Για μια ακόμη χρονιά ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής εκπροσωπεί την Κύπρο σε ένα διεθνές πρωτάθλημα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το Σάββατο (12/9) μπήκε με το δεξί στο EURO NASCAR 2 του Nascar Whelen Euro Series, της ευρωπαϊκής έκδοσης της δημοφιλέστερης μορφής αγώνων στις ΗΠΑ.
Ο Τζιωρτζής πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση στην πρεμιέρα του, συγκεντρώνοντας 59 βαθμούς από τους δύο πρώτους αγώνες που έγιναν στο Autodromo Vallelunga της Ρώμης. Είναι στην έκτη θέση του πρωταθλήματος και τρίτος ανάμεσα στους πρωτοεμφανιζόμενους (rookies). Πρώτος είναι ο Γερμανός Tobias Dauenhauer με 80β και δεύτερος ο Ιταλός Brigatti με 69β.
«Είμαι πολύ ικανοποιημένος και χαρούμενος με τα αποτελέσματά μου, απέναντι σε υψηλού επιπέδου οδηγούς από όλο τον κόσμο, αλλά και τη βελτίωση που σημείωσα γύρο με το γύρο. Το ίδιο ευχαριστημένη είναι και η ομάδα. Ο Alessandro Caffi μου είπε ότι είναι σημαντικό πως ξεκινήσαμε σταθερά και χωρίς ζημιές και με αρκετούς βαθμούς» ανέφερε ο Τζιωρτζής και πρόσθεσε: «η θετική εμφάνιση στη Ρώμη μου δίνει δύναμη και ώθηση για τον επόμενο αγώνα στο Βέλγιο. Μέχρι τότε θα μελετήσω τα βίντεο των αγώνων απο την Ρώμη, ώστε να είμαι ακόμα πιο έτοιμος».
Close
Πέμπτος ταχύτερος χρόνος
Μετά από δυο μέρες δοκιμών εξέλιξης ο Τζιωρτζής έγραψε πέμπτο χρόνο στα ελεύθερα δοκιμαστικά του Σαββάτου (12/9) , έβαλε στην 8η θέση εκκίνησης τη Ford Mustang που είναι ντυμένη στα χρώματα της Remedica, για να τερματίσει 8ος τον πρώτο αγώνα (ανάμεσα σε 20 οδηγούς). Είχε τον 8ο ταχύτερο γύρο του πρώτου αγώνα κάτι που τον έφερε στην 4η σειρά του grid για το δεύτερο. Βελτίωσε αισθητά την εκκίνησή του, για να τερματίσει 7ος σημειώνοντας και τον 3ο ταχύτερο χρόνο, παρότι είχε χάσει αρκετές θέσεις μετά από ανεπιτυχή προσπάθεια προσπεράσματος, με τον οδηγό που αμυνόταν για τη θέση του να τον αναγκάζει να βγει για λίγο εκτός πίστας.
Παρά τις πολλές μάχες, εξόδους και συγκρούσεις έξω στην πίστα και παρότι πρώτη φορά οδηγούσε σε αγώνα αυτοκινήτων πίστας, εντούτοις, ο Τζιωρτζής έκανε δύο «καθαρούς» αγώνες, δείχνοντας να εξοικειώνεται γρήγορα με αυτή τη μορφή αγώνων.
Επόμενος αγώνας του Νascar Whelen Euro Series είναι στο Circuit Zolder του Βελγίου, 3-4 Οκτωβρίου.
Η συμμετοχή του Τζιωρτζή στο φετινό πρωτάθλημα έγινε κατορθωτή χάρη στη μεγάλη στήριξη από την κυπριακή φαρμακοβιομηχανία Remedica. Τον Κύπριο οδηγό υποστηρίζουν επίσης η Holiday Tours, η Televantos Used Trucks, η Alpinestars Cyprus, το Πανεπιστήμιο Frederick, η Daytona Raceway και το Sana Hiltonia.
O Ευαγόρας Παπασάββας προάγεται στην USF Pro 2000
Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.