Με γοργούς ρυθμούς συνεχίζονται οι προετοιμασίες για το φετινό Ράλι Κύπρος. Όπως είναι γνωστό ο Εθνικός μας αγώνας μετρά και φέτος για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και θα είναι ο έβδομος γύρος του θεσμού, που θα διεξαχθεί στις 27-29 Σεπτεμβρίου. Παράλληλα ο αγώνας θα είναι και ο τέταρτος γύρος για το πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής. Κάτι που το καθιστά το μοναδικό ράλι στον κόσμο που μετρά σε δύο περιφερειακά πρωταθλήματα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Η οργανωτική επιτροπή έχει εδώ και μήνες αρχίσει τις προετοιμασίες για την όσο το δυνατόν καλύτερη παρουσία του αγώνα μας. Ήδη ο αγώνας έχει σχεδιαστεί έχοντας σαν βάση του τη Λευκωσία με το Πάρκο Εξυπηρέτησης (Service Park) να βρίσκεται στην οδό Ευάγγελου Φλωράκη παρά το Αρχηγείο Αστυνομίας. Στην ίδια περιοχή θα βρίσκεται τόσο το Αρχηγείο του αγώνα όσο και το Γραφείο Τύπου.
Κλιμάκιο της Eurosport βρέθηκε στην Κύπρο προς ενημέρωση και έγκριση της διαδρομής. Οι υπεύθυνοι του θεσμού δήλωσαν άκρως ευχαριστημένοι με την ως τώρα πρόοδο και τη διαδρομή ενώ βρίσκονται σε συνεχή επαφή με την οργανωτική επιτροπή. Και φέτος θα διεξαχθεί η Super Special Stage στους δρόμους της Λευκωσίας, κάτι που θα προσφέρει και πάλι άπλετο θέαμα τους φίλους του αθλήματος. Ο αγώνας θα διαθέτει μεικτή επιφάνεια (χώμα και άσφαλτο), κάτι το οποίο είχε ξεκινήσει από την Κύπρο το 2009. Διαγωνιζόμενοι από Ευρώπη και Μέση Ανατολή θα βρίσκονται στην Κύπρο για να διαγωνιστούν με τους Κύπριους αθλητές για την κατάκτηση του Ράλι Κύπρος 2019.
Ήδη το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ράλι του 2019 βρίσκεται σε εξέλιξη με τους τέσσερις πρώτους αγώνες να έχουν διεξαχθεί. Στην πρώτη θέση της βαθμολογίας βρίσκεται ο Πολωνός Lukasz Habaj με 94 βαθμούς ενώ στους 83 βρίσκεται ο πρωταθλητής και νικητής του Ράλι Κύπρος το 2016 Alexey Lukyanuk. Ο Βρετανός Chris Ingram συμπληρώνει την πρώτη τριάδα στη βαθμολογία με 70 βαθμούς. Όπως είναι ήδη γνωστό ο Αλέξανδρος Τσουλόφτας ακολουθεί το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και συμμετείχε στους τρεις από τους τέσσερις αγώνες που έχουν διεξαχθεί. Ήδη βρίσκεται στη δεύτερη θέση της κατηγορίας ERC1 Junior. Όσον αφορά το πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής, ο πολυπρωταθλητής και πολυνίκης του Εθνικού μας αγώνας κατάφερε να κερδίσει και τους δύο αγώνες που έχουν διεξαχθεί μέχρι σήμερα και να προηγείται στη βαθμολογία των οδηγών.
FIA European Rally Championship 2019
21-23 Μαρτίου Rally Azores
2-5 Μαΐου Rally Islas Canarias
24-26 Μαΐου Rally Liepaja
28-30 Ιουνίου Rally Poland
19-21 Ιουλίου Rally Di Roma Capitale
16-18 Αυγούστου Barum Czech Rally
27-29 Σεπτεμβρίου Cyprus Rally
8-10 Νοεμβρίου Rally Hungary
Ράλλυ Στερεάς Ελλάδας- Πανίκος Πολυκάρπου- Κέρδισε τις εντυπώσεις στην πρώτη του εμφάνιση επί Ελληνικού εδάφους!
Με ανάμικτα συναισθήματα ολοκληρώθηκε η πρώτη συμμετοχή του Πανίκου Πολυκάρπου στα ελληνικά χώματα. Ο 32χρονος Κύπριος Πρωταθλητής αγώνων ταχύτητας στην πατρίδα του και εκπρόσωπος της Κύπρου στο JWRC πριν κάποια χρόνια, δοκίμασε για πρώτη φορά τις δυνάμεις του στο Ελληνικό Πρωτάθλημα σε ιδιαίτερα ανταγωνιστικό περιβάλλον. Οδήγησε ένα Peugeot 208 Rally4 της Shocks Lab, διεκδικώντας τη νίκη στην κατηγορία F2, με τον ανταγωνισμό να περιλαμβάνει δύο πρωταθλητές της κατηγορίας με αντίστοιχα όπλα κι έναν πρωταθλητή Αναβάσεων.
