Πέρασαν κιόλας 14 χρόνια από τις 15 Σεπτεμβρίου 2007, ημέρα κατά την οποία ο Colin McRae έφυγε από κοντά μας σε ατύχημα με ελικόπτερο που στοίχισε τη ζωή σε ακόμη τρία άτομα μεταξύ των οποίων ο γιος του, Johnny.
Ο χαμός του Colin McRae υπήρξε μια από τις πλέον δυσάρεστες ειδήσεις για τον κόσμο του WRC και άφησε δυσαναπλήρωτο κενό. Έστω και αν ουσιαστικά δεν είχε πλήρη εμπλοκή στο θεσμό από το 2004, ο Σκοτσέζος ήταν και θα παραμείνει εσαεί, μια από τις πλέον εμβληματικές μορφές στην ιστορία των ράλλυ, αλλά και του μηχανοκίνητου αθλητισμού συνολικά.
Σαν σήμερα πριν από 14 χρόνια, το ελικόπτερο που πιλοτάριζε ο Colin McRae, κατέπεσε κοντά στην κατοικία του Σκοτσέζου, από δικό του λάθος, όπως έδειξαν αργότερα οι έρευνες. Δυστυχώς, όπως συμβαίνει συνήθως σε τέτοιες περιπτώσεις, όλοι οι επιβάτες του ελικοπτέρου σκοτώθηκαν. Πέραν του McRae, που ήταν 39 ετών, εκείνο το ατύχημα κόστισε ακόμη τη ζωή του 5χρονου γιου του, Johnny, του 6χρονου φίλου του, Ben Porcelli και του φίλου του McRae, Graeme Duncan.
Με την θεαματική οδήγηση και την παρουσία του εν γένει, ο Colin McRae συνέβαλλε τα μέγιστα στην εκτόξευση της δημοτικότητας των ράλλυ, κατά τη δεκαετία του ’90. Σε αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο και η δημιουργία του βιντεοπαιχνιδιού “Colin McRae Rally” το 1998, που έφερε το σπορ κοντά σε κοινό νεότερης ηλικίας, το οποίο απέκτησε πάθος για τα ράλλυ και τον Σκοτσέζο οδηγό.
O Colin McRae, που ήταν ενεργός στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ από το 1992 έως το 2003, ενώ έπειτα έλαβε μέρος σποραδικά σε αγώνες μέχρι το 2006, αναδείχθηκε Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ το 1995, με Subaru Impreza. Το 1999, πήρε μεταγραφή από τη Subaru στη Ford με ποσό ρεκόρ, που έφερε για πρώτη φορά οδηγό ράλλυ, σε αντίστοιχα επίπεδα αμοιβής με εκείνα των πιλότων της Formula 1. Το 2003, μετακόμισε στην Citroen, με την οποία συμμετείχε για τελευταία φορά, με πλήρη εμπλοκή, στο WRC.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο McRae είχε 146 συμμετοχές στο WRC, όπου κατέκτησε 25 νίκες, κατέχοντας προσωρινά το σχετικό ρεκόρ ενώ ανέβηκε 42 φορές στο βάθρο και πέτυχε 477 φορές τον ταχύτερο χρόνο σε ειδική διαδρομή. Ωστόσο, το στοιχείο που τον έκανε να ξεχωρίζει ήταν ο εντυπωσιακός τρόπος οδήγησης, καθώς πολλές φορές ξεπερνούσε τα όρια, δίνοντας την αίσθηση ότι κυνηγά το αδύνατο. Αυτό, τον έχρισε σε αγαπημένο οδηγό των θεατών, οι οποίοι τον αποθέωναν σε κάθε του πέρασμα, σε όλα τα μήκη και πλάτη της Γης.
Όπως προκύπτει και από την σχετική ψηφοφορία που διενεργήθηκε πριν από μερικούς μήνες στην ιστοσελίδα μας, για τον αγαπημένο Παγκόσμιο Πρωταθλητή Ράλλυ ο Colin McRae δημιούργησε ιδιαίτερη σχέση και με τους Έλληνες φίλους του σπορ. Άλλωστε, παραμένει μέχρι σήμερα πολυνίκης του Ράλλυ Ακρόπολις με 5 νίκες (1996, 1998 με Subaru Impreza και 2000, 2001, 2002 με Ford Focus), με τα περάσματά του στις ελληνικές ειδικές διαδρομές, να μνημονεύονται ακόμη και σήμερα με δέος και νοσταλγία.
Σύμφωνα με δηλώσεις του David Richards, 10 χρόνια μετά το θάνατο του McRae, οι δύο Βρετανοί είχαν προβεί σε συζητήσεις για επιστροφή του Σκοτσέζου στο WRC το 2008, με τη Subaru, κάτι που εντέλει δε μάθαμε ποτέ αν θα τελεσφορούσε…
Είναι τελικά ο Colin ο πιο θεαματικός οδηγός όλων των εποχών στα ράλι; Δεν ξέρω αν έχω να σου δώσω απάντηση σε αυτό το ερώτημα, αλλά πιστεύω ότι ο κόσμος έχασε πρόωρα έναν χαρισματικό, “τρελό”, ασυμβίβαστο οδηγό. Ο Nicki Grist είχε πει ότι εκεί που φαινομενικά δεν υπάρχει χώρος για να περάσει, ο Colin θα τον δημιουργήσει.
Στην τελική, στις μνήμες όλων των φίλων του μηχανοκίνητου αθλητισμού, η εικόνα του Σκοτσέζου είναι αυτή:
Συμμετείχα στους αγώνες διότι αγαπούσα να οδηγώ τα αυτοκίνητα, αλλά επίσης, αγαπούσα να τα οδηγώ όσο τον δυνατόν πιο γρήγορα.
