έτσι μετά τον 19ο γύρο μέχρι το τέλος, άλλαζα συνεχώς γραμμές προσπαθώντας να μην μείνω από κινητήρα, αφού το αυτοκίνητο είχε ψηλές θερμοκρασίες νερού και λαδιού». Εν τέλει ο Τζιωρτζής είδε ένατος την καρό σημαία στον αγώνα του Σαββάτου.
Τα έδωσε όλα για να τερματίσει
Την Κυριακή (09/06), στον δεύτερο αγώνα στη Μεγάλη Βρετανία, ξεκίνησε από την ένατη θέση και πέτυχε να γράψει τον πέμπτο καλύτερο χρόνο του αγώνα. «Ενώ όμως όλα πήγαιναν καλά, το Νο34 (σ.σ. Toffel Thomas) γύρισε μπροστά μου, τον απέφυγα, όμως με άρπαξε πίσω στον προφυλακτήρα και έσπασε το λάστιχο». Μετά το συμβάν αυτό ο οδηγός της Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsports μπήκε στα πιτς για αλλαγή λάστιχου, γεγονός που τον κράτησε έναν γύρο πίσω. Παρόλα αυτά, συνέχισε τον αγώνα προκειμένου να σκοράρει όσον περισσότερους βαθμούς γίνεται, τερματίζοντας εν τέλει στη 20η θέση.
Ο τέταρτος αγώνας της χρονιάς θα γίνει το Σαββατοκύριακο 29-30 Ιουνίου στην οβάλ πίστα της Ολλανδίας, Raceway Venray. «Η ομάδα μου έχει πολλή εμπειρία σε οβάλ πίστες, μιας και άτομα που είναι στην ομάδα έχουν προϊστορία σε οβάλ πίστες των ΗΠΑ και είμαι ακόμη πιο θετικός για τον επόμενο αγώνα», καταλήγει ο 27χρονος οδηγός.
Χρυσός χορηγός στην προσπάθεια του Βλαδίμηρου Τζιωρτζή είναι η εταιρεία HTFX, ενώ τον υποστηρίζουν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil, η Psaltis Auto Parts,η Televantos Used Trucks, η PrivenGAS, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona Raceway.