Ολοκληρώθηκε με επιτυχία το Σαββατοκύριακο 16 και 17 το Ράλι Ανατολικό Σαφάρι, αγώνας ο οποίος άνοιξε την αυλαία του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι ΨΑΛΤΗΣ/ENEOS της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Ο αγώνας, που διοργανώθηκε από το Σωματείο Αγωνιστικού Αυτοκινήτου Αμμοχώστου, εκτός από γρηγορότερος της χρονιάς, αποδείχτηκε και πολύ σκληρός αφού από τα 23 αυτοκίνητα που ανέβηκαν στην ράμπα της εκκίνησης το Σάββατο μόλις 10 κατάφεραν να τον ολοκληρώσουν το απόγευμα της Κυριακής. Στο αγωνιστικό κομμάτι, το φετινό Ράλι Ανατολικό Σαφάρι είχε ένα και μόνο πρωταγωνιστή και αυτός δεν ήταν άλλος από το πλήρωμα των Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου που κατάφεραν να επικρατήσουν στις 11 από τις 12 ειδικές του αγώνα, φτάνοντας σε μια εύκολη νίκη.
Τη δεύτερη θέση πήραν οι Παναγιώτης Γιάγκου/Παναγιώτης Κυριάκου με Hyundai i20 R5. Το δίδυμο έδωσε ωραίο χρώμα στον αγώνα αφού βρέθηκε σε μια σκληρή μάχη με τους περσινούς πρωταθλητές Πέτρο Παντελή/Κύπρο Χριστοδούλου για τη δεύτερη θέση. Και τα δύο πληρώματα πρόσφεραν ταυτόχρονα θέαμα πολύ ψηλών προδιαγραφών. Οι Γιάγκου-Κυριάκου κατάφεραν με αντεπίθεση διαρκείας να υπερκαλύψουν την εις βάρος του διαφορά που είχαν από το Σάββατο ολοκληρώνοντας τελικά στη δεύτερη θέση, με τους Παντελή/Χριστοδούλου με Mitsubishi Lancer EVO10 να συμβιβάζονται με την τρίτη.
Τέταρτοι γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RC2 ολοκλήρωσαν οι Χειλιμήντρης-Δαμιανού με Mitsubishi Lancer EVO Χ. Στο επόμενο σκαλοπάτι βρίσκουμε τους Σταύρο Αντωνίου-Δημήτρη Πιερή με το νέο απόκτημα, ένα Mitsubishi Lancer EVO10 R4. Σταθερό αγώνα μακριά από προβλήματα είχαν οι Ρούσου-Χριστοφή με Mitsubishi Lancer EVO Χ οι οποίοι κατάφεραν μετά από αρκετό καιρό να ανέβουν στη ράμπα του τερματισμού τερματίζοντας έκτοι. Στην κατηγορία RCS2, τη νίκη πήρε το πλήρωμα των Έλληνα-Μιχαήλ με Mitsubishi Lancer EVO6 οι οποίοι ολοκλήρωσαν τον αγώνα στην 8η θέση γενικής.
Δυνατές μάχες έγιναν και στη δικίνητη κατηγορία όπου τελικοί νικητές αναδείχθηκαν οι Ζαχαρίας Μανώλη/Κώστας Ευριπίδου με Honda Civic οι οποίοι παράλληλα τερμάτισαν έβδομοι γενικής. Οι Τανούσης-Χριστοδούλου (Toyota Yaris) τερμάτισαν στη δεύτερη θέση της δικήνητης κατηγορίας και πρώτοι στην κατηγορία RC4, ενώ στην ίδια κατηγορία οι Τζιωρτζής-Αριστοδήμου τερμάτισαν στη δεύτερη θέση.
Άτυχο φάνηκε το πλήρωμα των Χατζηματθαίου-Θεοφάνους οι οποίοι προηγούνταν όμως αποχώρησαν στη δέκατη ειδική μετά από μηχανικό πρόβλημα. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης μέρας εγκατέλειψαν τον αγώνα οι Ποσείδιας-Κωνσταντίνου, Κακουράτος-Γεωργίου, Τιμοθέου-Χρυσοστόμου, Χατζηματθαίου-Θεοφάνους, Παντελή-Νικολαΐδης, Φιλίππου-Δημητρίου και Τάππος-Ιωάννου. Ο επόμενος αγώνας για του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος το Ράλι Αφροδίτης που θα διεξαχθεί το διήμερο 21-22 Μαρτίου.
Χορηγός του αγώνα όπως και του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι, είναι η εταιρία ΨΑΛΤΗΣ Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
Επικεφαλής ο Neuville στο ΟΑΚΑ για το EKO Rally Acropolis
Αν η συνέχεια του ΕΚΟ Rally Acropolis στα βουνά είναι ανάλογη του super θεάματος που είδαμε στην υπερειδική του ΟΑΚΑ το βράδυ της Πέμπτης, τότε ο αγώνας προβλέπεται συναρπαστικός!
Απόλυτο θέαμα, 55.000 κόσμου που παραληρούσε στις κερκίδες του ΟΑΚΑ, ενθουσιασμένοι οδηγοί που ζούσαν την στιγμή και πολύ "κόντρα" με τα χρονόμετρα ήταν μερικά μόνο από την πολύ επιτυχημένη διοργάνωση της super special stage στην Αθήνα.
Αν και τα μόλις 2 χιλιόμετρα της ειδικής δεν είναι ενδεικτικά και αντιπροσωπευτικά της "μάχης" που θα δούμε στα βουνά της Κορινθίας και της Στερεάς Ελλάδας, εντούτοις μας έβαλαν για τα καλά στο κλίμα.
Πρώτος το βράδυ της Πέμπτης θα πάει στο Λουτράκι ο Thierry Neuville με το Hyundai i20N Rally1 να...βγάζει φωτιές ενώ μόλις 0.1'' πίσω ακολουθεί ο Teemu Suninen πάλι με Hyundai αλλά με το "απλό" i20 Rally2!
Ακολουθεί ο Dani Sordo με τον Ott Tanak στην τέταρτη θέση να κλείνει το καρέ των Κορεατών. Από κοντά δύο ακόμη εκπρόσωποι της WRC2 κατηγορίας, Emil Lindholm και Gill αμφότεροι με Skoda Fabia.
Πρώτο ελληνικό πλήρωμα στην 24η θέση οι Λάμπρος Αθανασούλας-Νίκος Ζακχαίος με Hyundai i20N Rally2.
Ο μεγάλος άτυχος της βραδιάς ήταν ο Andreas Mikkelsen που πιθανότατα βγήκε εκτός μάχης από τα πρώτα 500 μέτρα της ειδικής. Στην προσγείωσή του μετά τα άλμα από την ράμπα, χτύπησε εμπρός δεξιά στα jersey διαλύοντας κυριολεκτικά την ανάρτηση του Fabia. Το πρόβλημα για τον Νορβηγό είναι πως δεν προβλέπεται σέρβις μέχρι την Παρασκευή το βράδυ στην Λαμία! Αυτό σημαίνει οτι ο τίτλος στην WRC2 κατηγορία φαίνεται πως χάθηκε για τον Mikkelsen...
Η συνέχεια για το "κανονικό" Ακρόπολις το πρωί στο Λουτράκι.
Βίντεο: Car.com.cy
Πηγή: Auto-news.gr, WRC.com