Η TOYOTA GAZOO Racing παραμένει στοχευμένη στο να διεκδικήσει την έβδομη συνεχόμενη pole position στον θρυλικό αγώνα 24 Le Mans, μετά την πρώτη επίσημη ημέρα δράσης στην πίστα για την επέτειο των εκατό ετών του θρυλικού γαλλικού αγώνα.
Η ομάδα είναι αήττητη στα προκριματικά στο La Sarthe από το 2017, μοιράζοντας το ρεκόρ διαδοχικών poles με την Porsche. Και τα δύο GR010 HYBRID προκρίθηκαν στο Hyperpole της Πέμπτης, όταν τα ταχύτερα οκτώ αυτοκίνητα από κάθε κατηγορία θα αγωνιστούν για την pole position, για να κρατήσουν σταθερά ζωντανές τις ελπίδες για ένα νέο ρεκόρ.
Ο Kamui Kobayashi, ο οποίος μπορεί να ισοφαρίσει τη βαθμολογία του Jacky Ickx με πέντε pole positions στο Le Mans, έφτασε άνετα στο Hyperpole, σημειώνοντας τον τρίτο ταχύτερο χρόνο στο #7 GR010 HYBRID που μοιράζεται με τους Mike Conway και José María López. Ο γύρος του των 3 λεπτών και 25.485 δευτερολέπτων ήταν μόλις 0.272 δευτ. πίσω από το #50 της Ferrari.
Οι περσινοί νικητές Sébastien Buemi, Brendon Hartley και Ryo Hirakawa θα είναι επίσης στο κυνήγι της pole position στο #8 GR010 HYBRID. Ο Brendon, ο οποίος πήρε την pole πέρυσι, ήταν στο τιμόνι για τις κατατακτήριες και σημείωσε τον τέταρτο ταχύτερο χρόνο.
Η επίσημη δράση στο Le Mans ξεκίνησε νωρίτερα το απόγευμα με τρεις ώρες πρώτης προπόνησης. Έχοντας χάσει τη δοκιμή της Κυριακής λόγω άλλων αγωνιστικών υποχρεώσεων, ο Sébastien βγήκε αμέσως στην πίστα. Συμπλήρωσε 17 γύρους, περισσότερους από οποιονδήποτε από τους συμπαίκτες του.
Η δράση συνεχίζεται σήμερα το απόγευμα με μια τρίωρη προπόνηση, πριν από τον διαγωνισμό Hyperpole. Μια τελευταία προπόνηση μιας ώρας θα είναι η τελευταία δράση στην πίστα πριν από την ημέρα του αγώνα.
Sébastien Buemi, δήλωσε:
«Ήταν μια πολυάσχολη πρώτη μέρα προπόνησης. Είμαι στην ευχάριστη θέση να είμαι επιτέλους εδώ και να οδηγώ ξανά στο Le Mans. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που μπήκαμε στο Hyperpole, αυτός ήταν ο στόχος. Ο Brendon το έσωσε αρκετά καλά στο τέλος για να φτιάξει αυτόν τον γύρο. Τώρα εστιάζουμε στο Hyperpole και υπάρχει ακόμη πολύς χρόνος προπόνησης και θα δουλέψουμε σκληρά».
Έτοιμος για αντεπίθεση στον δεύτερο αγώνα της χρονιάς ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής
«Με το νούμερο 1 στις πόρτες ενός Ford Mustang, χάρη στην στήριξη του χρυσού μου χορηγού την εταιρεία HTFX, ξεκινά η αντεπίθεσή μου αυτό το Σαββατοκύριακο στην πίστα της Vallelunga στην Ιταλία» δηλώνει ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής, ο οποίος το Σαββατοκύριακο (18-19/05) θα ριχθεί στη μάχη για τον δεύτερο αγώνα της χρονιάς για το EURO NASCAR PRO.
Ο Κύπριος οδηγός είναι αποφασισμένος, μετά τις ατυχίες στην πρεμιέρα της διοργάνωσης στη Βαλένθια, να επανέλθει δριμύτερος.
«Στη Βαλένθια δέχθηκα δυο χτυπήματα, όμως ευτυχώς δυο αποτελέσματα αφαιρούνται πριν από τους ημιτελικούς στη Γερμανία, και όχι πριν από τον τελικό στο Βέλγιο όπως ήταν πάντα. Είναι κάτι που μας βοηθά να αφαιρέσουμε την Κυριακή στη Βαλένθια και να κρατήσουμε τους πολύτιμους βαθμούς του Σαββάτου» σημειώνει.
Στο διήμερο στη Ρώμη, στην πίστα απόστασης 4,085χλμ, ο 27χρονος οδηγός της Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsports θα επιδιώξει το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα. «Είναι μια νέα αρχή και είμαι έτοιμος να φέρω το καλύτερο πλασάρισμα σε μια αγαπημένη εξίσου πίστα» τονίζει.
Το πρωινό του Σαββάτου (18/05) θα γίνουν τα προκριματικά για τη διεκδίκηση καλύτερης θέσης στην γραμμή εκκίνησης του πρώτου αγώνα στη Ρώμη, που θα πραγματοποιηθεί λίγες ώρες αργότερα. Την Κυριακή (19/05) θα γίνει η δεύτερη κούρσα του Σαββατοκύριακου.
Χρυσός χορηγός στην προσπάθεια του Βλαδίμηρου Τζιωρτζή είναι η εταιρεία HTFX, ενώ τον υποστηρίζουν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil, η Psaltis Auto Parts,η Televantos Used Trucks, η PrivenGAS, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona Raceway.