Tα Κανάρια Νησιά αποτέλεσαν το 2ο γύρο του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ράλι. Το δεύτερο σκέλος του ισπανικού αγώνα περιελάμβανε 8 ασφάλτινες ειδικές διαδρομές.
Ο Alexey Lukyanuk έδειχνε να είναι το φαβορί γα τη νίκη μετά την πρωτοπορία του στο πρώτο σκέλος, όμως ο Ρώσος για μία ακόμη φορά στάθηκε άτυχος. Στην 9η ειδική του αγώνα έσπασε τον αριστερό τροχό και την ανάρτηση του Citroen C3 R5 με αποτέλεσμα να εγκαταλείψει, όπως και στο Ράλι Αζόρων.
Μεγάλος νικητής ήταν ο Lopez J. με Citroen C3 R5. Κέρδισε τον αγώνα της πατρίδας του κι έγινε ο πρώτος Ισπανός που ανεβαίνει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου σε γύρο του ERC από το 2007. Ο 24χρονος Μαδριλένος με άριστη οδήγηση πίεσε τον Λούκιανουκ, τον οδήγησε στο λάθος και πανηγύρισε τη νίκη μπροστά στους συμπατριώτες του.
Τη 2η θέση κατέκτησε ο Chris Ingram. Ο Βρετανός οδηγός με Škoda Fabia R5 είχε διαφορά από το νικητή 28,5 δευτερόλεπτα.
Ένα σκαλί πίσω του, στην 3η θέση, τερμάτισε ο νικητής του Ράλι Αζόρων, Lukasz Habaj. Ο Πολωνός κι αυτός με Škoda Fabia R5 είχε με 11,4 δευτερόλεπτα διαφορά από το δεύτερο, Ingram. Ο Habaj παρέμεινε επικεφαλής της βαθμολογίας του πρωταθλήματος.
Στην κατηγορία ERC 2 πρώτος ήταν ο Ισπανός Monarri Alberto με Fiat 124 Abarth RGT και στην ERC 3 ο Γάλλος Bernardi Fabian με Renault Clio R3T.
Ο δικός μας Αλέξανδρος Τσουλόφτας με Škoda Fabia R5 κατέλαβε τη 14η θέση γενικής. Με τη 4η θέση στη κλάση του, τράβηξε αρκετούς πόντους για να ανέβει στην 2η θέση της γενικής του ERC1 Junior μετατρέποντας την χωρίς λάθη απόδοση του σε εμπειρία. (Σημαντικό να αναφέρουμε ότι δεν έχει εμπειρία σε τέτοιο οδόστρωμα)
Επόμενος αγώνας στη Λετονία. Το τριήμερο 24-26 Μαΐου θα διεξαχθεί το χωμάτινο Rally Liepaja 2019.
ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024: Στον Σείριο η υπερειδική - Το πρόγραμμα του αγώνα
Λιγότερες από 50 μέρες απομένουν μέχρι την έναρξη του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024, το τριήμερο 6-8 Σεπτεμβρίου.
Έτσι, το απόγευμα της Δευτέρας 22 Ιουλίου, εν μέσω του κλασικού, ελληνικού καύσωνα των ημερών, το Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού διοργάνωσε εκδήλωση στην οποία παρουσίασε όλες τις λεπτομέρειες της 68ης έκδοσης του εθνικού μας αγώνα, στο ΣΕΑ Σείριος, όπου και θα γίνει η υπερειδική διαδρομή το Σάββατο, κι όχι την πρώτη μέρα του αγώνα, όπως έγινε τα τρία τελευταία χρόνια.
Απέναντι σε μια νέα πρόκληση θα βρεθούν τα πληρώματα που θα συμμετάσχουν στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2024, καθώς η σημαντικά τροποποιημένη χάραξη της διαδρομής του αγώνα συνεπάγεται και νέα προσέγγιση ως προς τη διαχείριση δυνάμεων, υλικών και βέβαια ελαστικών.
Στο ωράριο του αγώνα περιλαμβάνονται ειδικές διαδρομές ταυτόσημες με τον σκληρό χαρακτήρα του, όπως οι Ταρζάν, Ρεγκίνι, Άγιοι Θεόδωροι κ.ά., ενώ έχουν επανέλθει ε.δ. που «αγκαλιάστηκαν» από τους θεατές. Άλλες παλιότερα, όπως το Οινοχώρι στη Φωκίδα, μέρος του οποίου στις αρχές του 2000 χρησιμοποιήθηκε ως Shakedown, και άλλες έως και πρόσφατα, όπως η Θήβα.
