Ο Elfyn Evans σημείωσε την πρώτη του νίκη με την ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing, κυριαρχώντας πίσω από το τιμόνι του Toyota Yaris WRC στο Ράλι Σουηδίας και μόλις στον δεύτερό του αγώνα. Μαζί του στο βάθρο ήταν ο 19χρονος Kalle Rovanperä, ο οποίος κέρδισε τη συναρπαστική μάχη με τον ομόσταβλό του και παγκόσμιο πρωταθλητή Sébastien Ogier για την τρίτη θέση, με μια εκπληκτική διαδρομή μέσα από την Power Stage.
Οι τρεις τους, συνέχισαν την εξαιρετική ‘εκκίνηση’ της ομάδας στη σεζόν με το νέο line-up των οδηγών, την ίδια στιγμή που η Toyota έχει πάρει το προβάδισμα των κατασκευαστών του πρωταθλήματος και με τον Evans να μπορεί να διεκδικεί το πρωτάθλημα των οδηγών για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Evans είχε προβάδισμα από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα, και κατάφερε να καταγράψει τη δεύτερη νίκη στην καριέρα του σε αγώνα, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι FIA. Τον πρώτο του τίτλο τον είχε κατακτήσει στην πατρίδα του, στο Rally Ουαλίας Η.Β. το 2017.
Ακόμα την πρώτη του νίκη μαζί με τον Evans γιόρτασε και ο συνοδηγός του Scott Martin, με τον οποίο ένωσαν δυνάμεις την προηγούμενη σεζόν και έτσι αναδείχθηκαν ως οι πρώτοι, πρώην ανταγωνιστές, Βρετανοί που μαζί έχουν κερδίσει το Rally Σουηδίας, από τη δημιουργία των αγώνων WRC το 1973.
Ο τρίτος θρίαμβος στο Ράλι Σουηδίας σε τέσσερα χρόνια, για την Toyota Yaris WRC ήρθε σε πολύ διαφορετικές συνθήκες συγκριτικά με τους δύο προηγούμενους αγώνες. Η διαφοροποίηση αυτή οφείλεται στο γεγονός ότι καιρός ήταν εκτός εποχής πριν τον αγώνα, όπου οι ειδικές διαδρομές ήταν συνήθως καλυμμένες με πάγο και χιόνι, ενώ οι διοργανωτές έπρεπε να αναπτύξουν ένα δρομολόγιο με λιγότερες ειδικές διαδρομές για να διασφαλίσουν τη συνέχεια του αγώνα. Την Παρασκευή και το Σάββατο οι συνθήκες του αγώνα διατηρήθηκαν σε καλή κατάσταση, λόγω των θερμοκρασιών ψύχους, ωστόσο η βροχή της Κυριακής μετέτρεψε σε εξαιρετικά απαιτητική την τελική ειδική διαδρομή.
Για την ιστορία αναφέρεται ότι ο Evans είχε δημιουργήσει προβάδισμα 17,2 δευτερολέπτων την τελευταία ημέρα έχοντας κερδίσει πέντε από τις οκτώ προηγούμενες ειδικές διαδρομές, γεγονός που του επέτρεψε να έχει μια σχετικά προσεκτική προσέγγιση, μέσω της δύσκολης δοκιμασίας, και να εξασφαλίσει έτσι τη νίκη με 12,7s.
Τώρα σε ό,τι αφορά στον Rovanperä μπορεί, κατά κοινή παραδοχή, ήδη να υπήρξε εντυπωσιακός στο ντεμπούτο του στο κορυφαίο Ράλι του Μόντε Κάρλο , αλλά στο Rally Σουηδίας έφτασε σε ένα άλλο επίπεδο, καθώς, σε κάποια στιγμή την Παρασκευή, ανέβηκε μέχρι και τη δεύτερη θέση. Rovanperä και Ogier έδωσαν μάχη σε αρκετές φάσεις του αγώνα για την τρίτη θέση το Σάββατο, ωστόσο, ο Ogier την τελευταία μέρα τερμάτισε τρίτος με πλεονέκτημα μισού δευτερολέπτου.
