Ολοκληρώθηκε με επιτυχία το Σαββατοκύριακο 16 και 17 το Ράλι Ανατολικό Σαφάρι, αγώνας ο οποίος άνοιξε την αυλαία του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι ΨΑΛΤΗΣ/ENEOS της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Ο αγώνας, που διοργανώθηκε από το Σωματείο Αγωνιστικού Αυτοκινήτου Αμμοχώστου, εκτός από γρηγορότερος της χρονιάς, αποδείχτηκε και πολύ σκληρός αφού από τα 23 αυτοκίνητα που ανέβηκαν στην ράμπα της εκκίνησης το Σάββατο μόλις 10 κατάφεραν να τον ολοκληρώσουν το απόγευμα της Κυριακής. Στο αγωνιστικό κομμάτι, το φετινό Ράλι Ανατολικό Σαφάρι είχε ένα και μόνο πρωταγωνιστή και αυτός δεν ήταν άλλος από το πλήρωμα των Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου που κατάφεραν να επικρατήσουν στις 11 από τις 12 ειδικές του αγώνα, φτάνοντας σε μια εύκολη νίκη.
Τη δεύτερη θέση πήραν οι Παναγιώτης Γιάγκου/Παναγιώτης Κυριάκου με Hyundai i20 R5. Το δίδυμο έδωσε ωραίο χρώμα στον αγώνα αφού βρέθηκε σε μια σκληρή μάχη με τους περσινούς πρωταθλητές Πέτρο Παντελή/Κύπρο Χριστοδούλου για τη δεύτερη θέση. Και τα δύο πληρώματα πρόσφεραν ταυτόχρονα θέαμα πολύ ψηλών προδιαγραφών. Οι Γιάγκου-Κυριάκου κατάφεραν με αντεπίθεση διαρκείας να υπερκαλύψουν την εις βάρος του διαφορά που είχαν από το Σάββατο ολοκληρώνοντας τελικά στη δεύτερη θέση, με τους Παντελή/Χριστοδούλου με Mitsubishi Lancer EVO10 να συμβιβάζονται με την τρίτη.
Τέταρτοι γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RC2 ολοκλήρωσαν οι Χειλιμήντρης-Δαμιανού με Mitsubishi Lancer EVO Χ. Στο επόμενο σκαλοπάτι βρίσκουμε τους Σταύρο Αντωνίου-Δημήτρη Πιερή με το νέο απόκτημα, ένα Mitsubishi Lancer EVO10 R4. Σταθερό αγώνα μακριά από προβλήματα είχαν οι Ρούσου-Χριστοφή με Mitsubishi Lancer EVO Χ οι οποίοι κατάφεραν μετά από αρκετό καιρό να ανέβουν στη ράμπα του τερματισμού τερματίζοντας έκτοι. Στην κατηγορία RCS2, τη νίκη πήρε το πλήρωμα των Έλληνα-Μιχαήλ με Mitsubishi Lancer EVO6 οι οποίοι ολοκλήρωσαν τον αγώνα στην 8η θέση γενικής.
Δυνατές μάχες έγιναν και στη δικίνητη κατηγορία όπου τελικοί νικητές αναδείχθηκαν οι Ζαχαρίας Μανώλη/Κώστας Ευριπίδου με Honda Civic οι οποίοι παράλληλα τερμάτισαν έβδομοι γενικής. Οι Τανούσης-Χριστοδούλου (Toyota Yaris) τερμάτισαν στη δεύτερη θέση της δικήνητης κατηγορίας και πρώτοι στην κατηγορία RC4, ενώ στην ίδια κατηγορία οι Τζιωρτζής-Αριστοδήμου τερμάτισαν στη δεύτερη θέση.
Άτυχο φάνηκε το πλήρωμα των Χατζηματθαίου-Θεοφάνους οι οποίοι προηγούνταν όμως αποχώρησαν στη δέκατη ειδική μετά από μηχανικό πρόβλημα. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης μέρας εγκατέλειψαν τον αγώνα οι Ποσείδιας-Κωνσταντίνου, Κακουράτος-Γεωργίου, Τιμοθέου-Χρυσοστόμου, Χατζηματθαίου-Θεοφάνους, Παντελή-Νικολαΐδης, Φιλίππου-Δημητρίου και Τάππος-Ιωάννου. Ο επόμενος αγώνας για του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος το Ράλι Αφροδίτης που θα διεξαχθεί το διήμερο 21-22 Μαρτίου.
Χορηγός του αγώνα όπως και του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι, είναι η εταιρία ΨΑΛΤΗΣ Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
20ό Ράλλυ Κορίνθου: Χρύσος Παντελή και Πέτρος Παντελή φεύγουν με βάθρα στις κατηγορίες τους!
Σε έναν αγώνα που εξελίχθηκε σε θρίλερ, οι Ιωάννης Παπαδημητρίου-Χρήστος Κουζιώνης έφυγαν νικητές από το 20ό Ράλλυ Κορίνθου, ανατρέποντας την εις βάρος τους κατάσταση στην τελευταία ειδική διαδρομή του αγώνα. Στην επιστροφή του στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ Χώματος, το Ράλλυ Κορίνθου σημαδεύτηκε από όμορφες μάχες μέχρι το τέλος, με τα 48 πληρώματα που εκκίνησαν να προσφέρουν πλούσιο θέαμα στους τυχερούς που βρέθηκαν στις Ειδικές Διαδρομές «Άγιοι Θεόδωροι» και «Πίσια».
Το άρθρο φυσικά είναι αφιερωμένο στις δικές μας Κυπριακές αποστολές ξεκινώντας με τους Πέτρο Παντελή-Πάμπο Λαό με Renault Clio Rally3, οι οποίοι ήταν ανταγωνιστικοί στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Οι νικητές του πρόσφατου Ολυμπιακού Ράλλυ είχαν «τη στιγμή τους» στις αρχές, χάνοντας πολύτιμα δευτερόλεπτα, ενώ και στην τελευταία διαδρομή, αναγκάστηκαν να μειώσουν ταχύτητα σε σημείο που είχαν έξοδο συναθλητές τους. Τελειώσαν 7οι γενικής και 3οι στη κατηγορία C2 (C2/Ra3).
Την πρώτη τους φετινή νίκη στην F2 πανηγύρισαν στην Κόρινθο οι Χρύσος Παντελή-Βασίλης Κούγιας. Το πλήρωμα του λευκού Peugeot 208 R2 πραγματοποίησε εντυπωσιακά περάσματα και είχε ωραία κόντρα με το έτερο Ελληνοκυπριακό δίδυμο του αγώνα, αυτό των Πανίκου Πολυκάρπου-Γιώργου Βότση (Peugeot 208 Rally4), μέχρι τη στιγμή που οι δεύτεροι εγκατέλειψαν από σπασμένη ανάρτηση.
Από τον αγώνα εγκατέλειψε και το πλήρωμα των Γιάγκου Γιάγκου-Α. Χριστοδουλάκη.
