Ολοκληρώθηκε με επιτυχία το Σαββατοκύριακο 1η και 2η Ιουνίου το Ράλι Φοινικούδες, τρίτος αγώνας της χρονιάς για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Ο αγώνας, που διοργάνωσε ο Σύνδεσμος Αυτοκινήτου Λάρνακας, εκτός από ένας από τους γρηγορότερους της χρονιάς, αποδείχτηκε και πολύ σκληρός αφού από τα 39 αυτοκίνητα που ανέβηκαν στην Ράμπα της εκκίνησης την Παρασκευή, μόλις 30 κατάφεραν να τερματίσουν την Κυριακή.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο αγώνας είχε ένα μόνο πρωταγωνιστή και αυτός δεν ήταν άλλος από τους πρωταθλητές Σίμο Γαλαταριώτη και Αντώνη Ιωάννου που κατάφεραν να κερδίσουν με άνεση όλες τις ειδικές διαδρομές φτάνοντας στο τέλος σε μια εύκολη νίκη πίσω από το τιμόνι του Skoda Fabia R5.
Τη δεύτερη θέση πήραν οι Χρίστος Δημοσθένους και Κώστας Παύλου με το Mitsubishi Lancer Evo X. Κέρδισαν τη δεύτερη θέση σε όλες τις ειδικές διαδρομές και με σχετική άνεση ανέβηκαν στο δεύτερο σκαλοπάτι του βάθρου.
Το πόντιουμ συμπλήρωσαν οι Κώστας Ζήνωνος και Φάνος Χριστοφή ύστερα από μια σκληρή μάχη με άλλα δύο πληρώματα, παρά το ότι οδηγούσαν για πρώτη φορά το νέο τους αγωνιστικό αυτοκίνητο.
Στην τέταρτη θέση ολοκλήρωσαν οι Παναγιώτης Γιάγκου και Παναγιώτης Κυριάκου που δείχνουν να ανεβάζουν ρυθμούς αγώνα με αγώνα ενώ κυνήγησαν τη θέση στο βάθρο μέχρι και το τελευταίο χιλιόμετρα από τους Ζήνωνος και Χριστοφή. Πέμπτοι γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RC2 οι Γιώργος και Παύλος Εγγλέζου, οι οποίοι έδειξαν από την αρχή να τα βρίσκουν με τις εξαιρετικά γρήγορες ειδικές του αγώνα. Ένα μηχανικό πρόβλημα προς το τέλος της προτελευταίας ειδικής τους στέρησε κάθε δικαίωμα να κυνηγήσουν μια θέση στο βάθρο. Στην έκτη θέση γενικής και δεύτεροι στην κατηγορία RC2 οι θεαματικότατοι Σταύρος Αντωνίου/Δημήτρης Πιερή που έκαναν εντυπωσιακά περάσματα από όλες σχεδόν τις ειδικές διαδρομές. Έβδομοι και τρίτοι στην RC2 οι Γιώργος Παφίτης/Αντρέας Τσιάκκας ενώ πίσω τους τερμάτισαν οι Σταύρος Σταύρου και Ελπιδοφόρος Ελπιδοφόρου που πήραν και την πρώτη θέση στην κατηγορία RCS2.
Ένατη θέση γενικής και πρώτο τοπικό πλήρωμα οι Κώστας και Πέτρος Λαός ενώ τη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Αντρέας Ψάλτης και Αντρέας Χρυσοστόμου που έκαναν ένα αγώνα εξοικείωσης με το Citroen DS3 R5.
Εντυπωσιακές μάχες είχαμε στη δικίνητη κατηγορία, εκεί όπου οι Χρύσος Παντελή και Αντρέας Νικολαΐδης πήραν την πρώτη θέση με το Peugeot 306 GTi-6. Δεύτερη θέση για τους Ζαχαρία Μανώλη και Κώστα Ευριπίδου με το Honda Civic ενώ την τριάδα συμπλήρωσαν οι βετεράνοι Κωνσταντίνος Τελεβάντος και Τάκης Σταύρου.
Στην κατηγορία RC4 πρώτευσαν οι Σκεύος και Μαίρη Γερολέμου ενώ την πρώτη θέση στην RC3 κέρδισαν οι Χρίστος και Ανδρέας Μαννούρης με το Citroen DS3 R3.
Παράλληλα, την κατηγορία T1 κέρδισαν οι Σώτος Τρικωμίτης και Ανρέας Νικολάου, ενώ νικήτριες σαν μεικτό αρχάριο πλήρωμα, το μοναδικό γυναικείο, της Λίτσας Γιάγκου και Κατερίνα Δήμου.
