Λιγότερες από 50 μέρες απομένουν μέχρι την έναρξη του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024, το τριήμερο 6-8 Σεπτεμβρίου.
Έτσι, το απόγευμα της Δευτέρας 22 Ιουλίου, εν μέσω του κλασικού, ελληνικού καύσωνα των ημερών, το Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού διοργάνωσε εκδήλωση στην οποία παρουσίασε όλες τις λεπτομέρειες της 68ης έκδοσης του εθνικού μας αγώνα, στο ΣΕΑ Σείριος, όπου και θα γίνει η υπερειδική διαδρομή το Σάββατο, κι όχι την πρώτη μέρα του αγώνα, όπως έγινε τα τρία τελευταία χρόνια.
Απέναντι σε μια νέα πρόκληση θα βρεθούν τα πληρώματα που θα συμμετάσχουν στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024, καθώς η σημαντικά τροποποιημένη χάραξη της διαδρομής του αγώνα συνεπάγεται και νέα προσέγγιση ως προς τη διαχείριση δυνάμεων, υλικών και βέβαια ελαστικών.
Στο ωράριο του αγώνα περιλαμβάνονται ειδικές διαδρομές ταυτόσημες με τον σκληρό χαρακτήρα του, όπως οι Ταρζάν, Ρεγκίνι, Άγιοι Θεόδωροι κ.ά., ενώ έχουν επανέλθει ε.δ. που «αγκαλιάστηκαν» από τους θεατές. Άλλες παλιότερα, όπως το Οινοχώρι στη Φωκίδα, μέρος του οποίου στις αρχές του 2000 χρησιμοποιήθηκε ως Shakedown, και άλλες έως και πρόσφατα, όπως η Θήβα.
Μεταξύ των αλλαγών σε επίπεδο ε.δ. είναι η προσθήκη της Άνω Παύλιανης, που θα ξεκινάει από το Κουμαρίτσι και θα τερματίζει στην αφετηρία της γνωστής Παύλιανης, όπως και της Δάφνης, που είναι μια πιο μικρή εκδοχή της ε.δ. Πύργος των προηγούμενων ετών.
Η σημαντικότερη αλλαγή στο φετινό ωράριο έχει να κάνει με τη σειρά που οι αγωνιζόμενοι θα βρεθούν στις περιφέρειες Στερεάς Ελλάδας, Πελοποννήσου και Αττικής, οι οποίες διαδοχικά θα υποδεχθούν το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις. Ειδικότερα, για πρώτηφορά στην ιστορία του ως γύρος του WRC, ο αγώνας θα εκκινήσει από την έδρα του, τη Λαμία.
Η υπερειδική διαδρομή, το Σάββατο 7 Σεπτεμβρίου, θα είναι κάτι πρωτοποριακό. Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα θα εκκινούν πάνω στο κατάστρωμα του αυτοκινητόδρομου, ένα με κατεύθυνση προς Αθήνα και το άλλο προς Λαμία. Πηδώντας πάνω από το διαχωριστικό στηθαίο μέσω ειδικά διαμορφωμένης ράμπας, θα συνεχίζουν στο άλλο ρεύμα κατεύθυνσης, καλύπτοντας μια διαδρομή 3,2 χλμ. Τμήμα της διαδρομής θα περνά μέσα από το πάρκινγκ του ΣΕΑ Σείριος στο ρεύμα προς Αθήνα, ενώ κατά μήκος της χάραξής της θα υπάρχουν τεχνητά εμπόδια.
Κατά το χαιρετισμό του ο Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού τόνισε: «Μια υπερειδική διαδρομή συνήθως δεν κρίνει το αποτέλεσμα ενός αγώνα, χαρακτηρίζει όμως τη θέληση των οργανωτών να δώσουν κάτι μοναδικό στους θεατές. Αυτό ακριβώς είναι το πλάνο μας, αφού αξιολογήσαμε το σημείο ως ιδανικό για την πρόσβαση του κοινού. Ο χώρος είναι κυριολεκτικά άπλετος, ενώ η παρουσία στο σημείο τριών σπουδαίων χορηγών μας, της ΕΚΟ, του Κωτσόβολου και της Νέας Οδού, αποτελεί μια μοναδική συγκυρία που εγγυάται το αρτιότερο δυνατό αποτέλεσμα. Επιπρόσθετα, ο χώρος μάς δίνει τη δυνατότητα να σχεδιάσουμε παράλληλες δραστηριότητες πέρα από το καθαρά αγωνιστικό στοιχείο, πάντα με τον θεατή στο επίκεντρο».