Μεταξύ των αλλαγών σε επίπεδο ε.δ. είναι η προσθήκη της Άνω Παύλιανης, που θα ξεκινάει από το Κουμαρίτσι και θα τερματίζει στην αφετηρία της γνωστής Παύλιανης, όπως και της Δάφνης, που είναι μια πιο μικρή εκδοχή της ε.δ. Πύργος των προηγούμενων ετών.
Η σημαντικότερη αλλαγή στο φετινό ωράριο έχει να κάνει με τη σειρά που οι αγωνιζόμενοι θα βρεθούν στις περιφέρειες Στερεάς Ελλάδας, Πελοποννήσου και Αττικής, οι οποίες διαδοχικά θα υποδεχθούν το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις. Ειδικότερα, για πρώτηφορά στην ιστορία του ως γύρος του WRC, ο αγώνας θα εκκινήσει από την έδρα του, τη Λαμία.
Η υπερειδική διαδρομή, το Σάββατο 7 Σεπτεμβρίου, θα είναι κάτι πρωτοποριακό. Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα θα εκκινούν πάνω στο κατάστρωμα του αυτοκινητόδρομου, ένα με κατεύθυνση προς Αθήνα και το άλλο προς Λαμία. Πηδώντας πάνω από το διαχωριστικό στηθαίο μέσω ειδικά διαμορφωμένης ράμπας, θα συνεχίζουν στο άλλο ρεύμα κατεύθυνσης, καλύπτοντας μια διαδρομή 3,2 χλμ. Τμήμα της διαδρομής θα περνά μέσα από το πάρκινγκ του ΣΕΑ Σείριος στο ρεύμα προς Αθήνα, ενώ κατά μήκος της χάραξής της θα υπάρχουν τεχνητά εμπόδια.
Κατά το χαιρετισμό του ο Αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού τόνισε: «Μια υπερειδική διαδρομή συνήθως δεν κρίνει το αποτέλεσμα ενός αγώνα, χαρακτηρίζει όμως τη θέληση των οργανωτών να δώσουν κάτι μοναδικό στους θεατές. Αυτό ακριβώς είναι το πλάνο μας, αφού αξιολογήσαμε το σημείο ως ιδανικό για την πρόσβαση του κοινού. Ο χώρος είναι κυριολεκτικά άπλετος, ενώ η παρουσία στο σημείο τριών σπουδαίων χορηγών μας, της ΕΚΟ, του Κωτσόβολου και της Νέας Οδού, αποτελεί μια μοναδική συγκυρία που εγγυάται το αρτιότερο δυνατό αποτέλεσμα. Επιπρόσθετα, ο χώρος μάς δίνει τη δυνατότητα να σχεδιάσουμε παράλληλες δραστηριότητες πέρα από το καθαρά αγωνιστικό στοιχείο, πάντα με τον θεατή στο επίκεντρο».
Σε αυτό το πλαίσιο θα διοργανωθεί μια συναυλία με τον Μιχάλη Χατζηγιάννη, η οποία θα ανοίξει την EKO Super Special Stage. Τόσο η Υπερειδική όσο και η συναυλία θα διεξαχθούν με ελεύθερη πρόσβαση για όλους τους θεατές, καθώς δε θα υπάρχει εισιτήριο. Δύο ημέρες νωρίτερα, την Πέμπτη 5 Σεπτεμβρίου, στη Λαμία, και ειδικότερα στην Πανελλήνια Έκθεση, όπου και το ΕΚΟ Service Park και το Αρχηγείο του αγώνα, η τελετή εκκίνησης θα συνδυαστεί με ακόμα μία συναυλία, και πάλι με ελεύθερη είσοδο. Κάπως έτσι η σκυτάλη θα περάσει στους πρωταγωνιστές του αγώνα, στα πληρώματα, τα οποία φέτος θα έχουν ένα αρκετά δύσκολο έργο να διαχειριστούν: μια μεγάλη πρώτη ημέρα με τρεις εμβληματικές ειδικές διαδρομές (επαναλαμβανόμενες), ένα απαιτητικό Σάββατο χωρίς ενδιάμεσο σέρβις και μια Κυριακή που, αν και μικρότερη, θα αποτελέσει το κρίσιμο βήμα για αυτόν που τελικά θα προσθέσει στο παλμαρέ του την πολυπόθητη νίκη στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις.