Πέρασαν κιόλας 14 χρόνια από τις 15 Σεπτεμβρίου 2007, ημέρα κατά την οποία ο Colin McRae έφυγε από κοντά μας σε ατύχημα με ελικόπτερο που στοίχισε τη ζωή σε ακόμη τρία άτομα μεταξύ των οποίων ο γιος του, Johnny.
Ο χαμός του Colin McRae υπήρξε μια από τις πλέον δυσάρεστες ειδήσεις για τον κόσμο του WRC και άφησε δυσαναπλήρωτο κενό. Έστω και αν ουσιαστικά δεν είχε πλήρη εμπλοκή στο θεσμό από το 2004, ο Σκοτσέζος ήταν και θα παραμείνει εσαεί, μια από τις πλέον εμβληματικές μορφές στην ιστορία των ράλλυ, αλλά και του μηχανοκίνητου αθλητισμού συνολικά.
Σαν σήμερα πριν από 14 χρόνια, το ελικόπτερο που πιλοτάριζε ο Colin McRae, κατέπεσε κοντά στην κατοικία του Σκοτσέζου, από δικό του λάθος, όπως έδειξαν αργότερα οι έρευνες. Δυστυχώς, όπως συμβαίνει συνήθως σε τέτοιες περιπτώσεις, όλοι οι επιβάτες του ελικοπτέρου σκοτώθηκαν. Πέραν του McRae, που ήταν 39 ετών, εκείνο το ατύχημα κόστισε ακόμη τη ζωή του 5χρονου γιου του, Johnny, του 6χρονου φίλου του, Ben Porcelli και του φίλου του McRae, Graeme Duncan.
Με την θεαματική οδήγηση και την παρουσία του εν γένει, ο Colin McRae συνέβαλλε τα μέγιστα στην εκτόξευση της δημοτικότητας των ράλλυ, κατά τη δεκαετία του ’90. Σε αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο και η δημιουργία του βιντεοπαιχνιδιού “Colin McRae Rally” το 1998, που έφερε το σπορ κοντά σε κοινό νεότερης ηλικίας, το οποίο απέκτησε πάθος για τα ράλλυ και τον Σκοτσέζο οδηγό.
O Colin McRae, που ήταν ενεργός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ από το 1992 έως το 2003, ενώ έπειτα έλαβε μέρος σποραδικά σε αγώνες μέχρι το 2006, αναδείχθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ το 1995, με Subaru Impreza. Το 1999, πήρε μεταγραφή από τη Subaru στη Ford με ποσό ρεκόρ, που έφερε για πρώτη φορά οδηγό ράλλυ, σε αντίστοιχα επίπεδα αμοιβής με εκείνα των πιλότων της Formula 1. Το 2003, μετακόμισε στην Citroen, με την οποία συμμετείχε για τελευταία φορά, με πλήρη εμπλοκή, στο WRC.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο McRae είχε 146 συμμετοχές στο WRC, όπου κατέκτησε 25 νίκες, κατέχοντας προσωρινά το σχετικό ρεκόρ ενώ ανέβηκε 42 φορές στο βάθρο και πέτυχε 477 φορές τον ταχύτερο χρόνο σε ειδική διαδρομή. Ωστόσο, το στοιχείο που τον έκανε να ξεχωρίζει ήταν ο εντυπωσιακός τρόπος οδήγησης, καθώς πολλές φορές ξεπερνούσε τα όρια, δίνοντας την αίσθηση ότι κυνηγά το αδύνατο. Αυτό, τον έχρισε σε αγαπημένο οδηγό των θεατών, οι οποίοι τον αποθέωναν σε κάθε του πέρασμα, σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης.
Όπως προκύπτει και από την σχετική ψηφοφορία που διενεργήθηκε πριν από μερικούς μήνες στην ιστοσελίδα μας, για τον αγαπημένο Παγκόσμιο Πρωταθλητή Ράλλυ ο Colin McRae δημιούργησε ιδιαίτερη σχέση και με τους Έλληνες φίλους του σπορ. Άλλωστε, παραμένει μέχρι σήμερα πολυνίκης του Ράλλυ Ακρόπολις με 5 νίκες (1996, 1998 με Subaru Impreza και 2000, 2001, 2002 με Ford Focus), με τα περάσματά του στις ελληνικές ειδικές διαδρομές, να μνημονεύονται ακόμη και σήμερα με δέος και νοσταλγία.
Σύμφωνα με δηλώσεις του David Richards, 10 χρόνια μετά το θάνατο του McRae, οι δύο Βρετανοί είχαν προβεί σε συζητήσεις για επιστροφή του Σκοτσέζου στο WRC το 2008, με τη Subaru, κάτι που εντέλει δε μάθαμε ποτέ αν θα τελεσφορούσε…
Είναι τελικά ο Colin ο πιο θεαματικός οδηγός όλων των εποχών στα ράλι; Δεν ξέρω αν έχω να σου δώσω απάντηση σε αυτό το ερώτημα, αλλά πιστεύω ότι ο κόσμος έχασε πρόωρα έναν χαρισματικό, “τρελό”, ασυμβίβαστο οδηγό. Ο Nicki Grist είχε πει ότι εκεί που φαινομενικά δεν υπάρχει χώρος για να περάσει, ο Colin θα τον δημιουργήσει.
