O Nasser Al-Attiyah κατάφερε να πάρει την έκτη του νίκη σε δέκα χρόνια στο ράλι Κύπρος και συνεχίζει να διατηρεί τον τίτλο του πολυνίκη στο θεσμό. Φέτος με τον Matthieu Baumel στο δεξί μπάκετ και πίσω από το τιμόνι ενός VW Polo R5 μπήκαν από την αρχή στην πρωτοπορία και δεν άφησαν κανένα να τους απειλήσει μέχρι το τέλος. Η διαφορά του από το δεύτερο ξεπέρασε τα δυόμιση λεπτά δείχνοντας με αυτό τον τρόπο την άνεση με την οποία κέρδισαν τον αγώνα. Παράλληλα, η νίκη του στην Κύπρο του εξασφαλίζει και τον 15ο προσωπικό του τίτλο στο πρωτάθλημα της Μέσης Ανατολής, σπάζοντας το ρεκόρ του Mohammed Ben Sulayem με 14 τίτλους.
Ο μόνος που μπόρεσε να κυνηγήσει τον Καταρινό πολυπρωταθλητή ήταν ο Ρώσος Alexey Lukyanuk με το Citroen C3 R5 που όμως αναγκάστηκε να αποχωρήσει στη δέκατη ειδική διαδρομή από βλάβη στον κινητήρα. Η διαφορά τους εκείνη τη στιγμή ήταν στα 50 δευτερόλεπτα όμως ο Lukyanuk είχε δηλώσει ότι δεν θα κυνηγούσε το Nasser αφού προτεραιότητα του ήταν ο ευρωπαϊκός τίτλος.
Η αποχώρηση του Lukyanuk έδωσε την ευκαιρία στους Γαλαταριώτη και Ιωάννου να ανεβούν στη δεύτερη θέση του βάθρου. Οι περσινοί νικητές κρατούσαν με άνεση την τρίτη θέση καθόλη τη διάρκεια του αγώνα και έλεγχαν τον πρωτοπόρο του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, Chris Ingram. Έκαναν ένα αγώνα στρατηγικής και απέδειξαν ότι μπορούν να συναγωνιστούν στα ίσα τους ευρωπαίους αντιπάλους τους. Από τη μεριά του, ο Ingram, που ξεκίνησε το ράλι Κύπρος με ένα βαθμό διαφορά από τον Lukyanuk για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, ταξιδεύει στην Ουγγαρία για το φινάλε με ένα σαφές προβάδισμα από τους αντιπάλους του. O άλλος διεκδικητής του τίτλου Lukasz Habaj αντιμετώπισε προβλήματα στα τελευταία στάδια του αγώνα με αποτέλεσμα να πέσει στην πέμπτη θέση, πίσω από το Ford Fiesta R5 του Mikko Hirvonen που τερμάτισε τελικά τέταρτος.
Update: Αποκλείστηκε ο Γαλαταριώτης από την γενική κατάταξη του Cyprus Rally!
Στις υπόλοιπες θέσεις μέχρι την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Mayr- Melnhof με Ford fiesta R5, Von Thurn und Taxis, Fernandez και Al-Kuwari με Skoda Fabia R5 και Norbert Herczig με VW Polo R5.
Στη μάχη μεταξύ τον Κυπριακών πληρωμάτων, οι Παντελή και Χριστοδούλου κατάφεραν να πάρουν τη δεύτερη θέση τερματίζοντας στην 14η θέση της γενικής κατάταξης με το Mitsubishi Lancer Evo X. To πλήρωμα πήρε και την πρώτη θέση στην κατηγορία ERC2. Τρίτοι ανάμεσα στα Κυπριακά πληρώματα ήταν οι Αντωνίου/Πιερή (16οι)ενώ τους ακολούθησαν οι Φιλίππου/ Δημητρίου (18οι) και Ζήνωνος/Χριστοφή (19οι).
Την πρώτη θέση ανάμεσα στα πληρώματα με αυτοκίνητο με κίνηση στους δύο τροχούς πήραν οι Ισπανοί Efren Llarena και Sara Fernandez με Peugeot 208 R2.
Συνολικά κατάφεραν να τερματίσουν 31 πληρώματα από τα 43 που βρέθηκαν στη γραμμή εκκίνησης ενώ θα πρέπει να αναφέρουμε ότι ο Al Attiyah κατάφερε να κερδίσει 10 ειδικές διαδρομές ενώ από μία κέδισαν οι Γαλταριώτης και Lukyanuk.
Στα σκληρά χώματα της Σαρδηνίας 74 πληρώματα ξεκινούν τον 6ο γύρο του WRC!
Η αντίστροφη μέτρηση για τον 6ο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ στη Σαρδηνία ξεκίνησε. Στον αγώνα έχουν δηλώσει 74 πληρώματα (τα 41 τρέχουν στην κατηγορία Rally2) και μέχρι την Κυριακή 4 Ιουνίου –όσοι αντέξουν- μετά από 19 Ε.Δ θα ολοκληρώσουν τον αγώνα αφού έχουν καλύψει 320,88 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Η βάση του αγώνα είναι η παραθαλάσσια πόλη Olbia γι αυτό και η σημερινή πρώτη ειδική SSS1 που ξεκινάει στις 19.05 (τοπική ώρα 18.05) έχει ονομασθεί Olba Cabu Abbas.
Η εργοστασιακή ομάδα της Toyota στο ράλλυ της Σαρδηνίας συμμετέχει με τέσσερα GR Yaris Rally1 Hybrid με τους Kalle Rovanpera, Elfyn Evans,Sebastien Ogier και Katamoto Katsuta. Η Toyota θέλει να μαζέψει βαθμούς – γι αυτό και κατεβάζει τέσσερα εργοστασιακά αυτοκίνητα- για να αυξήσει τη διαφορά της στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Η εργοστασιακή ομάδα της Hyundai κατεβάζει τρία i20 N Rally1 Hybrid με οδηγούς τους Thierry Neuville, Esapekka Lappi και Dani Sordo.
Τέλος η εργοστασιακή ομάδα της Ford συμμετέχει με δύο Puma Rally1 Hybrid με τους Ott Tanak και Pierre-Louis Loubet.
Στον αγώνα αυτό που είναι αρκετά σκληρός θα δούμε δυνατές μάχες δεδομένου ότι στη βαθμολογία των οδηγών προηγείται ο Rovanpera με 98 βαθμούς και ακολουθεί ο O.Tanak με 81 βαθμούς. Ο Εσθονός θέλει αφενός να κερδίσει και να τεθεί επικεφαλής στη βαθμολογία και αφετέρου να αποδείξει στον πρώην ομόσταυλό του Νeuville ότι είναι πιο γρήγορος.
Στην 3η θέση της βαθμολογίας βρίσκεται ο Ogier με τον Evans, έχουν αμφότεροι από 69 βαθμούς και στην 6 θέση με 68 βαθμούς είναι ο Βέλγος T. Neuville.
Σήμερα, Πέμπτη 1 Ιουνίου έγινε το shakedown στην ειδική Loiri Porto San Paolo και το απόγευμα στις 19.05 θα ξεκινήσει η μεγάλη μάχη με την υπερειδική Olba Cabu Abbas.
Αύριο (Παρασκευή 2 Ιουνίου) θα γίνουν τρείς ειδικές επαναλαμβανόμενες. Θα καλυφθούν 141,24 αγωνιστικά χιλιόμετρα και φυσικά πολλά θα κριθούν στην ειδική Monte Lerno – Sa Conchedda που είναι σχεδόν 50 χιλιόμετρα.
Ο καιρός θα παίξει το δικό του ρόλο στην επιλογή των ελαστικών
Το Σάββατο (3/6) οι αγωνιζόμενοι θα καλύψουν 133.2 αγωνιστικά χιλιόμετρα και την Κυριακή (4/6) το ράλλυ της Σαρδηνίας θα κλείσει με δύο επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές. Το δεύτερο πέρασμα θα είναι η PowerStage. Τα συνολοικά χιλιόμετρα που θα κάνουν είναι μόνο 46.02.
Το πρωί στο shakedown του Rally Italia Sardegna τον καλύτερο χρόνο έκανε ο Esapekka Lappi και το δεύτερο ο Thierry Neuville με διαφορά μόλις έξι δέκατα του δευτερολέπτου. Στην ειδική «προθέρμανσης», την Loiri Porto San Paolo (2,87 χλμ) τα i20 N έκαναν το 1-2 ενώ τρίτο καλύτερο χρόνο έκανε ο Ogier.