Πανέτοιμος για την έναρξη των υποχρεώσεων του στην τέταρτη συνεχόμενη συμμετοχή του στο NASCAR EURO SERIES είναι ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής, ο οποίος σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη (02/05) αναφέρθηκε στους άμεσους και μελλοντικούς στόχους.
«Στόχος είναι το πρωτάθλημα και σίγουρα οι τρεις πρώτες θέσεις σε κάθε αγώνα θα μου διασφαλίσουν ένα καλό στη βαθμολογία, στο τέλος» ανάφερε ο Τζιωρτζής ο οποίος φέτος θα για πρώτη φορά αγωνιστεί στην κατηγορία EURO NASCAR PRO, την ανώτατη κατηγορία του NASCAR EURO SERIES και τελευταίο σκαλοπάτι πριν το NASCAR στις ΗΠΑ, το δεύτερο δημοφιλέστερο μηχανοκίνητο σπορ στον κόσμο μετά τη Formula 1.
Όπως γνωστοποίησε στις δηλώσεις του ο 26χρονος οδηγός, μετά από πρόκληση της ομάδας του Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsports, στον πρώτο αγώνα της χρονιάς που θα γίνει το ερχόμενο Σαββατοκύριακο (6-7 Μαΐου), θα τρέξει και στην EURO NASCAR 2, κατηγορία στην οποία την περσινή χρονιά ήταν τρίτος.
Στο καλεντάρι της φετινής χρονιάς μετά την πίστα «Circuit Ricardo Tormo» της Βαλένθια, θα ακολουθήσουν οι αγώνες σε Brands Ηatch (Αγγλία), Vallelunga (Ιταλία), Most (Τσεχία), Oschersleben (Γερμανία), με την χρονιά να ολοκληρώνεται στα μέσα Οκτωβρίου στο Zolder (Βέλγιο), όπου οι βαθμοί θα μετρούν διπλά.
Το μεγαλύτερο βάρος σηκώνει η οικογένεια
Ο Τζιωρτζής ευχαρίστησε όσους τον στηρίζουν και κάνουν εφικτή τη συμμετοχή του σε αυτό το επίπεδο, ενώ σε σχετική ερώτηση απάντησε ότι χρειάζονται πάνω από 100.000 ευρώ για να βγει η χρονιά. «Είμαι ευγνώμων προς τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού και το Υφυπουργείο Τουρισμού που έκαναν τον πρώτο βήμα και με στηρίζουν και φέτος όπως και πέρσι. Είναι ένα μεγάλο παράδειγμα για τους υπόλοιπους. Όμως, ένα 60% του προϋπολογισμού καλύπτεται από την οικογένεια. Τώρα, αν θα συνεχίσει η οικογένεια να βάζει τόσα χρήματα και τα επόμενα χρόνια, ευελπιστώ πως δεν θα χρειάζεται διότι δεν υπάρχουν αυτά τα ποσά, είναι με καθημερινές στερήσεις που καλύπτεται το κόστος» απάντησε αρχικά για τη στήριξη που λαμβάνει από κρατικούς φορείς και εταιρείες και συμπλήρωσε για την αναγκαιότητα οι εταιρείες να στηρίξουν περισσότερο τον αθλητισμό. «Η Κύπρος έδειξε ότι έχει ταλέντα. Πιστεύω οι εταιρείες πρέπει να ενταχθούν περισσότερο στον αθλητισμό γιατί σε επιτυχία ενός αθλητή, που είναι δεδομένη, η προβολή της Κύπρου, αλλά και αυτών των εταιρειών, θα είναι μεγάλη» είπε.
Η προοπτική της Αμερικής
Ο Τζιωρτζής τοποθετήθηκε και στο ενδεχόμενο κάποια στιγμή να οδηγήσει στο NASCAR στις ΗΠΑ, και αναφέρθηκε στην σχετική παρουσία του τον περασμένο Φεβρουάριο στο DAYTONA 500. «Είχα την ευκαιρία να έχω συζητήσεις με ομάδες όπως η Ηendrick Motorsports, από τις πιο γνωστές ομάδες στα NASCAR. Κρατάμε επαφή έτσι ώστε με το τέλος του πρωταθλήματος να δούμε που είμαστε κι ευελπιστώ ότι το 2024 θα ξεκινήσει μια νέα επαφή μαζί τους ώστε να γίνει πιο εφικτή η συμμετοχή από του χρόνου κιόλας» σημείωσε.
Ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αγωνίζεται με την στήριξη του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού και του Υφυπουργείου Τουρισμού, τον χορηγούν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil και η Psaltis Auto Parts και τον υποστηρίζουν η Televantos Used Trucks, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona όπου έκανε τα πρώτα βήματα της καριέρας του.
Βλ. Τζιωρτζής: «Έδειξα ότι μπορώ να ανταπεξέλθω και στις δυο κατηγορίες»
Εντυπωσιακός ήταν στην πρεμιέρα του στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα NASCAR του 2023 ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής, συμμετέχοντας για πρώτη φορά στην καριέρα του και στις δύο κατηγορίες: έκανε ντεμπούτο στην EURO NASCAR PRO και έλαβε για τέταρτη χρονιά μέρος στη EURO NASCAR 2, μετά από πρόκληση της ομάδας του.
«Σίγουρα ήταν ένα Σαββατοκύριακο που με άγχωνε αν θα άντεχα από ψυχολογικής πλευράς αλλά και σε θέμα φυσικής κατάστασης καθώς η θερμοκρασία ήταν ψηλή (σ.σ. μέσα στο αυτοκίνητο έφτανε πάνω των 65 βαθμών)» λέει ο Τζιωρτζής που στην ανασκόπηση της προσπάθειάς του σημειώνει ότι έμεινε απόλυτα ευχαριστημένος.
Στη Βαλένθια ο Κύπριος οδηγός έγινε ο πρώτος στην ιστορία της διοργάνωσης που πετυχαίνει να πάρει δύο pole positions σε δυο κατηγορίες του EURO NASCAR στο ίδιο Σαββατοκύριακο. Στους αγώνες κατέγραψε δυο πρωτιές στη EURO NASCAR 2, ενώ ήταν δεύτερος στην πρώτη κούρσα του στο EURO NASCAR PRO. Οι επιτυχίες του ανέδειξαν την ομάδα του, Academy Motorsport / Alex Caffi Motosports, ως την καλύτερη του διημέρου στην ισπανική πόλη. Συνολικά κέρδισε τρεις από τις τέσσερις διαθέσιμες pole positions.
«Το πιο σημαντικό έδειξα ότι μπορώ στη PRO να διεκδικήσω τον τίτλο και απέδειξα ότι ο Βλαδίμηρος μπορεί. Για εμένα αυτό είναι μεγάλο πράγμα και έδειξα και στον εαυτό μου ότι ο οργανισμός μου μπορεί να ανταπεξέλθει και σε δυο κατηγορίες, σε πιεσμένο πρόγραμμα, κάτι που μου δίνει μεγάλη δύναμη για τη συνέχεια» λέει. Ένα παράδειγμα του πιεσμένου προγράμματος ήταν ότι τελειώνοντας τα προκριματικά της μιας κατηγορίας έπρεπε να τρέξει για τις επίσημες δηλώσεις, και άμεσα να βρεθεί στα προκριματικά της άλλης κατηγορίας.
Εξαιρετικό ντεμπούτο
Στην παρθενική παρουσία του στην κατηγορία EURO NASCAR PRO έκανε εντυπωσιακή είσοδο, ενώ τα πράγματα μπορούσαν να είναι ακόμη καλύτερα για τον Τζιωρτζή, εάν δεν δεχόταν χτύπημα στον αγώνα της Κυριακής (07/5) ενώ ήταν δεύτερος. Μετά το πρώτο Σαββατοκύριακο προηγείται στο Κύπελλο Junior (νεοεισερχόμενων) της PRO και βρίσκεται έκτος στη γενική.
Έκανε ξεκίνημα στην πρώτη κούρσα από τη pole position, χάνοντας δυο θέσεις, αφού «μάς είχαν πει ότι θα κλείσουν τα κόκκινα φώτα και θα ανάψουν τα πράσινα, όμως για κάποιο λόγο έκλεισαν μόνο τα κόκκινα». Bρέθηκε πίσω από τους Hezemans και Εrcoli, πιέζοντας έντονα τον δεύτερο. «Είχα αφοσιωθεί σε τρεις στροφές που μπορούσα να προσπεράσω. Προσπάθησα στις δυο στροφές μέχρι τους τελευταίους οκτώ γύρους και δεν μου έβγαιναν οι προσπάθειες, έτσι αφοσιώθηκα στη συνέχεια στην τελευταία στροφή της πίστας όπου είχε πολύ άσχημες εξόδους» αναφέρει. Εκεί ο Τζιωρτζής κατάφερε να προσπεράσει τον Ιταλό, πριν μπει στον τελευταίο γύρο και πήρε τη δεύτερη θέση.
Το ίδιο αποτέλεσμα θα είχε και στην δεύτερη κούρσα, που έγινε την Κυριακή (07/05), όμως ενώ πίεζε τον Lasserre για να μπει στην πρωτοπορία, δυο γύρους πριν την καρό σημαία ο Γάλλος πάτησε απότομα τα φρένα, όπως και ο Τζιωρτζής στη συνέχεια, κάτι που δεν έκανε όμως ο Ghirelli που τον ακολουθούσε, με αποτέλεσμα να τον χτυπήσει στην αριστερή πλευρά. Κατάφερε να συνεχίσει τον αγώνα και να τερματίσει τελικά 14ος. «Μετά τον αγώνα πήγαμε να κάνουμε ένσταση, αλλά ήδη οι αγωνοδίκες πήραν απόφαση να τιμωρήσουν τον Ghirelli με δέκα δευτερόλεπτα ποινή» σημειώνει ο Τζιωρτζής.
Απόλυτος κυρίαρχος
Όσον αφορά στην παρουσία του στην EURO NASCAR 2, κυριάρχησε πλήρως. Ξεκινώντας και στις δύο κούρσες από τη pole position, κράτησε την πρωτοπορία μέχρι το φινάλε, κρατώντας τους αντιπάλους του σε απόσταση περίπου πέντε δευτερολέπτων.
Ο επόμενος αγώνας είναι προγραμματισμένος για το διήμερο 17-18 Ιουνίου στο Brands Hatch της Μεγάλης Βρετανίας.
Ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αγωνίζεται με την στήριξη του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού και του Υφυπουργείου Τουρισμού, τον χορηγούν η ALCO Filters, η ENEOS Motor Oil και η Psaltis Auto Parts και τον υποστηρίζουν η Televantos Used Trucks, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona Raceway.