O Nasser Al-Attiyah κατάφερε να πάρει την έκτη του νίκη σε δέκα χρόνια στο ράλι Κύπρος και συνεχίζει να διατηρεί τον τίτλο του πολυνίκη στο θεσμό. Φέτος με τον Matthieu Baumel στο δεξί μπάκετ και πίσω από το τιμόνι ενός VW Polo R5 μπήκαν από την αρχή στην πρωτοπορία και δεν άφησαν κανένα να τους απειλήσει μέχρι το τέλος. Η διαφορά του από το δεύτερο ξεπέρασε τα δυόμιση λεπτά δείχνοντας με αυτό τον τρόπο την άνεση με την οποία κέρδισαν τον αγώνα. Παράλληλα, η νίκη του στην Κύπρο του εξασφαλίζει και τον 15ο προσωπικό του τίτλο στο πρωτάθλημα της Μέσης Ανατολής, σπάζοντας το ρεκόρ του Mohammed Ben Sulayem με 14 τίτλους.
Ο μόνος που μπόρεσε να κυνηγήσει τον Καταρινό πολυπρωταθλητή ήταν ο Ρώσος Alexey Lukyanuk με το Citroen C3 R5 που όμως αναγκάστηκε να αποχωρήσει στη δέκατη ειδική διαδρομή από βλάβη στον κινητήρα. Η διαφορά τους εκείνη τη στιγμή ήταν στα 50 δευτερόλεπτα όμως ο Lukyanuk είχε δηλώσει ότι δεν θα κυνηγούσε το Nasser αφού προτεραιότητα του ήταν ο ευρωπαϊκός τίτλος.
Η αποχώρηση του Lukyanuk έδωσε την ευκαιρία στους Γαλαταριώτη και Ιωάννου να ανεβούν στη δεύτερη θέση του βάθρου. Οι περσινοί νικητές κρατούσαν με άνεση την τρίτη θέση καθόλη τη διάρκεια του αγώνα και έλεγχαν τον πρωτοπόρο του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, Chris Ingram. Έκαναν ένα αγώνα στρατηγικής και απέδειξαν ότι μπορούν να συναγωνιστούν στα ίσα τους ευρωπαίους αντιπάλους τους. Από τη μεριά του, ο Ingram, που ξεκίνησε το ράλι Κύπρος με ένα βαθμό διαφορά από τον Lukyanuk για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, ταξιδεύει στην Ουγγαρία για το φινάλε με ένα σαφές προβάδισμα από τους αντιπάλους του. O άλλος διεκδικητής του τίτλου Lukasz Habaj αντιμετώπισε προβλήματα στα τελευταία στάδια του αγώνα με αποτέλεσμα να πέσει στην πέμπτη θέση, πίσω από το Ford Fiesta R5 του Mikko Hirvonen που τερμάτισε τελικά τέταρτος.
Update: Αποκλείστηκε ο Γαλαταριώτης από την γενική κατάταξη του Cyprus Rally!
Στις υπόλοιπες θέσεις μέχρι την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Mayr- Melnhof με Ford fiesta R5, Von Thurn und Taxis, Fernandez και Al-Kuwari με Skoda Fabia R5 και Norbert Herczig με VW Polo R5.
Στη μάχη μεταξύ τον Κυπριακών πληρωμάτων, οι Παντελή και Χριστοδούλου κατάφεραν να πάρουν τη δεύτερη θέση τερματίζοντας στην 14η θέση της γενικής κατάταξης με το Mitsubishi Lancer Evo X. To πλήρωμα πήρε και την πρώτη θέση στην κατηγορία ERC2. Τρίτοι ανάμεσα στα Κυπριακά πληρώματα ήταν οι Αντωνίου/Πιερή (16οι)ενώ τους ακολούθησαν οι Φιλίππου/ Δημητρίου (18οι) και Ζήνωνος/Χριστοφή (19οι).
Την πρώτη θέση ανάμεσα στα πληρώματα με αυτοκίνητο με κίνηση στους δύο τροχούς πήραν οι Ισπανοί Efren Llarena και Sara Fernandez με Peugeot 208 R2.
Συνολικά κατάφεραν να τερματίσουν 31 πληρώματα από τα 43 που βρέθηκαν στη γραμμή εκκίνησης ενώ θα πρέπει να αναφέρουμε ότι ο Al Attiyah κατάφερε να κερδίσει 10 ειδικές διαδρομές ενώ από μία κέδισαν οι Γαλταριώτης και Lukyanuk.