Σε αυτό το πλαίσιο θα διοργανωθεί μια συναυλία με τον Μιχάλη Χατζηγιάννη, η οποία θα ανοίξει την EKO Super Special Stage. Τόσο η Υπερειδική όσο και η συναυλία θα διεξαχθούν με ελεύθερη πρόσβαση για όλους τους θεατές, καθώς δε θα υπάρχει εισιτήριο. Δύο ημέρες νωρίτερα, την Πέμπτη 5 Σεπτεμβρίου, στη Λαμία, και ειδικότερα στην Πανελλήνια Έκθεση, όπου και το ΕΚΟ Service Park και το Αρχηγείο του αγώνα, η τελετή εκκίνησης θα συνδυαστεί με ακόμα μία συναυλία, και πάλι με ελεύθερη είσοδο. Κάπως έτσι η σκυτάλη θα περάσει στους πρωταγωνιστές του αγώνα, στα πληρώματα, τα οποία φέτος θα έχουν ένα αρκετά δύσκολο έργο να διαχειριστούν: μια μεγάλη πρώτη ημέρα με τρεις εμβληματικές ειδικές διαδρομές (επαναλαμβανόμενες), ένα απαιτητικό Σάββατο χωρίς ενδιάμεσο σέρβις και μια Κυριακή που, αν και μικρότερη, θα αποτελέσει το κρίσιμο βήμα για αυτόν που τελικά θα προσθέσει στο παλμαρέ του την πολυπόθητη νίκη στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις.
Οι "ιπτάμενοι" Φινλανδοί Kalle Rovanpera- Jonne Halttunen νικητές στο Ράλλυ της Εσθονίας
Οι Kalle Rovanpera- Jonne Halttunen δεν άφησαν κανένα περιθώριο ελπίδας για διεκδίκηση του αγώνα στην Εσθονία από τους αντιπάλους τους. Μάλιστα από τις 21 ειδικές διαδρομές κέρδισαν τις 13. Έκαναν έναν αλάνθαστο αγώνα.
Μετά από 1.364.86 χιλιόμετρα από τα οποία τα 1064.44 ήταν απλές διαδρομές και τα 300.42 ήταν σε 21 ειδικές διαδρομές το πλήρωμα του Toyota GR Yaris Rally Hybrid, έφτασε στον τερματισμό κερδίζοντας με χρόνο 9.14.9 και την Super Stage. Με +2.1 δευτερόλεπτα διαφορά στην Super Stage, τερμάτισαν δεύτεροι οι Elfyn Evans- Scott Martin. Τον τρίτο καλύτερο χρόνο με +3.1’’ τερμάτισαν οι εκπληκτικοί Esapekka Lappi- Janne Ferm.
Οι χρόνοι απο το S.S
Στη γενική κατάταξη πίσω από τους Rovanpera- Halttunen (τελικός χρόνος 2.36.03.1) τερμάτισαν με διαφορά +52.7 ,οι Βέλγοι Thierry Neuville- Martin Wydaeghe (Hyundai i20N Rally Hybrid) ( χρόνος 2.36.55.8).
Στην τρίτη θέση με διαφορά +59.5 τερμάτισαν οι ομόσταυλοι των Βέλγων, Esapekka Lappi- Janne Ferm (2.37.02.6) από την Φινλανδία.
Οι Elfyn Evans- Scott Martin το πάλεψαν μέχρι και την τελευταία ειδική. Τελικά τερμάτισαν στην 4η θέση και δεν κατάφεραν να ανέβουν στο βάθρο.
Εκπληκτικοί ήταν οι Φινλανδοί Teemy Suninen- Mikko Markkula σε όλον τον αγώνα. Η εργοστασιακή ομάδα της Hyundai πρέπει να είναι ικανοποιημένη από την επιλογή του Suninen για τη θέση του αδικοχαμένου C.Breen που σκοτώθηκε στα δοκιμαστικά στο ράλλυ της Κροατίας. Το δίδυμο Suninen- Markkula αν και δεν είχε κάνει χιλιόμετρα με το εργοστασιακό i20N Rally Hybrid, κινήθηκαν γρήγορα και αλάνθαστα και τερμάτισαν στην 5η θέση της γενικής κατάταξης μπροστά από τους Pierre Louis Loubet- Nikolas Gilsoul και Takamoto Katsuta- Aaron Johnston.
Οι Εσθονοί Ott Tanak- Martin Jarveoja (Ford Puma Rally Hybrid) έκαναν χρόνο 2.42.28.7 τερμάτισαν στην 8η θέση ωστόσο αποθεώθηκαν από τους συμπατριώτες τους.
Οι δέκα πρώτοι:
Στη βαθμολογία των οδηγών η ψαλίδα άνοιξε ακόμη περισσότερο ανάμεσα στους πρώτους Kalle Rovanpera- Jonne Halttunen και τους Elfyn Evans- Scott Martin.
Η βαθμολογία των οδηγών
Η βαθμολογία των κατασκευαστών μετά τον αγώνα στην Εσθονία.
Επόμενος αγώνας μετά από δύο εβδομάδες στη Φινλανδία.