Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.
Βλαδίμηρος Τζιωρτζής: Εξαιρετική η πρώτη ημέρα στον αγώνα της Τσεχίας
Εξαιρετική ήταν η πρώτη ημέρα του Βλαδίμηρου Τζιωρτζή στην Τσεχία, όπου πραγματοποιείται ο τέταρτος αγώνας του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος NASCAR 2023, καταφέρνοντας να πάρει την πέμπτη του νίκη στη EURO NASCAR 2, ενώ ανέβηκε και στο βάθρο στο EURO NASCAR PRO.
Στη EURO NASCAR PRO, η οποία πραγματοποιήθηκε πρώτη χρονικά, ο Κύπριος οδηγός ξεκίνησε ένατος στην γραμμή εκκίνησης και κέρδισε αρκετές θέσεις μετά το ατύχημα στις πρώτες στροφές που είχε αποτέλεσμα την αποχώρηση αρκετών αθλητών, μεταξύ τους ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Ercoli Gianmarco. Μάλιστα, μέχρι τον 16ο γύρο (από τους 17) ήταν δεύτερος, όμως αντιμετώπισε πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων με αποτέλεσμα να τον προσπεράσει ο Βέλγος Kumpen Anthony και έτσι βρέθηκε στην τρίτη θέση, μπροστά από τον Γάλλο διεκδικητική του τίτλου, Lasserre Lucas.
Είναι η δεύτερη φορά που ανεβαίνει στο βάθρο στην EURO NASCAR PRO, την οποία συμμετέχει φέτος για πρώτη φορά, καθώς ήταν δεύτερος στην πρεμιέρα της φετινής σεζόν στη Βαλένθια. Επιπλέον, είναι η τρίτη φορά που φιγουράρει στο τοπ5 και η πέμπτη στο τοπ-10 σε σύνολο επτά αγώνων. Με την επίδοσή του ο Τζιωρτζής προσπέρασε τον Γάλλο Ulysse Delsaux και πλέον προπορεύεται στο Junior Trophy.
Οι επιτυχίες συνεχίστηκαν και στο EURO NASCAR 2, όπου για τέταρτη φορά στη φετινή σεζόν κέρδισε τη pole position και γι’ αυτό τον λόγο στην ιστοσελίδα της διοργάνωσης (euronascar.com) αναφέρεται ως «βασιλιάς των προκριματικών». Ο 26χρονος, διατήρησε την αρχηγία του αγώνα μέχρι να φανεί η καρό σημαία, παίρνοντας την πέμπτη φετινή του νίκη. Έτσι, παραμένει πρώτος στη βαθμολογία της EURO NASCAR 2, με τον Jouffreau Paul να ανεβεί δεύτερος παίρνοντας τη δεύτερη θέση στη σημερινή κούρσα, ενώ ο τρίτος διεκδικητής του τίτλου, ο Ιταλός Naska Alberto τερμάτισε εκτός πρώτης δεκάδας.
Σε δηλώσεις του μετά το τέλος του αγώνα αναφέρθηκε στο πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων στο φινάλε του αγώνα στη EURO NASCAR PRO, αναφέροντας ότι δεν μπορούσε να μπει η δεύτερη και τρίτη ταχύτητα, ενώ ακολούθησε δύο ώρες αγωνίας για να αλλαχθεί το κιβώτιο ταχυτήτων, πριν από την έναρξη του EURO NASCAR 2, όπου τα πάντα εξελίχθηκαν καλά, με τον
Βλαδίμηρο Τζιωρτζή να δηλώνει χαρούμενος για το αποτέλεσμα.