Ο οδηγός της TOYOTA GAZOO Racing, Fernando Alonso, ολοκλήρωσε μια δοκιμασία αξιολόγησης, διάρκειας δύο ημερών στο τιμόνι του TOYOTA Hilux, το οποίο κέρδισε το Ράλι Dakar στη Νότιο Αφρική στις 27-28 Μαρτίου.
Ο Fernando, ο οποίος σήμερα ηγείται της κατάταξης των οδηγών της FIA World Endurance Championship (WEC) μαζί με τους Sébastien Buemi και Kazuki Nakajima, πέρασε δύο ημέρες εκπαίδευσης και προσαρμογής στις εξιδεικευμένες απαιτήσεις του rally raid, κατά τη διάρκεια μιας αποκλειστικής δοκιμής στην έρημο Καλαχάρι.
Η TOYOTA GAZOO Racing της Νοτίου Αφρικής διοργάνωσε τη δοκιμασία για να μπορέσει ο Fernando να βιώσει το rally raid για πρώτη φορά. Ο πρώην νικητής του Rally Dakar Giniel de Villiers ενήργησε ως μέντορας του Fernando καθ’ όλη τη διάρκεια της δοκιμής.
Το TOYOTA Hilux, το οποίο κέρδισε το Ράλι Dakar 2019 στα χέρια των Nasser Al-Attiyah και Mathieu Baumel τον Ιανουάριο, τροφοδοτείται από έναν 5-λιτρο V8 κινητήρα, παρέχοντας 385hp ίππους και παράγοντας 620Nm ροπής. Ο Fernando οδήγησε το αυτοκίνητο σε δύο ειδικές διαδρομές γύρω από την έρημο, σε αποστάσεις των 8χλμ. και των 17χλμ. αντίστοιχα.
Ο Fernando Alonso ανάφερε χαρακτηριστικά: «Πάντα θαύμαζα το Dakar και χάρη στην TOYOTA GAZOO Racing είχα την ευκαιρία να έρθω εδώ στη Νότιο Αφρική για να οδηγήσω το Hilux που κέρδισε τον αγώνα. Έχω δοκιμάσει διαφορετικές ειδικές διαδρομές και διαφορετικά αυτοκίνητα τα δύο τελευταία χρόνια και αυτή ήταν μια μεγάλη ευκαιρία. Ήταν διασκεδαστικό. σίγουρα διαφορετικό από αυτό που έχω συνηθίσει να οδηγώ, αλλά και πολύ ενδιαφέρον. Με το Hilux αισθάνεσαι υπέροχα! Έχει καλή πρόσφυση και ισορροπία, μεγάλη ισχύ και εντυπωσιακό φρενάρισμα. Ένιωσα απίστευτα, οδηγώντας αυτό το αυτοκίνητο».
Ενθαρρυντικά νέα για τον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή στο Brands Hatch της Αγγλίας
«Είμαι ικανοποιημένος, εξακολουθώ να είμαι στη διεκδίκηση του τίτλου καθώς με χωρίζουν δύο βαθμοί από την 6η θέση και τριάντα από την 3η κι αν αφαιρέσουμε και τα δύο χειρότερα αποτελέσματα που διαγράφονται, μετά τον αγώνα στην Τσεχία, οι διαφορές σχεδόν μηδενίζονται». Με αυτό τον τρόπο ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής αντιμετωπίζει το διήμερο στην πίστα του Brands Hatch στην Αγγλία, για τον τρίτο γύρο του EURONASCAR PRO 2025.
Ο Κύπριος οδηγός κατέγραψε δύο πλασαρίσματα στην πρώτη δεκάδα, με αποτέλεσμα να διατηρήσει την όγδοη θέση στη γενική κατάταξη και την στενή επαφή με τους πιο πάνω οδηγούς. «Εξακολουθώ να είμαι όγδοος στη γενική κατάταξη του πρωταθλήματος και είμαι ικανοποιημένος γιατί ό,τι περνούσε από το χέρι μου το έκανα, καθώς θα μπορούσα να χάσω τον αγώνα της Κυριακής μετά από χτύπημα» αναφέρει.
