Στην Achna Speedway λοιπόν την Κυριακή 22 Σεπτεμβρίου έγινε με επιτυχία ο 3ος γύρος του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Time Attack by EKO. Οι 30 οδηγοί είχαν στη διάθεση τους ένα δοκιμαστικό και δύο χρονομετρημένα 15λεπτα περάσματα για να καταγράψουν τον καλύτερο τους χρόνο!
Για πολλούς οδηγούς οι χρόνοι ήταν σχετικά ανεβασμένοι. Η ζέστη ταλαιπώρησε κινητήρες όπως και ελαστικά με αποτέλεσμα οι οδηγοί να μην μπορούν να αποδώσουν στο καλύτερο τους. Αυτό φυσικά δεν πήρε το τελευταίο λόγο από τους συμμετέχοντες μιας και όλοι το πάλεψαν μέχρι και το τελευταίο λεπτό του χρόνου που τους δόθηκε!
Είναι γνωστό σε όλους ότι το Time Attack δεν είναι άθλημα του θεατή. Ο ίδιος ο θεατής δεν μπορεί να νιώσει την πίεση του χρόνου μεταξύ των περασμάτων και στις πιο πολλές περιπτώσεις δεν μπορεί να δει τις στρατηγικές που χρειάζονται για να μπορέσει ένα αυτοκίνητο να καταγράψει τον καλύτερο του χρόνο. Το να βρίσκεσαι όμως στο χώρο των pits και ειδικά στο δωμάτιο των χρονομέτρων βλέπεις τα πάντα. Τον τρόπο που μια ομάδα χειρίζεται καταστάσεις και τον τρόπο που κάποιος χάνει το παραθυράκι για να κάνει το γρηγορότερο του πέρασμα. Το άγχος, ο θυμός, η κακή συνεννόηση της ομάδας και όλα όσα συνεπάγονται για να χάσεις το παιχνίδι, είναι εκεί συνέχεια με τους οδηγούς, κάνοντας το έργο τους ακόμη πιο δύσκολο. Σίγουρα όμως όσοι διαβάζετε αυτό το κομμάτι ξέρετε τι σημαίνει Time Attack και όλοι οφείλουμε να πούμε ότι οι ομάδες και οι οδηγοί φαίνεται να έχουν κατανοήσει το κομμάτι της τακτικής αλλά και της στρατηγικής σε μια γρήγορη πίστα όπως την Achna Speedway.
Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Ξεκινώντας από τα πολιτικά αυτοκίνητα οφείλουμε να πούμε ότι είδαμε φοβερά και γρήγορα περάσματα. Ταυτόχρονα είδαμε οδηγούς να εξελίσσονται κατά τη διάρκεια του αγώνα με φοβερό ρυθμό.
Στην κατηγορία S4 ο Dimitri Kizriakov με Subaru Impreza ήταν αρκετά σταθερός κερδίζοντας τη κατηγορία με δεύτερο τον Χρίστο Πολυκάρπου με BMW 330Ci ο οποίος φάνηκε να απολαμβάνει το αυτοκίνητο του με διάφορους τρόπους, ακόμη και ντριφτάροντας κατά τη διάρκεια των περασμάτων του!
Στην S3 η Μαρία Χατζηγεωργίου με Honda Integra ήταν μια από τους οδηγούς η οποία έδειξε εξέλιξη εντός του αγώνα. Είδαμε επίσης πατέρα και αδελφό να είναι δίπλα της με συνεχόμενες συμβουλές και ελέγχους στο αυτοκίνητο. Πίεζε το αυτοκίνητο της σε κάθε πέρασμα όλο και περισσότερο με αποτέλεσμα κάθε γύρος της να είναι και γρηγορότερος. Έτσι λοιπόν πήρε την πρώτη θέση στη κατηγορία της με τον Χρίστο Στυλιανού (Chris G. Stylianou) να ακολουθεί στη δεύτερη θέση με Renault Clio Sport στην παρθενική του εμφάνιση στο θεσμό όπου πραγματικά τα πήγε αρκετά καλά! Στην ίδια κατηγορία ο Κωνσταντίνος Κάκας αν και είχε γράψει αρκετά καλό χρόνο στα δοκιμαστικά δεν κατάφερε να περάσει στα χρονομετρημένα λόγω προβλήματος στο αυτοκίνητο!
Στην M1 ο Στέλιος Κυριακίδης κατάφερε να πάρει την πρώτη θέση με Honda Civic Type R. Στη δεύτερη θέση ακολούθησε ο Ανδρέας Καμπέρης με Honda Integra SiR και στην τρίτη θέση ο Μιχάλης Χατζηαναστάσης με Civic Type R! Στην τέταρτη θέση ο εντυπωσιακός Άκης Προκοπίου με BMW 323i!
Τα πολιτικά συμπληρώνονται με την M2 όπου ο Chris Παπαγεωργίου με το φοβερό Honda S2000 ανέβασε τον πήχη ψηλά δυσκολεύοντας τους υπόλοιπους της κατηγορίας. Στη δεύτερη θέση ο Λούκας Καρεκλάς με Lancer Evolution V και στην τρίτη θέση ο Ανδρόνικος Κοζάκος με Subaru Impreza. Γιώργος Λοίζου με Subaru Impreza και Μάριος Σολομού με Integra Type R Turbo ακολούθησαν στην τέταρτη και πέμπτη θέση αντίστοιχα.