Στην τελική, στις μνήμες όλων των φίλων του μηχανοκίνητου αθλητισμού, η εικόνα του Σκοτσέζου είναι αυτή:
Συμμετείχα στους αγώνες διότι αγαπούσα να οδηγώ τα αυτοκίνητα, αλλά επίσης, αγαπούσα να τα οδηγώ όσο τον δυνατόν πιο γρήγορα.
Αν στο τέλος οι άνθρωποι με μνημόνευαν για κάτι, θα ήθελα να είναι αυτό…
If in doubt, flat out….
Colin McRae 5/8/1968- 15/9/2007
Πηγή: 4troxoi, αρχείο Burnout Cyprus
Το Car ταξιδεύει στο Rally Acropolis 2022 με την ΕΚΟ!
Μετά από πολλά χρόνια το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι WRC της FIA επιστρέφει στην Ελλάδα! Ήδη, το ενδιαφέρον του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού εστιάζεται και πάλι στην Ελλάδα, όπου και πάλι με μεγάλο χορηγό την ΕΚΟ θα διεξαχθεί σε λίγες μέρες το EKO Acropolis Rally στα πλαίσια του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA.
Το car.com.cy, θα βρίσκεται μαζί με τους υπεύθυνους της ΕΚΟ Κύπρου στην Ελλάδα για να παρακολουθήσει την σούπερ ειδική που θα γίνει στο χώρο του ΟΑΚΑ, την Πέμπτη 8 Σεπτεμβρίου αλλά και κάποιες από τις ειδικές διαδρομές που θα ακολουθήσουν το τριήμερο Παρασκευή 9/9, το Σάββατο 10/9 και την Κυριακή 11/9.
Η ΕΚΟ είναι η μεγαλύτερη ελληνική εταιρία εμπορίας καυσίμων η οποία στηρίζει διαχρονικά τον μηχανοκίνητο αθλητισμό τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Κύπρο. Η ΕΚΟ, στάθηκε δίπλα στο κορυφαίο ελληνικό Ράλι στα πρόσφατα δύσκολα χρόνια, από το 2011 μέχρι σήμερα και πλέον, με ιδιαίτερη υπερηφάνεια, παρέχει και φέτος ως ο μεγάλος χορηγός του αγώνα τα εχέγγυα για τη μόνιμη επιστροφή του EKO Acropolis Rally στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι WRC της FIA, όπου δικαιωματικά ανήκει!
Όπως ανάφερε ο υφυπουργός Αθλητισμού της Ελλάδας κ. Αυγενάκης, στο πλαίσιο του Ράλι σχεδιάζονται σημαντικές παράλληλες δράσεις για τους φιλάθλους, αλλά και την οδική ασφάλεια, στην οποία η Ελλάδα επενδύει. Στόχος είναι να διοργανωθεί «το καλύτερο Ράλι Ακρόπολις όλων των εποχών», διαφημίζοντας έτσι την Ελλάδα σε κάθε γωνιά του πλανήτη αλλά και να διατηρηθεί ο εθνικός αγώνας στο καλαντάρι του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι και τα επόμενα χρόνια, μετά το 2022.
Όλη αυτή η προσπάθεια έχει αγκαλιαστεί από χιλιάδες φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού σε όλη την Ελλάδα αλλά και την Κύπρο, μιας και ο μηχανοκίνητος αθλητισμός της Κύπρου παρακολουθεί στενά τα τεκταινόμενα στην Ελλάδα και το EKO Acropolis Rally αναμένεται με ανυπομονησία για χιλιάδες φίλους του WRC στην Κύπρο. Χιλιάδες αναμένεται να είναι οι φίλοι που θα ταξιδέψουν στην Ελλάδα για να το παρακολουθήσουν.
Αντίστοιχα σε δηλώσεις του, ο Διευθύνων Σύμβουλος της ΕΚΟ Κύπρου κ. Γιώργος Γρηγοράς, ανέφερε ότι από τις 8 μέχρι και τις 11 Σεπτεμβρίου, οι προβολείς του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού θα στραφούν στο EKO Acropolis Rally of Gods 2022, όπου οι κορυφαίοι οδηγοί ράλι θα χαρίσουν στους λάτρεις του είδους ένα συναρπαστικό θέαμα, γεμάτος πάθος, συναισθήματα και αδρεναλίνη προσθέτοντας ότι ανυπομονεί και ο ίδιος όπως και οι συνεργάτες του να ζήσουν κι εκείνοι από κοντά τη στιγμή όπου η ιστορία των 70 χρόνων Ράλι Ακρόπολις και η σύγχρονη τεχνολογία θα συναντηθούν για να χαράξουν το μέλλον. Κι εμείς το ίδιο!
Το ιστορικό και εμβληματικό «Ράλι των Θεών», όπως έχει γίνει διεθνώς γνωστό το Acropolis Rally, επιστρέφει και πάλι με απόφαση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου (FIA) στο πρόγραμμα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC), μετά από 8 χρόνια απουσίας από τη διοργάνωση.
Η ΕΚΟ, μέγας χορηγός του αγώνα, δίνει την ευκαιρία στο car.com.cy να παρακολουθήσει και να σας μεταφέρει από κοντά τον παλμό του διεθνούς αγώνα. Μείνετε συντονισμένοι!