Ολοκληρώθηκε με επιτυχία το Σαββατοκύριακο 16 και 17 το Ράλι Ανατολικό Σαφάρι, αγώνας ο οποίος άνοιξε την αυλαία του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι ΨΑΛΤΗΣ/ENEOS της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Ο αγώνας, που διοργανώθηκε από το Σωματείο Αγωνιστικού Αυτοκινήτου Αμμοχώστου, εκτός από γρηγορότερος της χρονιάς, αποδείχτηκε και πολύ σκληρός αφού από τα 23 αυτοκίνητα που ανέβηκαν στην ράμπα της εκκίνησης το Σάββατο μόλις 10 κατάφεραν να τον ολοκληρώσουν το απόγευμα της Κυριακής. Στο αγωνιστικό κομμάτι, το φετινό Ράλι Ανατολικό Σαφάρι είχε ένα και μόνο πρωταγωνιστή και αυτός δεν ήταν άλλος από το πλήρωμα των Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου που κατάφεραν να επικρατήσουν στις 11 από τις 12 ειδικές του αγώνα, φτάνοντας σε μια εύκολη νίκη.
Τη δεύτερη θέση πήραν οι Παναγιώτης Γιάγκου/Παναγιώτης Κυριάκου με Hyundai i20 R5. Το δίδυμο έδωσε ωραίο χρώμα στον αγώνα αφού βρέθηκε σε μια σκληρή μάχη με τους περσινούς πρωταθλητές Πέτρο Παντελή/Κύπρο Χριστοδούλου για τη δεύτερη θέση. Και τα δύο πληρώματα πρόσφεραν ταυτόχρονα θέαμα πολύ ψηλών προδιαγραφών. Οι Γιάγκου-Κυριάκου κατάφεραν με αντεπίθεση διαρκείας να υπερκαλύψουν την εις βάρος του διαφορά που είχαν από το Σάββατο ολοκληρώνοντας τελικά στη δεύτερη θέση, με τους Παντελή/Χριστοδούλου με Mitsubishi Lancer EVO10 να συμβιβάζονται με την τρίτη.
Τέταρτοι γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RC2 ολοκλήρωσαν οι Χειλιμήντρης-Δαμιανού με Mitsubishi Lancer EVO Χ. Στο επόμενο σκαλοπάτι βρίσκουμε τους Σταύρο Αντωνίου-Δημήτρη Πιερή με το νέο απόκτημα, ένα Mitsubishi Lancer EVO10 R4. Σταθερό αγώνα μακριά από προβλήματα είχαν οι Ρούσου-Χριστοφή με Mitsubishi Lancer EVO Χ οι οποίοι κατάφεραν μετά από αρκετό καιρό να ανέβουν στη ράμπα του τερματισμού τερματίζοντας έκτοι. Στην κατηγορία RCS2, τη νίκη πήρε το πλήρωμα των Έλληνα-Μιχαήλ με Mitsubishi Lancer EVO6 οι οποίοι ολοκλήρωσαν τον αγώνα στην 8η θέση γενικής.
Δυνατές μάχες έγιναν και στη δικίνητη κατηγορία όπου τελικοί νικητές αναδείχθηκαν οι Ζαχαρίας Μανώλη/Κώστας Ευριπίδου με Honda Civic οι οποίοι παράλληλα τερμάτισαν έβδομοι γενικής. Οι Τανούσης-Χριστοδούλου (Toyota Yaris) τερμάτισαν στη δεύτερη θέση της δικήνητης κατηγορίας και πρώτοι στην κατηγορία RC4, ενώ στην ίδια κατηγορία οι Τζιωρτζής-Αριστοδήμου τερμάτισαν στη δεύτερη θέση.
Άτυχο φάνηκε το πλήρωμα των Χατζηματθαίου-Θεοφάνους οι οποίοι προηγούνταν όμως αποχώρησαν στη δέκατη ειδική μετά από μηχανικό πρόβλημα. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης μέρας εγκατέλειψαν τον αγώνα οι Ποσείδιας-Κωνσταντίνου, Κακουράτος-Γεωργίου, Τιμοθέου-Χρυσοστόμου, Χατζηματθαίου-Θεοφάνους, Παντελή-Νικολαΐδης, Φιλίππου-Δημητρίου και Τάππος-Ιωάννου. Ο επόμενος αγώνας για του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος το Ράλι Αφροδίτης που θα διεξαχθεί το διήμερο 21-22 Μαρτίου.
Χορηγός του αγώνα όπως και του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι, είναι η εταιρία ΨΑΛΤΗΣ Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022: Ο Loeb στην πρωτοπορία!
Με την τελευταία Ειδική Διαδρομή της ημέρας, του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022 ο Sebastien Loeb έκλεισε τη μέρα του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο πετυχαίνοντας τον καλύτερο χρόνο.
Πίσω του τερμάτισε ο συναθλητής του Pierre-Louis Loubet και τρίτος ήταν ο Esapekka Lappi.
Χάρη σε αυτή την… επίθεση στην τελευταία Ειδική Διαδρομή, του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022 ο εννέα φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής οδηγός της M-Sport ανέβηκε ξανά πρώτος στην γενική κατάταξη, «ρίχνοντας» δεύτερο τον Pierre-Louis Loubet. Ο 26χρονος σημείωσε το χειρότερο χρόνο της ημέρας λόγω προβλημάτων στα φρένα και το τιμόνι.
Πίσω από τους οδηγούς της Ford M-Sport, ο Esapekka Lappi, ήταν σαφώς ο καλύτερος οδηγός της Toyota, βοηθούμενος από τη θέση, που εκκινούσε στις Ειδικές. Σταθερή εμφάνιση παρά τα προβλήματα έκανε ο Thierry Neuville (τέταρτος) με καλές πιθανότητες να κερδίσει το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022.
Θύμα προβλημάτων που σχετίζονται με το υβριδικό σύστημα στο Hyundai του, ήταν ο Ott Tanak, ο οποίος αντιστάθηκε στην επίθεση του Elfyn Evans στις δύο τελευταίες διαδρομές της ημέρας.
Ο Kalle Rovanpera ταλαιπωρήθηκε από την θέση εκκίνησης (άνοιγε/καθάριζε τον δρόμο) και είναι περισσότερο από ένα λεπτό πίσω.