Σε μία από τις πιο δραματικές και απρόβλεπτες Κυριακές των τελευταίων ετών, ο Johann Zarco χάρισε στη Γαλλία μία ιστορική στιγμή, κατακτώντας τη νίκη στο Grand Prix Γαλλίας στο Le Mans. Με αυτό τον τρόπο έγραψε το όνομά του στην ιστορία ως ο πρώτος Γάλλος αναβάτης που νικά στην κορυφαία κατηγορία του MotoGP επί γαλλικού εδάφους μετά το 1954.
Ο αναβάτης της LCR Honda Castrol αξιοποίησε στο έπακρο τις δύσκολες και μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, επιλέγοντας βρόχινα ελαστικά σε μια στιγμή που πολλοί αντίπαλοί του επέλεξαν slicks. Αυτή η στρατηγική, σε συνδυασμό με τον άψογο ρυθμό και τη σταθερότητα του Zarco, του επέτρεψε να ελέγξει τον αγώνα από τα πρώτα στάδια και να περάσει τη γραμμή του τερματισμού σχεδόν 20 δευτερόλεπτα μπροστά από τον δεύτερο Marc Márquez.
Ο αγώνας ξεκίνησε με ένταση, καθώς η ελαφριά βροχή πριν την εκκίνηση ανάγκασε την πλειοψηφία των αναβατών να αλλάξουν ελαστικά στο sighting lap. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη συμφόρηση στα pit lane, οδήγησε σε κόκκινη σημαία και επανεκκίνηση με 26 γύρους και καθεστώς wet race. Από εκείνη τη στιγμή, κάθε επιλογή στρατηγικής μπορούσε να αποβεί καθοριστική.
Ο poleman Francesco Bagnaia έπεσε στον πρώτο γύρο ενώ την ίδια τύχη είχε και ο Fabio Quartararo, απογοητεύοντας τους 311.000 φιλάθλους που είχαν γεμίσει τις κερκίδες του Bugatti Circuit.
Την ώρα που οι πρωτοκλασάτοι αντιμετώπιζαν ατυχίες, ο Zarco οδηγούσε με ψυχραιμία και ρυθμό, διατηρώντας διαφορά ασφαλείας, ενώ γύρο με τον γύρο άνοιγε τη διαφορά του από τους Marc και Alex Márquez, οι οποίοι έδιναν μάχη με τον καιρό, τα ελαστικά και την ασταθή πρόσφυση. Με την πτώση του Alex Márquez, ο μόνος που διατηρούσε συνεχή απόδοση ήταν ο Zarco, φτάνοντας να έχει προβάδισμα άνω των 19 δευτερολέπτων στον τελευταίο γύρο. Στο μεταξύ, ο Fermín Aldeguer, ο ταλαντούχος rookie της Gresini Ducati, πέρασε τον Pedro Acosta και κατέκτησε το πρώτο του βάθρο στο MotoGP, σε μόλις λίγους αγώνες από το ντεμπούτο του στην κατηγορία.
Ο Zarco πέρασε τη γραμμή του τερματισμού και κυριολεκτικά αποθεώθηκε. Μετά από 71 χρόνια αναμονής, ένας Γάλλος αναβάτης έφερνε ξανά το εθνικό τρόπαιο στο σπίτι.
Τελική κατάταξη
1 Johann Zarco LCR Honda Castrol 45:47.541
2 Marc Márquez Ducati Lenovo Teami +19.907
3 Fermín Aldeguer BK8 Gresini Racing MotoGP +26.532
4 Pedro Acosta Red Bull KTM Factory Racing+29.631
5 Maverick Viñales Red Bull KTM Tech3 +38.136
6 Takaaki Nakagami Honda HRC Test Team +59.527
7 Raúl Fernández Trackhouse MotoGP Team +1:10.302
8 Fabio Di Giannantonio Pertamina Enduro +1:10.363
9 Lorenzo Savadori Aprilia Racing +1:25.793
10 Ai Ogura Trackhouse MotoGP Team +1:26.529
MotoGP2019, Montmelo: Όλα κρίθηκαν στην αρχή!
Ο Αγώνας της μεγάλης κατηγορίας – σε θερμοκρασίες ασφάλτου πάνω από 50ο C – στην πίστα του Montmelo, κρίθηκε εν πολλοίς στην αρχή. Ένα λάθος του Jorge Lorenzo, ο οποίος είχε ξεκινήσει πολύ καλά τον Αγώνα, οδήγησε σε πτώση τους Vinales, Rossi και Dovizioso.
Ένα λάθος που άφησε μόνο πρώτο τον Marc Marquez, ο οποίος χωρίς καμμία πίεση και με καθαρή πίστα μπροστά του, απλά μεγάλωνε τη διαφορά του. Ένα λάθος το οποίο δυσχεραίνει ακόμα περισσότερο το έργο του Andrea Dovizioso στη μάχη για τον Τίτλο, ειδικά μιας και ακολουθούν πίστες στις οποίες ο Marc είχε πάρει τη νίκη πέρυσι. Ο Marc Marquez δεν είχε κανένα απολύτως πρόβλημα. Κράτησε έναν ρυθμό στο 1:40 και μεγάλωνε τη διαφορά του, τερματίζοντας 2,5’’ μπροστά από τον δεύτερο. Πίσω του έγινε ωραία μάχη, με τον Fabio Quartararo να παίρνει το πρώτο βάθρο της καριέρας του στη μεγάλη κατηγορία. Ο Γάλλος ήταν εντυπωσιακός, αλλά έχασε πολύ στην αρχή του Αγώνα κι εκεί χάθηκε και η ευκαιρία του να μείνει κοντά στην Honda του Marc.
Από τη στιγμή που βρήκε ρυθμό όμως, οι χρόνοι του ήταν εξαιρετικοί. Μάλιστα στον 18ο (από τους 24) γύρο έκανε και το καλύτερό του πέρασμα! Άντεξε μέχρι το τέλος στην καυτή άσφαλτο του Montmelo και παρά το ότι πριν 10 ημέρες είχε κάνει εγχείριση για arm-pump, πήρε το βάθρο.Τρεις διαφορετικούς κατασκευαστές είχαμε στις τρεις πρώτες θέσεις, με τον Danilo Petrucci να ανεβαίνει για τρίτο συνεχόμενο Grand Prix στο βάθρο των νικητών. Ο Ιταλός κυνήγησε και ήθελε τη 2η θέση, ωστόσο βρήκε μπροστά του έναν εξαιρετικό Quartararo, που ανέβασε το ρυθμό του όταν έπρεπε για να κάνει διαφορά και να την κρατήσει μέχρι το τέλος. Πάντως ο Petrucci ήταν ικανοποιημένος, μιας και ξέρει ότι και αυτή του η εμφάνιση φέρνει ακόμα πιο κοντά ένα νέο συμβόλαιο με τους κόκκινους για το 2020.
Η τέταρτη διαφορετική μοτοσυκλέτα στις πρώτες θέσεις, ήταν η Suzuki του Alex Rins, ο οποίος αν απέφευγε τα λάθη θα μπορούσε να είχε βρεθεί στο βάθρο. Θέση στην πεντάδα πήρε ο Jack Miller, σε έναν Αγώνα με πολλές πτώσεις και μόλις τους 13 από τους 24 οδηγούς να τερματίζουν.