Στις δύσκολες συνθήκες της ειδικής διαδρομής Likenäs μήκους 21,19 χιλιομέτρων, ο Rovanperä ήταν πρώτος κατά 3,7 δευτερόλεπτα, λαμβάνοντας την πρώτη WRC νίκη σε ειδική διαδρομή, και συνολικά 5 βαθμούς bonus για την Power Stage. Αξίζει να σημειωθεί πως είναι ο νεαρότερος οδηγός που κατέκτησε το βάθρο σε αγώνα WRC, -δύο χρόνια νεότερος και από τον οδηγό με το προηγούμενο ρεκόρ.
Τέλος ο Ogier πέτυχε τον τρίτο ταχύτερο χρόνο, τερματίζοντας τέταρτος, συλλέγοντας αρκετούς βαθμούς για το πρωτάθλημα οδηγών, όπου μέχρι στιγμής βρίσκεται στην τρίτη θέση, με πέντε βαθμούς λιγότερους από τον Evans.
Από 12 ειδικές διαδρομές αποτελείται το Ράλλυ Κύπρος 2021
Δώδεκα ειδικές διαδρομές χωμάτινης επιφάνειας αποτελούν το Ράλλυ Κύπρος 2021 το οποίο θα διεξαχθεί 24-26 Σεπτεμβρίου με διοργανωτή τον Κυπριακό Σύνδεσμο Αυτοκινήτου. Πρόκειται για μια διαδρομή με πολλές ιδιαιτερότητες και κυριότερο χαρακτηριστικό την επιστροφή του αγώνα στον παραδοσιακό, καθαρά χωμάτινο χαρακτήρα του μετά από πολλά χρόνια. Ο εθνικός μας αγώνας θα έχει συνολικό μήκος 663,22 χιλιόμετρα από τα οποία τα 180,92 θα είναι τα αγωνιστικά χιλιόμετρα των ειδικών διαδρομών και, όπως κάθε χρόνο, θα προσφέρουν ανεπανάληπτο θέαμα στους φίλους του αθλήματος.
Το 49ο διεθνές Ράλλυ Κύπρος έχει ως βάση του τη Λευκωσία, ενώ αποτελεί τον τέταρτο γύρο του Πρωταθλήματος Ράλλυ Μέσης Ανατολής και τέταρτο και πέμπτο γύρο του Παγκύπριου Πρωταθλήματος Ράλλυ.
Το τριήμερο του αγώνα ξεκινάει την Παρασκευή, 24 Σεπτεμβρίου με την πανηγυρική τελετή εκκίνησης στο κέντρο της πρωτεύουσας, με τα αυτοκίνητα να επιστρέφουν αμέσως μετά στο Service Park στην Αγλαντζιά. Σημειώνεται ότι λόγω των περιοριστικών μέτρων για τον COVID-19 δεν επιτρέπεται η είσοδος θεατών στους χώρους του Service Park.
Το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι ξεκινά το Σάββατο, 25 Σεπτεμβρίου με την ημέρα να περιλαμβάνει έξι ειδικές διαδρομές (τρεις επαναλαμβανόμενες), συνολικού μήκους 94,94 χιλιομέτρων. Μετά τη διανυκτέρευση στη Λευκωσία τα πληρώματα θα ξεκινήσουν την Κυριακή, 26 Σεπτεμβρίου για τις υπόλοιπες έξι ειδικές διαδρομές του αγώνα συνολικού μήκους 85,98, με τον τερματισμός στις 18:00 στο κέντρο της Λευκωσίας.
ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ ΠΡΟΣ ΤΟΥΣ ΔΙΑΓΩΝΙΖΟΜΕΝΟΥΣ
Δεδομένης της δημοσιοποίησης της διαδρομής του αγώνα, η Οργανωτική Επιτροπή καθιστά σαφές ότι σε όποιο διαγωνιζόμενο ή μέλος ομάδας διαγωνιζόμενου θεαθεί να διέρχεται με οποιοδήποτε τρόπο από την διαδρομή θα επιβάλλεται χρηματική ποινή €3.000 πληρωτέα προ της έναρξης του αγώνα καθώς και ποινή 2’ (δύο λεπτά) που θα προσμετρά κατά τον χρόνο εκκίνησης του διαγωνιζομένου. Οι πιο πάνω ποινές επιβάλλονται βάσει του άρθρου 9.2.b των Συμπληρωματικών Κανονισμών του Αγώνα.