Χορηγός του αγώνα, όπως και του πρωταθλήματος αγώνων Ράλι είναι η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
Βαθμολογία Οδηγών
1 Σίμος Γαλαταριώτης 60
2 Παναγιώτης Γιάγκου 40
3 Χρίστος Δημοσθένους 30
4 Πέτρος Παντελή 30
5 Αλέξανδρος Τσουλόφτας 25
6 Σταύρος Αντωνίου 24
7 Γιώργος Εγγλέζου 22
8 Γιώργος Παφίτης 22
9 Κώστας Ζήνωνος 15
10 Σοφιανός Ρούσος 6
WRC Μόντε Κάρλο: Ο Ogier σημειώνει την ένατη νίκη ρεκόρ με αλάνθαστη οδήγηση
Ο Γάλλος της Toyota πήρε τον έλεγχο του αγώνα από νωρίς, κερδίζοντας τις δύο ειδικές της πρώτης ημέρας. Τέσσερις ακόμη κερδισμένες ειδικές κατά το δεύτερο σκέλος του Ράλλυ είχαν χρίσει τον Ogier ως το αδιαφιλονίκητο φαβορί του αγώνα.
Σε αυτό είχαν συντελέσει, βέβαια, και τα προβλήματα που είχαν αντιμετωπίσει αρκετοί από τους αντιπάλους του. Οι Rovanpera και Neuville είχαν εξόδους στα πρώτα στάδια του αγώνα που τους στοίχησαν σημαντικά. Από την άλλη ο Evans, ο οποίος έδειχνε ικανός να προβληματίσει τον Ogier μετά την πρώτη ημέρα, είχε ένα κλατάρισμα που του κόστισε πάνω από 40 δευτερόλεπτα στο δεύτερο σκέλος.
Με αρκετά προβλήματα ήταν και ο πρώτος αγώνας του Ott Tanak μετά την επιστροφή του στην M-Sport Ford. Ο Εσθονός είχε αναγκαστεί να οδηγήσει κατά το μεγαλύτερο μέρος της τρίτης ημέρας χωρίς υποβοήθηση στο τιμόνι του Puma. Παρόμοιο πρόβλημα είχε αντιμετωπίσει την Παρασκευή και ο teammate του, Loubet. Ο Γάλλος, μάλιστα, είχε έξοδο το Σάββατο η οποία τον οδήγησε σε εγκατάλειψη.
Ο ρέκορντμαν του Μόντε Κάρλο
Έτσι, ο Ogier οδήγησε έξυπνα μετά την Παρασκευή, χωρίς να παίρνει αχρείαστα ρίσκα. Το αποτέλεσμα ήταν να επικρατήσει τελικά για ένατη φορά στο Μόντε Κάρλο. Πλέον, ο Ogier έχει μία παραπάνω νίκη από τον Loeb στο συγκεκριμένο Ράλλυ.
«Αγαπώ αυτό το Ράλλυ και χαίρομαι πολύ και για συνοδηγό μου ο οποίος κερδίζει για πρώτη φορά» δήλωσε ο Ogier μετά τον τερματισμό. «Το να κερδίζεις τέτοιους διάσημους αγώνες έχει ανεκτίμητη αξία» συμπλήρωσε ο Γάλλος.
Δεύτερος ήταν ο Rovanpera ολοκληρώνοντας το 1-2 της Toyota. Ο Φιλανδός πρωταθλητής, μάλιστα, κέρδισε και την Power Stage για μόλις μισό δευτερόλεπτο από τον Tanak.«Νομίζω ότι μπορούμε να είμαστε χαρούμενοι με την δεύτερη θέση» δήλωσε ο Kalle.
Στην τρίτη θέση τερμάτισε για λογαριασμό της Hyundai ο Thierry Neuville. «Τα έδωσα όλα, όμως είχαμε πολύ μεγάλη φθορά ελαστικών. Όσο και αν ρίσκαρα δεν μπορούσα να φτάσω τον ρυθμό των δύο πρώτων. Πλέον κοιτάμε μπροστά, στη Σουηδία» δήλωσε ο Βέλγος. Οι Evans και Tanak συμπλήρωσαν την πρώτη πεντάδα.
Επόμενος αγώνας του πρωταθλήματος είναι το Ράλλυ Σουηδίας μεταξύ 9-12 Φεβρουαρίου.
Οι τοπ 10 του αγώνα!
