Σαράντα τέσσερα πληρώματα από είκοσι χώρες έχουν δηλώσει συμμετοχή για να λάβουν μέρος στο Ράλι Κύπρος 2019, που θα διεξαχθεί το σαββατοκύριακο 27-29 Σεπτεμβρίου. Πρόκειται για την καλύτερη ίσως λίστα συμμετοχών που είχε ποτέ ο εθνικός μας αγώνας στην Ευρωπαϊκή του πορεία. Το φετινό ράλι Κύπρος θα είναι ο έβδομος γύρος του φετινού Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος αλλά και ο τέταρτος γύρος του πρωταθλήματος Μέσης Ανατολής, και παραμένει και φέτος ο μοναδικός αγώνας στον κόσμο που μετρά σε δύο περιφερειακά πρωταθλήματα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου ενώ αποτελεί και τον πέμπτο γύρο του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι.
Τα φώτα κλέβουν σίγουρα οι πρώτες τρεις συμμετοχές του ERC, Chris Ingram, Alexey Lukyanuk και ο Lukasz Habaj, που θα παλέψουν σώμα με σώμα για το φετινό τίτλο, με τους πρώτους δυο μάλιστα να χωρίζονται από μόλις ένα βαθμό! Μαζί τους, φυσικά, θα τρέξει και ο πολυνίκης του Ράλι Κύπρος Nasser Al Attiyah που διεκδικεί βαθμούς και στο Πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής. Ένα πρωτάθλημα που θέλει να κατακτήσει για 14η φορά, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Mohammed Bin Sulayem. Μαζί με τον Nasser, θα τρέξουν ακόμη τέσσερα πληρώματα από την Μέση Ανατολή. Η μεγάλη έκπληξη της λίστας συμμετοχής ακούει στο όνομα του Mikko Hirvonen. Ο πρώην οδηγός της Subaru και Ford στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι επιστρέφει στην Κύπρο μετά από δέκα χρόνια από την τελευταία του συμμετοχή στο νησί όταν πήρε τη δεύτερη θέση πίσω από τον Sebastien Loeb. O Hirvonen, που θα τρέξει με ένα Ford Fiesta R5, ξέρει αρκετά καλά το νησί μας, αφού έτρεξε έξι φορές ανεβαίνοντας και δύο φορές στο βάθρο.
Με την κυπριακή σημαία πάνω στο αυτοκίνητο τους θα τρέξουν συνολικά 21 πληρώματα από τα οποία τα οκτώ θα διεκδικήσουν βαθμούς για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Σημαιοφόροι των Κυπριακών πληρωμάτων δεν είναι άλλοι από τους περσινούς νικητές Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου με το Skoda Fabia R5. Με αυτοκίνητα της κατηγορίας R5 θα αγωνιστούν και οι Γιάγκου/Κυριάκου και Ψάλτης/Χρυσοστόμου. Την ίδια στιγμή, πλούσιες μάχες για τους ευρωπαϊκούς βαθμούς θα έχουμε και στις κατηγορίες ERC2 και ERC3 όπου θα τρέξουν συνολικά δώδεκα πληρώματα, από Κύπρο, Μέση Ανατολή αλλά και την υπόλοιπη Ευρώπη.
Οι διαδικασίες του Ράλι Κύπρος 2019 θα ξεκινήσουν με την κατατακτήρια ειδική την Παρασκευή, 27 Σεπτεμβρίου, έπειτα από την οποία τα γρηγορότερα πληρώματα θα επιλέξουν αριθμούς πριν πάρουν τον δρόμο για το παραλιακό μέτωπο των Φοινικούδων στην Λάρνακα όπου θα φιλοξενηθεί η εκκίνηση του αγώνας μας.
Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι τα 42 πληρώματα προέρχονται από 20 συνολικά χώρες όπως την Κύπρο, Ρωσία, Αγγλία, Πολωνία, Κατάρ, Ουγγαρία, Φιλανδία, Γερμανία, Βραζιλία, Αργεντινή, Ισπανία, Γαλλία, Τουρκία, Λετονία, Αυστρία, Τσεχία, Βουλγαρία, Κουβέιτ και Ιορδανία.