Στα αγωνιστικά τώρα είναι εκεί που είδαμε τους οδηγούς να παλεύουν μεταξύ τους με διαφορά χιλιοστών του δευτερολέπτου. Στην Κατηγορία RC E1 o Άθως Μιχαηλάς με Honda Civic πήρε την πρώτη θέση ακολουθούμενος από τον Αβράμη Αβραάμ με Nissan Pulsar στη Δεύτερη. Ιωάννης Καδής με Honda Civic στην τρίτη θέση και Ανδρέας Ασίκης με Honda Civic στην τέταρτη.
Στην RC E2 ο Γιάννης Καπετάνιος με Lancer EVO VII κράτησε τον πήχη ψηλά προσπαθώντας επίσης να διατηρήσει και το αυτοκίνητο χωρίς ιδιαίτερη πίεση μιας και σύντομα θα τρέξει και σε αγώνα αναβάσεων. Στη δεύτερη θέση ο Χρίστος Χατζηγεωργίου με Toyota AE86 Turbo και στην τρίτη θέση ο Χάρης Πέρικκoς με Lancer EVO VIII ο οποίος προσπαθεί να τα βρει με το νέο του setup. Η εξέλιξη του φάνηκε κατά τη διάρκεια των χρονομετρημένων περασμάτων αφού κάθε πέρασμα του ήταν όλο και πιο γρήγορο. Στη τέταρτη θέση της κατηγορίας βρέθηκε ο Γιώργος Αρτεμίου με Honda Civic.
Στην RC S1 ο Σταύρος Γεωργιάδης με Mazda MX5 και ο Στέλιος Κυθρεώτης με Honda Civic πάλεψαν σκληρά με αποτέλεσμα ο Σταύρος να πάρει την πρώτη θέση με διαφορά 5 χιλιοστών του δευτερολέπτου από τον Στέλιο ο οποίος είχε θέμα με την απόδοση του κινητήρα του ο οποίος στο τελευταίο πέρασμα δεν άντεξε. Στην τρίτη θέση τελείωσε ο Μόδεστος Στυλιανού με Honda Civic!
Στην RC S2 νικητής ήταν ο Χρίστος Πικκής ο οποίος τελείωσε τα περάσματα του χωρίς απειλή από άλλα αυτοκίνητα στην κατηγορία του!
Μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του αγώνα μας πρόσφερε η RC Open. Ο Λούκας Χριστοφόρου με Honda Civic ήταν αντιμέτωπος με τον Andy Παπαγεωργίου με Honda S2000 καθόλη τη διάρκεια του αγώνα. O Andy κατάφερε να έχει την πρωτιά μέχρι και τα τελευταία 5 λεπτά του αγώνα. Τότε μια έξυπνη κίνηση από την ομάδα του Λουκά Χριστοφόρου άλλαξε τα δεδομένα! Συγκεκριμένα με 6 λεπτά να απομένουν στα ρολόγια του τελικού περάσματος της κατηγορίας Open κατάφεραν να κάνουν το πρώτο Pit Stop που έγινε ποτέ σε επίσημο αγώνα Time Attack για αλλαγή ελαστικών. Μέσα σε 6 ολόκληρα λεπτά κατάφεραν την αλλαγή των ελαστικών, ζέσταμα ενός γύρου και καταγραφή Hot Lap με αποτέλεσμα τη νίκη, χωρίς περιθώριο για τον Andy να ανταποδώσει με προσπάθεια για γρηγορότερο πέρασμα. Αυτό είναι που αγαπάμε στο Time Attack. Στην τρίτη θέση τελείωσε ο Γιώργος Σκουρής με Honda Civic.
Φωτογραφίες: Pits Direct
Ο θεσμός του Time Attack ολοένα και μεγαλώνει με τους οδηγούς να αποκτούν περισσότερη εμπειρία εξελίσσοντας τον εαυτό τους αλλά και τις ομάδες τους. Αναμένουμε λοιπόν την ανακοίνωση για τον επόμενο αγώνα! Stay Tuned!
Bασικός χορηγός του Παγκύπριου Πρωταθλήματος Time Attack είναι η EKO με την EKO Racing 100.
Χορηγοί του αγώνα είναι επίσης η εταιρεία Ψάλτης Ανταλλακτικά, το Toolwarehouse και η εταιρεία Πατριώτης με τα λιπαντικά STP.
Υποστηρικτές είναι επίσης το Intercollege Autoworks, το αγαπημένο μας Boyz Stuff Show 2019 όπως και το Only Racing Cy The Petrolheads Place.
Χορηγός επικοινωνίας είναι το Car.com.cy , η μεγαλύτερη ιστοσελίδα αυτοκινήτου της Κύπρου και ο Όμιλος στον οποίο ανήκει, η Digital Tree.
Promoter του πρωταθλήματος και βασικός υποστηριχτής του θεσμού είναι βέβαια η STS Events.
O Ευαγόρας Παπασάββας προάγεται στην USF Pro 2000
Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.