Πώς πήγε ο αγώνας
Στα δοκιμαστικά της Παρασκευής (06/06) ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής κατάφερε να γράφει χρόνους στην πρώτη δεκάδα, παρά το γεγονός ότι είχε να διαχειριστεί ένα πρόβλημα με την πρόσφυση στην είσοδο κάθε στροφής.
Το Σάββατο, με την καινούργια μέθοδο χρονομετρημένων (σ.σ. βάση αποτελεσμάτων στα δοκιμαστικά της Παρασκευής γίνεται ο διαχωρισμός σε δύο γκρουπ και ο κάθε οδηγός έχει την ευκαιρία να πραγματοποιήσει μόνο πέντε γύρους), ήταν στο πρώτο γκρουπ. Με στεγνά λάστιχα σε 70% βρεγμένη πίστα, μιας κι έβρεχε σε όλη τη διάρκεια της προηγούμενης νύχτας, ο Κύπριος οδηγός προκρίθηκε 13ος για την γραμμή εκκίνησης του πρώτου αγώνα στη Μεγάλη Βρετανία. Κέρδισε τρεις θέσεις, τερματίζοντας 10ος, θέση στην οποία τερμάτισε και στον αγώνα της Κυριακής, στον οποίο είχε ξεκινήσει 14ος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, στον δεύτερο αγώνα, χρειάστηκε έξτρα προσπάθεια από τον Τζιωρτζή για να οδηγήσει το αυτοκίνητό του, HTFX Ford Mustang V8, στον τερματισμό, λόγω ενός χτυπήματος που δέχθηκε. «Μετά από την αποχώρηση του Safety Car οι μπροστινοί μου σταμάτησαν απότομα και γι’ αυτό έπρεπε να φρενάρω και ο Doubek με χτύπησε από πίσω, με αποτέλεσμα να βρεθώ πάνω στον μπροστινό μου και να σηκωθεί το καπό» δηλώνει ο Τζιωρτζής και συμπληρώνει: «Δεν έβλεπα σχεδόν τίποτα από την θέση οδηγού. Προσπάθησα από μια μικρή τρύπα να ακολουθήσω το μπροστινό αυτοκίνητο και να μπορέσω να τερματίσω».
Θετικά νέα
Πέραν από την διατήρηση μίας θέσης εντός δεκάδας στη γενική κατάταξη, από την Αγγλία προέκυψαν κι άλλα θετικά νέα για τον 28χρονο οδηγό της SPEEDHOUSE, μιας και στην προθέρμανση για τον Κυριακάτικο αγώνα έγινε εφικτό να βρεθούν οι κατάλληλες ρυθμίσεις, προσαρμοσμένες στο οδήγημά του, κάτι που θα βοηθήσει αρκετά στους επόμενους αγώνες.
«Νιώθω ότι από την Τσεχία θα έχω το αυτοκίνητο με την πρόσφυση που θέλω καθώς μετά από καιρό φάνηκε ότι την Κυριακή το πρωί βρήκαμε αυτό που μας ταιριάζει» αναφέρει και συμπληρώνει: «Είχα ελπίδες ότι θα με βοηθούσε αυτή η λύση και στον δεύτερο αγώνα στην Αγγλία αλλά όταν ξεκινάς 14ος σε μια τόσο μικρή πίστα που οι άλλοι αμύνονται πολύ εύκολα, δεν έχει και πολλά που μπορείς να κάνεις».
Καταλήγοντας, ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής, σημειώνει: «Πλέον η προσοχή στρέφεται στην Τσεχία και εφόσον έχω την πρόσφυση που είχα στο Brands Hatch, είμαι θετικός ότι στα χρονομετρημένα θα είμαστε εκεί που αξίζουμε να είμαστε, έτσι ώστε να είμαστε πολύ μπροστά στην σειρά εκκίνησης». Ο αγώνας στην Autodrom Most στην Τσεχία είναι προγραμματισμένος για το διήμερο 30-31 Αυγούστου.
Πλατινένιος Χορηγός του Βλαδίμηρου Τζιωρτζή είναι η HTFX, ενώ τον υποστηρίζουν η ALCO Filters, η Psaltis Auto Parts, η Televantos Used Trucks, η Panayiotides Gifts, το Sana Hiltonia και η πίστα Daytona Raceway.