Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.
Βλαδίμηρος Τζιώρτζης: Άύριο θα κριθεί η μάχη για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα NASCAR
Στη διεκδίκηση του τίτλου παραμένει ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής μετά τη διεξαγωγή των πρώτων αγώνων του μεγάλου τελικού του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ΝASCAR, που διεξάγεται στην πίστα Circuit Zolder του Βελγίου, καταβάλλοντας τεράστια προσπάθεια αφού το αυτοκίνητό του δεν έδειχνε να διαθέτει τη δύναμη για να ακολουθήσει την πορεία των πρωτοπόρων.
Η αδυναμία που έδειχνε το αυτοκίνητο με το νούμερο «5» στέρησε από τον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή για να πιέσει περισσότερο για ένα καλύτερο αποτέλεσμα, όμως το σημαντικό είναι ότι διατηρείται στη μάχη για τη διάκριση ενόψει των αγώνων της Κυριακής, που είναι οι τελευταίοι στη χρονιά.
Ο Κύπριος οδηγός, στη EURO NASCAR 2, ξεκίνησε από την έκτη θέση της εκκίνησης και τερμάτισε πέμπτος. Την κούρσα κέρδισε ο Γάλλος P. Jouffreau που πλέον προπορεύεται στη γενική βαθμολογία με 368β., με τον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή να είναι πιο πίσω του με 356β. Έδαφος στη διεκδίκηση του τίτλου έχασε ο Ιταλός A. Naska που μετά από σύγκρουση με τον P. Jouffreau (σ.σ. η οποία εξετάστηκε χωρίς να φανεί οτιδήποτε μεμπτό σε βάρος του Γάλλου) τερμάτισε τελικά 18ος και έχει συνολική βαθμολογία (327β.).
Στη EURO NASCAR PRO ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής άρχισε επίσης από την έκτη θέση, τερματίζοντας εν τέλει στην 13η. Σε αυτή την κατηγορία ο 26χρονος οδηγός της Academy Motorsport / Alex Caffi Motorsports είναι όγδοος με 286β, διατηρώντας τις πιθανότητές του για πρωτιά στο Junior Trophy (κύπελλο για τους πρωτοεμφανιζόμενους), όντας στην τέταρτη θέση της σχετικής κατάταξης πίσω από τους L. Ηezemans (310β.), Τ. Dauenhauer (298β.) και D. Ulysse (289β.).
Το πρωινό της Κυριακής θα γίνει η δεύτερη κούρσα του Σαββατοκύριακου για τη EURO NASCAR 2, ενώ θα ακολουθεί ο δεύτερος αγώνας της EURO NASCAR PRO.
Στα πιο κάτω λινκ μπορείτε να βρείτε τις δύο κούρσες:
NASCAR 2