Στο βάθρο του Porsche Sprint Challenge Southern Europe ανέβηκε ο Τίο Έλληνας στο Πορτιμάο, με τον Κύπριο οδηγό να τερματίζει τρίτος στον πρώτο Αγώνα, στο ντεμπούτο του με την Quanloop EST1 Racing.
Ο Έλληνας αγωνίστηκε στην κατηγορία Sport με Porsche 911 GT3 Cup (992), προκρίθηκε πέμπτος και ολοκλήρωσε το τριήμερο με δύο αποτελέσματα εντός της πρώτης τετράδας. Την Κυριακή κατέκτησε την 3η θέση στον πρώτο αγώνα, ενώ στον δεύτερο Αγώνα τερμάτισε τέταρτος.
Ο πρώτος αγώνας διεξήχθη υπό μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες. Ο Έλληνας το πάλεψε αρκετά με κάποιες στιγμές να παίρνει και το lead του αγώνα. Μετά από αρκετές μάχες κατάφερε να παραμείνει στους TOP 3. Στον δεύτερο αγώνα της ημέρας ολοκλήρωσε στην 4η θέση, 24,112 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή.
Οι δοκιμές και οι αγώνες στο Πορτιμάο επηρεάστηκαν έντονα από τη βροχή και τους δυνατούς ανέμους καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, με ιδιαίτερα χαμηλή πρόσφυση την Κυριακή.
Ο teammate του, Alexander Reimann, δεν εκκίνησε στους αγώνες μετά από ατύχημα στα ελεύθερα δοκιμαστικά υπό έντονη βροχόπτωση, το οποίο προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο αυτοκίνητο. Ο Γερμανός οδηγός δεν τραυματίστηκε.
Σε δήλωσή του, ο Τίο Έλληνας ανέφερε:
«Ήταν ένας θετικός τρόπος να ξεκινήσει το πρόγραμμα. Βρεθήκαμε μέσα στην πρώτη πεντάδα από τις κατατακτήριες και μπήκαμε άμεσα στη μάχη, παρά τις δύσκολες και μεταβαλλόμενες συνθήκες. Το βάθρο στον πρώτο αγώνα έχει ιδιαίτερη σημασία, όπως και το γεγονός ότι καταφέραμε να εκπροσωπήσουμε την Κύπρο στο βάθρο».
Ο Team Principal της Quanloop EST1 Racing, Raimo Kulli, δήλωσε:
«Για τον Τίο επρόκειτο για το πρώτο του Σαββατοκύριακο με την ομάδα και η απόδοση ήταν ανταγωνιστική από την αρχή. Οι συνθήκες στο Πορτιμάο δυσκόλεψαν όλους, όμως αποκομίσαμε ένα βάθρο και ακόμη ένα αποτέλεσμα στην πρώτη τετράδα. Το ατύχημα του Alexander στα ελεύθερα ήταν ατυχές, ωστόσο το σημαντικό είναι ότι είναι καλά στην υγεία του».
Ο Alexander Reimann πρόσθεσε:
«Οι συνθήκες στα ελεύθερα δοκιμαστικά ήταν ιδιαίτερα απαιτητικές και το ατύχημα μας έθεσε εκτός αγώνα. Είναι απογοητευτικό να χάνω το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, όμως δεν τραυματίστηκα και πάμε δυναμικά για τον επόμενο αγώνα».
Results (Sport Division, Porsche Sprint Challenge Southern Europe — Portimão):
Qualifying: Ellinas P5 — 2:02.930
Race 1: Ellinas P3 — 34:03.309
Race 2: Ellinas P4 — 33:40.562
Δεύτερη πρωτιά στη Βαλένθια για τον Βλαδίμηρο Τζιωρτζή που ήταν το απόλυτος κυρίαρχος του τριημέρου.
UPDATE
Ενημερώνουμε ότι ξημερώματα Δευτέρας οι αγωνοδίκες ανακοίνωσαν ποινή 10 θέσεων για τον Τζιωρτζή, για την κούρσα της Κυριακής (15/5), ως εκ τούτου θεωρείται 11ος. Χάρη στη νίκη του Σαββάτου, που μένει άθικτη, τις δύο (βαθμολογούμενες) pole positions και την 11η θέση πλέον της Κυριακής, έχει 66β και είναι 3ος πίσω από τον Naska (75β) και τον Doubek (69β).
Αφορμή για την ποινή στάθηκε η χρησιμοποίηση από την ομάδα ενός περσινού ανταλλακτικού στο σύστημα τροφοδοσίας του αυτοκινήτου, κάτι που δεν έδινε πλεονέκτημα, ωστόσο, αντίκειται στους κανονισμούς.
Ο Κύπριος οδηγός δεν φέρει οποιαδήποτε ευθύνη και δεν αποκόμισε κάποιο πλεονέκτημα από την παρατυπία. Παραμένει προσηλωμένος στον επόμενο αγώνα, στο Brands Hatch, 10-12 Ιουνίου.
Σαρωτικός ήταν ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής στον πρώτο αγώνα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος NASCAR αφού φεύγει από τη Βαλένθια με το απόλυτο των βαθμών. Μετά τη νίκη στην πρώτη κούρσα, την Κυριακή (15/5) κέρδισε και τη δεύτερη από την οποία επίσης ξεκίνησε από την pole position (έχοντας πετύχει τον ταχύτερο χρόνο στην κούρσα του Σαββάτου). Στην εκκίνηση έπεσε δεύτερος όμως με υπομονή και επιμονή προσπέρασε τον Ιταλό Naska και ανέβασε την κυπριακή σημαία στο πρώτο σκαλί του βάθρου, έχοντας σημείωσε και σε αυτό τον αγώνα τον ταχύτερο γύρο.
Το βίντεο του σημερινού αγώνα. Κάπου στην 1 ώρα και 20 λεπτά θα δείτε την απονομή!