Στο βάθρο του Porsche Sprint Challenge Southern Europe ανέβηκε ο Τίο Έλληνας στο Πορτιμάο, με τον Κύπριο οδηγό να τερματίζει τρίτος στον πρώτο Αγώνα, στο ντεμπούτο του με την Quanloop EST1 Racing.
Ο Έλληνας αγωνίστηκε στην κατηγορία Sport με Porsche 911 GT3 Cup (992), προκρίθηκε πέμπτος και ολοκλήρωσε το τριήμερο με δύο αποτελέσματα εντός της πρώτης τετράδας. Την Κυριακή κατέκτησε την 3η θέση στον πρώτο αγώνα, ενώ στον δεύτερο Αγώνα τερμάτισε τέταρτος.
Ο πρώτος αγώνας διεξήχθη υπό μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες. Ο Έλληνας το πάλεψε αρκετά με κάποιες στιγμές να παίρνει και το lead του αγώνα. Μετά από αρκετές μάχες κατάφερε να παραμείνει στους TOP 3. Στον δεύτερο αγώνα της ημέρας ολοκλήρωσε στην 4η θέση, 24,112 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή.
Οι δοκιμές και οι αγώνες στο Πορτιμάο επηρεάστηκαν έντονα από τη βροχή και τους δυνατούς ανέμους καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, με ιδιαίτερα χαμηλή πρόσφυση την Κυριακή.
Ο teammate του, Alexander Reimann, δεν εκκίνησε στους αγώνες μετά από ατύχημα στα ελεύθερα δοκιμαστικά υπό έντονη βροχόπτωση, το οποίο προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο αυτοκίνητο. Ο Γερμανός οδηγός δεν τραυματίστηκε.
Σε δήλωσή του, ο Τίο Έλληνας ανέφερε:
«Ήταν ένας θετικός τρόπος να ξεκινήσει το πρόγραμμα. Βρεθήκαμε μέσα στην πρώτη πεντάδα από τις κατατακτήριες και μπήκαμε άμεσα στη μάχη, παρά τις δύσκολες και μεταβαλλόμενες συνθήκες. Το βάθρο στον πρώτο αγώνα έχει ιδιαίτερη σημασία, όπως και το γεγονός ότι καταφέραμε να εκπροσωπήσουμε την Κύπρο στο βάθρο».
Ο Team Principal της Quanloop EST1 Racing, Raimo Kulli, δήλωσε:
«Για τον Τίο επρόκειτο για το πρώτο του Σαββατοκύριακο με την ομάδα και η απόδοση ήταν ανταγωνιστική από την αρχή. Οι συνθήκες στο Πορτιμάο δυσκόλεψαν όλους, όμως αποκομίσαμε ένα βάθρο και ακόμη ένα αποτέλεσμα στην πρώτη τετράδα. Το ατύχημα του Alexander στα ελεύθερα ήταν ατυχές, ωστόσο το σημαντικό είναι ότι είναι καλά στην υγεία του».
Ο Alexander Reimann πρόσθεσε:
«Οι συνθήκες στα ελεύθερα δοκιμαστικά ήταν ιδιαίτερα απαιτητικές και το ατύχημα μας έθεσε εκτός αγώνα. Είναι απογοητευτικό να χάνω το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, όμως δεν τραυματίστηκα και πάμε δυναμικά για τον επόμενο αγώνα».
Results (Sport Division, Porsche Sprint Challenge Southern Europe — Portimão):
Qualifying: Ellinas P5 — 2:02.930
Race 1: Ellinas P3 — 34:03.309
Race 2: Ellinas P4 — 33:40.562
Πρώτο δοκιμαστικό του Τζιωρτζή για το 2022
Στο Autodromo dell' Umbria της πόλης Magione της Ιταλίας βρέθηκε την περασμένη βδομάδα ο Βλαδίμηρος Τζιωρτζής, όπου συμμετείχε στο πρώτο του δοκιμαστικό με την Academy Motorsport, ενόψει της συμμετοχής του στο φετινό NASCAR Whelen Euro Series. Ο Τζιωρτζής θα αγωνίζεται με καινούργιο αυτοκίνητο και το Νο5 στις πόρτες. Πρόκειται για το αυτοκίνητο που πέρσι οδηγούσε ο Jacques Villeneuve, το οποίο θα μοιράζεται με τον Patrick Lemarie, οδηγό της κατηγορίας PRO.
Τα δοκιμαστικά έγιναν σε συνθήκες βροχής δίνοντας στον Κύπριο οδηγό την ευκαιρία να εξοικειωθεί με το αυτοκίνητο σε βρεγμένο οδόστρωμα αλλά και σε ενδιάμεσες συνθήκες, καθώς ενίοτε η βροχή σταματούσε αλλά η πίστα δεν προλάβαινε να στεγνώσει. Τη δεύτερη ημέρα ο Βλαδίμηρος βρέθηκε στη βάση της Petri Corse Automobili, της εταιρείας που στηρίζει φέτος τεχνικά και μηχανικά την Academy Motorsports. Έγιναν μετρήσεις για την καινούργια καρέκλα και για τη ρύθμιση των πεταλιών στη Chevrolet Camaro, ώστε να έρθουν στα μέτρα του Κύπριου οδηγού.
«Ένιωσα πολύ άνετα με το αυτοκίνητο παρότι το οδηγούσα πρώτη φορά. Η δύναμή του αλλά και η ανταπόκριση στις εντολές του οδηγού είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο. Το αυτοκίνητο με γεμίζει αισιοδοξία ενόψει της πρεμιέρας στη Βαλένθια τον Μάιο. Είμαι βέβαιος ότι θα είναι αντάξιο των προσδοκιών» σχολιάζει ο Τζιωρτζής.
Στα δοκιμαστικά μετείχε και ο Patrick Lemarie που θα οδηγεί για την ομάδα στην κατηγορία PRO – ο Τζιωρτζής θα αγωνιστεί και φέτος στη EURO NASCAR 2. «Θέλω να ευχαριστήσω τον Patrick για τις συμβουλές του τόσο για το αυτοκίνητο, το οποίο είχε οδηγήσει πέρσι στο Βέλγιο όπου αντικατέστησε τον Villeneuve, όσο και για την πίστα την οποία ξέρει καλά» λέει ο Τζιωρτζής. Στο δοκιμαστικό μετείχε επίσης ο Andrea Tronconi, έτερος οδηγός της ομάδας στην κατηγορία EURO NASCAR 2 και ο ιδιοκτήτης της Academy Motorsports (και οδηγός) Federico Monti.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Petri Corse Automobili είναι μια πολύπειρη ομάδα με εμπειρία σε αγώνες GT3, Lamborghini Super Trofeo, Formula 4 και Karting.
Το επόμενο δοκιμαστικό θα γίνει στα μέσα Απριλίου στην πίστα της Vallelunga στην Ιταλία, η οποία τον Ιούλιο θα φιλοξενήσει τον τρίτο γύρο του πρωταθλήματος, το οποίο ξεκινάει 14-15 Μαΐου από το Circuit Ricardo Tormo στη Βαλένθια.
Υποστηρικτές του Βλαδίμηρου για το 2022 είναι οι ALCO Filters, Televantos Used Trucks, ENEOS Motor Oil, Psaltis Auto Parts, Daytona Raceway και Sana Hiltonia.