O Nasser Al-Attiyah και Matthieu Baumel στο τιμόνι ενός VW Polo R5 αύξησαν την διαφορά τους στην κορυφή της γενικής κατάταξης κερδίζοντας μάλιστα με σχετική άνεση και τις τρεις ειδικές διαδρομές του πρωινού περάσματος. Η διαφορά του από το δεύτερο έφτασε πλέον τα 50,9 δευτερόλεπτα, μόλις τρεις ειδικές πριν το τέλος του αγώνα, Αξίζει να αναφέρουμε ότι, αν έρθει αυτή η νίκη για τον Καταρινό οδηγό, θα είναι η έκτη του στον εθνικό μας αγώνα ενώ εξασφαλίζει και τον 15ο του προσωπικό τίτλο για το πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής. Με αυτό τον τρόπο θα σπάσει το ρεκόρ του Mohammed Ben Sulayem με 14 τίτλους.
Οι Lukyanuk και Arnautov με το Citroen C3 R5 βρίσκονται σταθερά στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης σε ένα αγώνα που ο μοναδικός στόχος του πληρώματος από την Ρωσία είναι να περάσει στην πρωτοπορία του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και να μπορέσει να υπερασπιστεί τον τίτλο του στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς που θα διεξαχθεί στην Ουγγαρία.
Αγκαλιά με την τρίτη θέση του βάθρου, αλλά και την πρώτη ανάμεσα στα Κυπριακά πληρώματα βρίσκονται οι Σίμος Γαλαταριώτης και Αντώνης Ιωάννου στο τιμόνι του Skoda Fabia R5. Κατάφεραν να ανοίξουν τη διαφορά τους από τον πρωτοπόρο του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Chris Ingram στα 44.6 δευτερόλεπτα. Άλλα 36 δευτερόλεπτα πιο πίσω, στην πέμπτη θέση, βρίσκεται ο τρίτος διεκδικητής του ευρωπαϊκού τίτλου Lukasz Habaj, επίσης με Skoda Fabia R5. Ο πρώην εργοστασιακός οδηγός Mikko Hirvonen είναι μόλις έκτος, και σύμφωνα με τις δηλώσεις του, απολαμβάνει τον αγώνα και τις ειδικές διαδρομές. Πιο κάτω την δεκάδα συμπληρώνουν οι Von Thurn und Taxis, όγδοός ο Mayr- Melnhof με Ford fiesta R5 και τους Fernandez και Al-Kuwari να ακολουθούν με δύο Skoda Fabia.
Στη μάχη μεταξύ τον Κυπριακών πληρωμάτων, οι Παντελή και Χριστοδούλου ξαναπήραν την δεύτερη θέση αφού οι Ζήνωνος και Χριστοφή είχαν σπασμένο ελαστικό. Τα δύο πληρώματα βρίσκονται στην 13η και 16η θέση γενικής.
Το απογευματινό πέρασμα περιλαμβάνει μια επανάληψη των τριών πρώτων ειδικών της ημέρας συνολικού μήκους 52,81 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Αρχή με την ειδική διαδρομή του Καπουρά μήκους 20,17 χιλιομέτρων και θα ακολουθήσουν οι ειδικές στο Κούρδαλι (21,57 χλμ) και την Ασίνου (11,07χλμ). Στη συνέχεια τα πληρώματα θα κατευθυνθούν προς τη ράμπα του τερματισμού που θα γίνει στις Φοινικούδες στις 18:00 το απόγευμα.
WRC: Νικητές στο Rally de Portugel οι Ogier-Landais
Για το γαλλικό πλήρωμα με τον 8 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastien Ogier και το συνοδηγό του Vincent Landais η νίκη στην Πορτογαλία ήταν απλά ένα στοίχημα. Ο Γάλλος παγκόσμιος πρωταθλητής ήθελε την νίκη στην Πορτογαλία γιατί επέστρεψε στον αγώνα αυτόν μετά από 6 χρόνια και τον κέρδισε για 6η φορά. Μέχρι χθες από πέντε νίκες στο ράλλυ στην Πορτογαλία είχαν ο Φινλανδός Marku Alen και ο Sebastien Ogier. Με αυτή τη νίκη του σήμερα ο Γάλλος έγινε πολυνίκης με έξι πρώτους τερματισμούς.
Ο αγώνας
Αν το άλλο δίδυμο της Toyota με τους Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν είχαν έξοδο στο δεύτερο σκέλος του αγώνα το Σάββατο 11 Μαΐου, η σειρά του τερματισμού θα ήταν διαφορετική. Αλλά στους αγώνες του WRC καμιά πρόβλεψη δεν μπορεί να γίνει. Αφού τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορούν να ανατρέψουν το σίγουρο νικητή ακόμη και στην τελευταία ειδική διαδρομή.
Ο αγώνας αυτός είχε αρκετό θέαμα αλλά και έντονο συναγωνισμό. Η μεγάλη μονομαχία απόντος του Φινλανδικού δίδυμου ήταν ανάμεσα στους Γάλλους και τους Εσθονούς.
Οι Ott Tanak- Martin Jarveoja (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid) τέθηκαν για λίγο επικεφαλής του αγώνα μετά ένα κλατάρισμα που είχαν οι Γάλλοι. Ο Ogier πίεσε και μετά από ένα λάστιχο που είχαν οι Εσθονοί πέρασε και πάλι μπροστά.
Οι Sebastien Ogier- Vincent Landais έκαναν καλή διαχείριση της θέσης τους. Παρά το γεγονός ότι το τρίτο και τελευταίο σκέλος του αγώνα ήταν δύσκολο λόγω της ομίχλης αλλά και των αλλεπάλληλων «γιάμ» στην power-stage δεν άφησαν κανένα περιθώριο στους Εσθονούς να διεκδικήσουν την πρώτη θέση.
Στην power-stage κινήθηκαν απλά σε γρήγορο ρυθμό έχοντας πάντα σε απόσταση ασφαλείας τους Εσθονούς. Την ειδική αυτή κέρδισαν οι Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe που είναι πρωτοπόροι στο WRC με 110 βαθμούς.
Άλλωστε οι Γάλλοι όπως και οι Φινλανδοί Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν συμμετέχουν σε όλους τους αγώνες και δεν κυνηγούν τον τίτλο. Κάνουν επιλεκτικούς αγώνες απλά για να βρίσκονται σε…φόρμα.
Έτσι οι Γάλλοι με διαφορά +7.9’’ από τους Εσθονούς ανέβηκαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ο Sebastien Ogier πριν από μερικές ημέρες είχε προσκληθεί από τον Πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ο οποίος τον έχρισε Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής.
Στη μάχη για τη νίκη στο WRC2 οι Nikolay Gryazin -Konstantin Aleksandrov με Citroen C3 κέρδισαν τη μάχη και ανέβηκαν στο πρώτο σκαλοπάτι.