Χρυσοί χορηγοί του αγώνα είναι το Υφυπουργείο Τουρισμού, η εταιρεία Ψάλτης, τα λιπαντικά ΈΝΕOS και η Cablenet. Χορηγοί οι εταιρείες Cavaway Ltd, Jeep, Sparco, Thomason, Sigan και GEPA ενώ στηρίζουν οι Δήμοι Λευκωσίας, Λάρνακας και Αγλαντζιάς, η Αστυνομία Κύπρου και οι εταιρείες NBF Graphic Solutions, Prodata, A2V, UMAMI, Forviotissa, Astra Car Rental, Chateau Status και ο Αθλητικός Σύλλογος Άρης Σπηλιών/Κουρδάλων.
WRC: Πρώτη γεύση από το ασφάλτινο ράλλυ στην Κροατία
Μπορεί το shakedown να μην έχει κανένα βαθμολογικό ενδιαφέρον όμως είναι ένα δείγμα για το πως θα εξελιχθεί η μάχη των τριών ημερών στο Ράλλυ της Κροατίας. Οι Γάλλοι Sebastien Ogier- Vincent Landais έτρεξαν στον πρώτο αγώνα της χρονιάς στο Rallye Monte-Carlo τον Ιανουάριο και τώρα αποφάσισαν ότι έπρεπε να κάνουν ένα ακόμη ασφάλτινο Ράλλυ. Επέστρεψαν στη δράση και μάλιστα φαίνεται ότι έχουν δυνάμεις για να κερδίσουν τον αγώνα που θα γίνει στους στεγνούς δρόμους ανατολικά της πρωτεύουσας Ζάγκρεμπ.
Τον τρίτο και τέταρτο χρόνο έκαναν οι Neuville- Wydaeghe και Tanak- Jarveoja.
Στην κατηγορία WRC2 με τα Rally2, δύο Citroen C3 σημείωσαν τους ταχύτερους χρόνους. Οι Yohan Rossel -Arnaud Dunand (Citroen C3) έκαναν 2:02.6, ενώ 2:03.0 έκαναν οι Nikolay Gryazin -Konstantin Aleksandrov.
Η επίσημη εκκίνηση θα δόθηκε χτές το απόγευμα. Πρόκειται για την τελετουργική εκκίνηση μπροστά από την Εθνική και Πανεπιστημιακή Βιβλιοθήκη στο κέντρο του Ζάγκρεμπ.
Ο κανονικός αγώνας ξεκίνησε σήμερα το πρωί. Περιλαμβάνει οκτώ Ειδικές Διαδρομές (4Χ2) συνολικού μήκους 119,74 χλμ. Η μεγαλύτερη ειδική είναι μήκους 23.68 χλμ. Το 1ο σκέλος δεν έχει τεχνική υποστήριξη για τα πληρώματα μόνο στο τέλος 45’ πριν την ανασυγκρότηση.
Το Σάββατο (20/4) θα γίνουν και πάλι 8 Ε.Δ (4 Χ2 ) συνολικού μήκους 108,76 χλμ.
Ο αγώνας που είναι ο τέταρτος της χρονιάς για το WRC θα ολοκληρωθεί την Κυριακή, 21 Απριλίου). Περιλαμβάνει τέσσερις Ειδικές Διαδρομές (54,78 χλμ.), με τελευταία την Power Stage, 14,24 χλμ η οποία θα ξεκινήσει στις 13.15 τοπική ώρα.
Συνολικά τρέχουν 68 πληρώματα. Τα 8 πληρώματα με Rally1, 25 με Rally2 (οι 19 στο WRC2) και 25 με Rally3 (οι 18 στο JWRC!).
Η Toyota με τα GR Yaris Rally1, έχει τους Sebastien Ogier- Vincent Landais, Elfyn Evans- Scott Martin και Takamoto Katsuta – Aaron Johnston.
Η Hyundai με τα i20 Ν-Rally1έχει τους Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe που προγούνται στη βαθμολογία, Ott Tanak- Martin Jarveoja και Andreas Mikkelsen – Torstein Eriksen.
Η M-Sport με τα Puma Rally 1 Hybrid συμμετέχει με τους Andrien Fourmoux- Alefandre Coria και Gregoire Munster – Louis Louka.
Με το ανανεωμένο Hyundai i20 Rally2 τρέχουν ο Emil Lindholm με την Reeta Hamalainen
Στιγμιότυπα απο το Shakedown