Οι Πανίκος Πολυκάρπου- Γιώργος Βότσης στο 60ό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ
Στο 60ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ θα συμμετέχει φέτος ο Πανίκος Πολυκάρπου με συνοδηγό τον Γιώργο Βότση. O 33χρονος Κύπριος οδηγός θα κάνει ακόμα ένα βήμα στην καριέρα του αγωνιζόμενος σε ένα ανταγωνιστικό θεσμό εκτός του νησιού. Δεν είναι η πρώτη φορά που τολμά κάτι τέτοιο, αφού είναι ο μοναδικός Κύπριος που δοκίμασε την τύχη του στην κατηγορία Junior του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ!
«Είμαστε ενθουσιασμένοι που μας δίνεται η ευκαιρία φέτος, χάρη στους χορηγούς μας, να συμμετάσχουμε στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Είναι μια μεγάλη πρόκληση για μένα να ακολουθήσω ένα τέτοιο θεσμό και θα δώσω τον καλύτερο μου εαυτό για να πετύχω”, δήλωσε ο οδηγός από τη Λεμεσό που συμμετείχε πέρυσι αναγνωριστικά στο Ράλλυ Στερεάς Ελλάδας.
“Το Πρωτάθλημα ξεκινά με το Ράλλυ Στερεάς Ελλάδας, έναν αγώνα που συμμετείχαμε και πέρυσι και ήμασταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικοί μέχρι να εγκαταλείψουμε. Συνεργαστήκαμε άψογα με το συνοδηγό μου Γιώργο Βότση και αυτή η συνεργασία θα συνεχιστεί και στους αγώνες του 2024.” συνέχισε ο Πολυκάρπου που δεν παρέλειψε να αναφερθεί στους στόχους της ομάδας για τη νέα σεζόν: “Στόχος μας είναι η κατάκτηση του πρωταθλήματος της F2, μιας κατηγορίας που συμμετέχουν δικίνητα αγωνιστικά, όπως το δικό μας Peugeot 208 Rally4. Δεν θα αρκεστούμε όμως μόνο εκεί, αφού θα επιδιώξουμε να βρεθούμε όσο πιο ψηλά γίνεται στη γενική κατάταξη κάθε αγώνα. Ο ανταγωνισμός το 2023 ήταν πολύ υψηλού επιπέδου και κάτι ανάλογο ευελπιστούμε να συμβεί και φέτος, ώστε κι εμείς να γίνουμε καλύτεροι! Ευχόμαστε σε όλα τα πληρώματα του αγώνα, και ιδιαίτερα στα πολλά Κυπριακά, καλή επιτυχία και καλό τερματισμό.” ήταν τα λόγια του 33χρονου οδηγού που δήλωσε έτοιμος για την πρεμιέρα.
Οι Πανίκος Πολυκάρπου- Γιώργος Βότσης θα συμμετάσχουν στο Ράλλυ Στερεάς Ελλάδας με Peugeot 208 Rally4 των κατηγοριών F2 (N-A-R) και C5 της ομάδας του Shockslab, η οποία θα εκπροσωπηθεί φέτος στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ από δύο αυτοκίνητα. Ομόσταβλοι των Πολυκάρπου- Βότση θα είναι οι Δημήτρης Παλαιοκώστας- Ανδρέας Βίγκος στην πρώτη χρονιά του οδηγού στους αγώνες ράλλυ, με στόχο του πληρώματος την απόκτηση εμπειριών και τη βελτίωση αγώνα με τον αγώνα.
Κύριος χορηγός της προσπάθειας των Πολυκάρπου-Βότση είναι η MEDEA TRANS, μια εταιρεία αφοσιωμένη στη μεταφορά ιατρικών προϊόντων, φαρμάκων και ιατρικών ειδών, που προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε πολλές περιοχές της Ελληνικής επικράτειας.
Η Shockslab και η Alkis Car Servicing είναι υπεύθυνες για την προετοιμασία και συντήρηση του αγωνιστικού αυτοκινήτου.
Ακολουθήστε την προσπάθεια του Πανίκου Πολυκάρπου στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: https://www.facebook.com/panik99