Τη μεγαλύτερη διάκριση της καριέρας του και μια από τις μεγαλύτερες στην ιστορία του κυπριακού μηχανοκίνητου αθλητισμού πέτυχε την Κυριακή (30/10) ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής ολοκληρώνοντας στην τρίτη θέση το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα NASCAR 2022 στην κατηγορία EURONASCAR 2.
Μετά το ατύχημα και την εγχείρηση στον καρπό που υποβλήθηκε πριν τρεις βδομάδες στο Βέλγιο ο Τζιωρτζής είχε πέσει στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας, ωστόσο, με μια τρίτη θέση το Σάββατο (29/10) και μια δεύτερη την Κυριακή (30/10) στον τελικό του Grobnik στην Κροατία, ανέβηκε 3ος ξεπερνώντας και τον περσινό πρωταθλητή Martin Doubek.
O 25χρονος οδηγός της κοινοπραξίας Academy Motosport / Alex Caffi Motorsports ήταν ο ταχύτερος της πίστας όλο το τριήμερο όντας πιο γρήγορος και από όλους τους οδηγούς της κατηγορίας PRO. Είναι ενδεικτικό ότι εκκίνησε και τις δύο κούρσες από την pole position ενώ έκανε και τους δύο αγώνες στο πίσω φτερό του προπορευόμενου πιέζοντας τόσο τον Naska όσο και τον Hezemans που του έκλεισαν πολλές φορές την πόρτα στην προσπάθεια προσπέρασης.
«Είναι άθλος ότι αγωνίστηκα»
«Το ότι αγωνίστηκα εδώ είναι ένας άθλος. Πέρασα τρεις βδομάδες γεμάτες ακτινογραφίες, μαγνητικές, φυσιοθεραπείες και γυμναστήριο. Μπορούσα να είχε πάρει περισσότερα ρίσκα εδώ για ένα προσπέρασμα όμως βλέποντας ότι ο Doubek ήταν πίσω δεν είχε λόγο να ρισκάρω την 3η θέση του πρωταθλήματος. Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτή την επιτυχία για τη χώρα μου» είπε πανευτυχής και συγκινημένος ο Τζιωρτζής, επευφημούμενος από τους γονείς, συγγενείς, φίλους και χορηγούς που βρέθηκαν μαζί του στον τελευταίο αγώνα στην Κροατία και πανηγύρισαν με τη ψυχή τους την επιτυχία.
Το πρωτάθλημα κατέκτησε ο Ολλανδός Liam Hezemans που έκανε τη μεγάλη ανατροπή με δύο πρωτιές στο Βέλγιο και άλλες δύο στην Κροατία αφήνοντας πίσω τον Naska που έως και το καλοκαίρι ήταν το ακλόνητο φαβορί.
ΤΕΛΙΚΗ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (Σε 6 Γύρους)
1. Liam Hezemans Ολλανδία 453β
2. Alberto Naska Ιταλία 447β
3. Βλαδίμηρος Τζιωρτζής Κύπρος 388
4. Martin Doubek Τσεχία 286
Πριν τον τελικό στην Κροατία ο οποίος έδινε διπλούς βαθμούς – και καθώς δεν είχε πάρει βαθμούς στο Βέλγιο – ο Τζιωρτζής ήταν έξι βαθμούς πίσω από τον Doubek και έναν πίσω από το Γάλλο Delsaux, παρότι κανένας εκ των δύο δεν είχε την ταχύτητα να τον ακολουθήσει όπως φάνηκε και στην πίστα.
Τη φετινή συμμετοχή του Βλαδίμηρου υποστήριξαν η ALCO Filters, ο Κυπριακός Οργανισμός Αθλητισμού και η Κυπριακή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου, το Υφυπουργείο Τουρισμού, η ENEOS Motor Oil και η Psaltis Auto Parts, η Televantos Used Trucks, το Sana Hiltonia και η Daytona Raceway.
«Θέλω από τα βάθη της καρδιάς μου να ευχαριστήσω πρώτα από όλους την οικογένεια μου που σηκώνει το μεγαλύτερο βάρος της προσπάθειας όλα αυτά τα χρόνια καθώς επίσης και όλους όσους ήταν δίπλα μου και φέτος αφού χωρίς αυτούς η επιτυχία θα ήταν ανέφικτη» λέει ο Τζιωρτζής.
Μια ανάσα από το πρώτο βάθρο o Βλαδίμηρος Τζιωρτζής στη Γερμανία
Παρά την αποφασιστικότητα και την καλή απόδοση από πλευράς του, οι ατυχίες στάθηκαν εμπόδιο στον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή για να ανεβεί στο βάθρο στα ημιτελικά του EURO NASCAR PRO, τα οποία διεξάχθηκαν το Σαββατοκύριακο 21-22 Σεπτεμβρίου στη Γερμανία και την πίστα «Motorsport Arena».
«Είμαι ικανοποιημένος από την δικιά μου απόδοση αλλά ταυτόχρονα στεναχωρημένος για τις ατυχίες, αφού το Σάββατο χωρίς τη μηχανική βλάβη το πιο πιθανόν να είχαμε το πρώτο βάθρο της φετινής χρονιάς» δηλώνει χαρακτηριστικά ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής.
Τα πράγματα ξεκίνησαν ιδανικά στα χρονομετρημένα δοκιμαστικά του Σαββάτου, με τον 27χρονο οδηγό να πετυχαίνει να προκριθεί στη Superpole, στην οποία προκρίνονται οι δέκα με τους καλύτερους χρόνους. Δυστυχώς, εκεί ήρθε η πρώτη ατυχία.
«Το μαξιλάρι της καρέκλας μου μετακινείτο προς τα πετάλια και έτσι στις ευθείες έπρεπε να το μετακινώ με τα πόδια για να μπορώ να δουλεύω με τα πετάλια» εξηγεί ο οδηγός της Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsports, ο οποίος εν τέλει πήρε την έβδομη θέση στη σειρά εκκίνησης για τον αγώνα του Σαββάτου, οπότε και διεκδίκησε με αξιώσεις μία θέση στο βάθρο.
Για μεγάλη διάρκεια του αγώνα ήταν μεταξύ τρίτης και τέταρτης θέσης, όμως πέντε γύρους πριν από το τέλος «υπήρξε πρόβλημα στην κορόνα όπου κλείδωσε το πίσω μέρος απότομα και έχασα τον έλεγχο», όπως εξηγεί. Έτσι, χάθηκε η ευκαιρία για να βρεθεί στην πρώτη τριάδα κι αντ’ αυτού το πρόβλημα αυτό τον έριξε στη 20ή θέση. Στον αγώνα της Κυριακής, τοποθετήθηκε 10ος στην εκκίνηση και τερμάτισε 11ος.
Οι επόμενες υποχρεώσεις για τον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή είναι στο Βέλγιο το Σαββατοκύριακο 12-13 Οκτωβρίου, όπου θα πραγματοποιηθούν οι τελικοί του EURO NASCAR PRO.
Χρυσός χορηγός στην προσπάθεια του Βλαδίμηρου Τζιωρτζή είναι η εταιρεία HTFX, ενώ τον υποστηρίζουν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil, η Psaltis Auto Parts,η Televantos Used Trucks, η PrivenGAS, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona Raceway.