Αν στο τέλος οι άνθρωποι με μνημόνευαν για κάτι, θα ήθελα να είναι αυτό…
If in doubt, flat out….
Colin McRae 5/8/1968- 15/9/2007
Πηγή: 4troxoi, αρχείο Burnout Cyprus
Πως να παρακολουθήσετε τις 12 ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Κύπρος 2021
Μετά την τελετή εκκίνησης την Παρασκευή, 24 Σεπτεμβρίου στις 19:00 στο κέντρο της Λευκωσίας, τα πληρώματα που μετέχουν στο 49ο διεθνές Ράλλυ Κύπρος θα κατευθυνθούν στην Αγλαντζιά όπου τα αυτοκίνητα θα μείνουν όλο το βράδυ, πριν αναχωρήσουν στις 8:30πμ του Σαββάτου (25/9) για το πρωινό loop στις τρεις ειδικές διαδρομές της ημέρας, οι οποίες θα επαναληφθούν το απόγευμα. Στις 12:41 θα γίνει το 30λεπτο σέρβις ενώ στις 17:25 θα γίνει το 45λεπτο σέρβις.
ΣΚΕΛΟΣ 1 – Πρόσβαση στις Διαδρομές
Ε.Δ. 1 & 4 ΝΙΚΗΤΑΡΙ - 6,19χλμ (9:28 & 14:09)
Από το χωρίο Βυζακιά ακολουθείστε το δρόμο προς Καπουρά. Στα 200μ μετά το στρίψιμο για Αγία Μαρίνα, πηγαίνετε δεξιά και οδηγήστε για περίπου 2.5χλμ. Μετά στρίψετε στο χωματόδρομο στα δεξιά σας. Μετά από 220μ πηγαίνετε αριστερά, σε 360 μέτρα στην δίχαλά αριστερά και σε 750μ θα φτάσετε περίπου στο μέσο της ειδικής διαδρομής.
Ε.Δ. 2 & 5 ΚΑΠΟΥΡΑΣ - 20,07χλμ (10:06 & 14:47)
Στον δρόμο Πανάγιας Ασίνου προς Κέντρο Φορβιοτισσα, ακριβώς πριν το εστιατόριο, στρίψετε αριστερά στον ανηφορικό χωματόδρομο προς ΚΑΚΟ ΑΝΕΜΟ. Μετά από 2.5χλμ θα φτάσετε στο 8χλμ της ειδικής διαδρομής.
Ε.Δ. 3 & 6 ΚΟΥΡΔΑΛΙ - 21,21χλμ (11:04 & 15:45)
Με το εστιατόριο Φορβιότισσα στα δεξιά σας, συνεχίστε ευθεία στον χωματόδρομο προς Κούρδαλι. Μετά από 1.6χλμ θα φτάσετε στο 13χλμ της ειδικής διαδρομής.
Την Κυριακή (26/9) τα αυτοκίνητα αναχωρούν στις 8:15 από το Service Park για τρεις ειδικές διαδρομές. Στις 12:14 θα γίνει σέρβις πριν επαναληφθούν οι πρωινές διαδρομές, με τον τερματισμό στις 18:00 και πάλι στην Πλατεία Ελευθερίας.
ΣΚΕΛΟΣ 2 – Πρόσβαση στις Διαδρομές
Ε.Δ. 7 & 10 ΛΥΘΡΟΔΟΝΤΑΣ 13,01χλμ (8:58 & 13:27)
Από την κεντρική πλατεία του χωριού Λυθροδόντας ακολουθείστε τον κεντρικό δρόμο προς ΜΑΧΑΙΡΑ. Σε περίπου 600μ θα φτάσετε στην ειδική διαδρομή, περίπου 200μ μετά την εκκίνηση.
Ε.Δ. 8 & 11 ΑΓΙΟΣ ΕΠΙΦΑΝΕΙΟΣ 19,02χλμ (9:56 & 14:25)
Στο δρόμο Ορούντας – Πλατανιστάσας ακριβώς μετά τον δασικό σταθμό Παναγιάς, πηγαίνετε αριστερά προς Φτερικούδι. Μετά από 1χλμ πηγαίνετε αριστερά στον χωματόδρομο προς Άγιο Επιφάνειο. Σε 200μ θα φτάσετε στο 6ο χλμ της ειδικής διαδρομής.
Ε.Δ. 9 & 12 ΑΓΙΑ ΜΑΡΙΝΑ 10,96χλμ (10:44 & 15:13)
Στο δρόμο Ορούντας – Πλατανιστάσας, 100μ μετά τον δασικό σταθμό Πανάγιας, πηγαίνετε δεξιά. Μετά από 900μ θα φτάσετε στο 7χλμ της ειδικής διαδρομής.
Ο αγώνας καλύπτει συνολικά 665,94χλμ με τα 180,92χλμ να είναι οι 12 χωμάτινες ειδικές διαδρομές. Μετά από πολλά χρόνια σε μεικτή επιφάνεια φέτος το Ράλλυ Κύπρος είναι αμιγώς χωμάτινο.
Σημειώνεται ότι για τους θεατές απαγορεύεται η πρόσβαση στο χώρο του Service Park αλλά και από τα σημεία εκκίνησης και τερματισμού των ειδικών διαδρομών.
Υπενθυμίζονται οι θεατές να συμμορφώνονται με τις υποδείξεις των υπεύθυνων ασφάλειας του αγώνα.
Οι προσβάσεις στις ειδικές διαδρομές σε ψηφιακή μορφή σε αυτό το link
(Απαραίτητη η εγκατάσταση της εφαρμογής Google Earth)
Google Maps
LEG 1
LEG 2
Περισσότερες πληροφορίες στο www.cyprusrally.com.cy.