Ο ΚΣΑ εύχεται καλή επιτυχία στα τρία κυπριακά πληρώματα που μετέχουν στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις

Τρεις Κύπριοι οδηγοί θα ανέβουν φέτος στην ράμπα εκκίνησης του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις, 10ου γύρου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC) του 2022 που θα διεξαχθεί 8-11 Σεπτεμβρίου στην Ελλάδα. Πρόκειται για τους Αλέξανδρο Τσουλόφτα, Πέτρο Παντελή και Λούη Παπαγεωργίου. Ο Κυπριακός Σύνδεσμος Αυτοκινήτου εύχεται καλή επιτυχία και στα τρία κυπριακά πληρώματα εκφράζοντας τη βεβαιότητα ότι θα εκπροσωπήσουν επάξια την πατρίδα μας και θα ανεβάσουν και πάλι ψηλά την κυπριακή σημαία.

Με το Νο50 στις πόρτες ενός Volkswagen Polo GTi θα αγωνιστεί ο νικητής του Ράλλυ Κύπρος 2021 και Πρωταθλητής Ελλάδας Ράλλυ 2021 Αλέξανδρος Τσουλόφτας, με συνοδηγό τον Βρετανό Ross Whittock, Πρωταθλητή Ευρώπης του 2019 στο πλευρό του Chris Ingram. Μετέχουν στην κατηγορία WRC2.

Ο 30χρονος Κύπριος οδηγός αγωνίζεται πρώτη φορά με άλλον συνοδηγό μετά από δύο γεμάτες χρονιές με τον Στέλιο Ηλία με τον οποίο κέρδισαν πέρσι το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Ο Τσουλόφτας μετέχει στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις για τέταρτη φορά στην καριέρα του: ήταν 4ος το 2017 στο ντεμπούτο του ενώ εγκατέλειψε το 2018 και το 2021.

Για πέμπτη φορά στην καριέρα του θα λάβει μέρος στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις ο Πέτρος Παντελή έχοντας στο πλευρό του τον Πάμπο Λαό στο μπάκετ ενός Citroen DS3 R5 της κατηγορίας Rally2. Το πλήρωμα τερμάτισε πέρσι στην 25η θέση του αγώνα, ενώ ήταν δεύτεροι πέρσι στο διεθνές Ράλλυ Κύπρος. O Παντελή, που είναι Πρωταθλητής Κύπρου το 2019, μετείχε στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις και τα έτη 2015, 2016 και 2018 έχοντας ως καλύτερο πλασάρισμα την 9η θέση του 2015.

Ο Λούης Παπαγεωργίου με τον Βασίλη Κούγια θα αγωνιστούν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις με Citroen DS3 R3 μετέχοντας στη δικίνητη κατηγορία (2WD). Το πλήρωμα τερμάτισε πέρσι στην 42η θέση.

Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις ξεκινάει στις 8 Σεπτεμβρίου με την ΕΚΟ Super Special Stage στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας.

Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.

Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.

Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.

Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία

Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.

H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.

«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».

Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.

Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο

Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.

Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.

Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.

Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.

Γενικά

Ο ΚΣΑ εύχεται καλή επιτυχία στα τρία κυπριακά πληρώματα που μετέχουν στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις

O Ευαγόρας Παπασάββας προάγεται στην USF Pro 2000