“Η πρώτη μας συμμετοχή σε Ελληνικό αγώνα δυστυχώς δεν στέφθηκε με επιτυχία. Παρά το γεγονός ότι ήμασταν ανταγωνιστικοί από την πρώτη κιόλας ειδική, μια “κρυμμένη” ρίζα δέντρου σε μια μπούκα έσπασε τη βίδα του ψαλιδιού και κατέστρεψε τον αγώνα μας. Στενοχωρήθηκα αρκετά που δεν κατάφερα να φτάσω στον τερματισμό, αλλά δυστυχώς αυτά τα έχουν οι αγώνες.” δήλωσε ο Κύπριος οδηγός. Ο Πανίκος Πολυκάρπου με συνοδηγό για πρώτη φορά τον Ελλαδίτη Γιώργο Βότση σημείωσαν τον ταχύτερο χρόνο στην κατηγορία στις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές δημιουργώντας μάλιστα διαφορά 20 δευτερολέπτων από τον ανταγωνισμό, μέχρι να σταθούν άτυχοι και να εγκαταλείψουν στην τρίτη: “Βρεθήκαμε για πρώτη φορά με τον συνοδηγό μου στις αναγνωρίσεις 2 ημέρες πριν τον αγώνα και χρειάστηκε λίγος χρόνος για να προσαρμοστούμε. Από την εμπειρία μου στο JWRC, έχω μάθει να κάνω λίγα περάσματα στις αναγνωρίσεις και αυτό έπραξα και τώρα. Ο ρυθμός μας στο ξεκίνημα ήταν αναγνωριστικός και σκοπεύαμε να πιέσουμε στην επανάληψη των ειδικών το απόγευμα, όπου θα είχα καλύτερη εικόνα για τον ανταγωνισμό και θα είχαμε δεθεί περισσότερο σαν πλήρωμα. Δυστυχώς δεν καταφέραμε να φτάσουμε ως εκεί” συμπλήρωσε ο Πανίκος Πολυκάρπου που μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τους αντιπάλους του: “Το επίπεδο συναγωνισμού είναι αρκετά υψηλό στην κατηγορία. Θέλω να ευχαριστήσω τους οδηγούς των Rally4 αυτοκινήτων, οι οποίοι μας έδωσαν τα εύσημα για τις επιδόσεις μας και μας παρότρυναν να αγωνιστούμε και στους υπόλοιπους αγώνες του πρωταθλήματος, ώστε να βελτιωθούν και εκείνοι οδηγικά. Είναι πολύ όμορφο να ακούς τέτοια λόγια από τους συναγωνιστές σου”
Ο 32χρονος οδηγός, νικητής στη δικίνητη κατηγορία σε τρεις αγώνες πέρυσι στο Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλλυ, εξήρε την ελληνική φιλοξενία: “Μπορεί να εγκαταλείψαμε, όμως φεύγω από την Ελλάδα γεμάτος συναισθήματα. Η οργάνωση του αγώνα ήταν πραγματικά άψογη, ο κόσμος που ανέβηκε στο βουνό πολύς και ενθουσιώδης, ενώ οι συναθλητές μου με υποδέχτηκαν με τον καλύτερο τρόπο. Σαν την φιλοξενία του Έλληνα δεν έχει! Ευχαριστώ τον έμπειρο συνοδηγό μου Γιώργο Βότση που με βοήθησε πολύ να προσαρμοστώ, την ομάδα της Rally Art Technology και τον Γιάννη Γιώτη για την άψογη προετοιμασία και συντήρηση του αυτοκινήτου, τους μηχανικούς και φίλους μου που με ακολούθησαν στην πρώτη μου συμμετοχή στην Ελλάδα.
Ευχαριστώ επίσης όλους τους χορηγούς μου, χωρίς την συμπαράσταση των οποίων δεν θα μπορούσα να αγωνιστώ. Δυστυχώς με τα έως τώρα δεδομένα, η συμμετοχή μας σε επόμενα ράλλυ καθίσταται αδύνατη. Μακάρι να εξασφαλίσω μεγαλύτερη υποστήριξη και το απαιτούμενο μπάτζετ για να μπορέσω να βρεθώ και στους υπόλοιπους αγώνες του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Ράλλυ, το επίπεδο του οποίου είναι εξαιρετικό” κατέληξε ο Κύπριος οδηγός.
Την προσπάθεια του Πανίκου Πολυκάρπου στο Ράλλυ Στερεάς Ελλάδας στήριξε η Ελληνική εταιρεία λιπαντικών GAND OIL, η εταιρεία επισκευής αυτοκινήτων SHOCKS LAB με έδρα τη Λεμεσό, η Alkis Car Servicing, η εταιρεία A.G.A. Wood Creations του αγωνιζόμενου και φίλου Γιώργου Αγαθοκλέους και φυσικά η οικογένεια του οδηγού που στηρίζει κάθε εγχείρημά του.
Ακολουθήστε την επίσημη σελίδα του οδηγού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: https://www.facebook.com/panik99