Η τριμελής ομάδα της Red Bull KTM Factory Racing, αποτελούμενη από τους Kevin Benavides, Luciano Benavides και Daniel Sanders είναι έτοιμη να αναμετρηθεί στο Ράλι Ντακάρ 2025 στην κατηγορία RallyGP.
Μετά από ένα δυνατό πρόγραμμα δοκιμών και προπόνησης, η έμπειρη τριάδα αγωνίζεται για να προχωρήσει στο πιο σκληρό rally-raid του κόσμου. Από τις 3 Ιανουαρίου, η διοργάνωση θα ξεκινήσει με έναν σύντομο πρόλογο, μετά τον οποίο οι αγωνιζόμενοι θα αντιμετωπίσουν 12 Ειδικές Διαδρομές που εκτείνονται σε σχεδόν 8,000 χλμ. σε όλη τη Σαουδική Αραβία.
Προχωρώντας στην έκδοση του 2025 ως δύο φορές πρωταθλητής του Ντακάρ, ο Kevin Benavides είναι πλήρως επικεντρωμένος στην επιτυχία. Ο Αργεντινός άντεξε μια δύσκολη σεζόν το 2024, με τραυματισμούς να τον αφήνουν εκτός Αγώνων για το μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς. Ωστόσο, μετά από ένα έντονο πρόγραμμα προπόνησης και αποθεραπείας, ο Kevin στοχεύει να είναι όσο το δυνατόν πιο έτοιμος για το επερχόμενο Ντακάρ καθώς ελπίζει να κερδίσει μια τρίτη νίκη στο εμβληματικό γεγονός.
Kevin Benavides:
«Η προετοιμασία και η προπόνησή μου ήταν πραγματικά θετικές, καθώς έχω περάσει πολύ χρόνο στο γυμναστήριο και κάνοντας ποδήλατο και έχω δώσει προτεραιότητα και στην αποκατάσταση. Ο συνδυασμός αυτού με τον χρόνο στη μοτοσυκλέτα μου, λειτούργησε καλά και νιώθω έτοιμος να πάω στον Αγώνα! Πριν από το Ντακάρ, δεν έχω πολλές προσδοκίες γιατί μου αρέσει να εκπλήσσω τον εαυτό μου κάθε μέρα, αλλά ο αγώνας για τη νίκη είναι τώρα μεγαλύτερος από ποτέ, αυτό είναι σίγουρο. Θα δίνω το 100% κάθε μέρα και θα δω που θα φτάσουμε. Τα τελευταία δύο χρόνια έμαθα τη σημασία του να διατηρώ τον εαυτό μου σε φόρμα και να οδηγώ έξυπνα για να αποφύγω τραυματισμούς, γιατί θέλω να συνεχίσω να κάνω αυτό που αγαπώ για όσο το δυνατόν περισσότερο. Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που θα αγωνιστώ με αυτή την καταπληκτική ομάδα ανθρώπων, ειδικά δίπλα στον Luciano, και ανυπομονώ να ξεκινήσω τον Ιανουάριο»!
Αποκτώντας ένα σταθερό αποτέλεσμα στην 3η θέση στο Rallye du Maroc, την πρώτη του συμμετοχή με την KTM 450 RALLY, ο Luciano Benavides είναι ενθουσιασμένος και έτοιμος να αντιμετωπίσει το Ράλι Ντακάρ του 2025. Παρά τον τραυματισμό του στο πόδι τον Ιούνιο, ο Luciano έχει δουλέψει σκληρά για να ανακάμψει και να προετοιμαστεί για το Ντακάρ όσο το δυνατόν καλύτερα. Ως Παγκόσμιος Πρωταθλητής FIM Rally-Raid του 2023 και πολλαπλός νικητής στις Ειδικές Διαδρομές του Ντακάρ, ο Αργεντινός έχει πλούσια εμπειρία να αξιοποιήσει για να πετύχει τον στόχο του να τερματίσει στο πρώτο σκαλί του βάθρου.
Luciano Benavides:
«Οι δοκιμές πήγαν πραγματικά καλά και νιώθω έτοιμος για τον μεγάλο Αγώνα! Ήμουν πολύ απασχολημένος με την προετοιμασία και την προπόνηση για το Ντακάρ με πολύ χρόνο με μοτοσυκλέτα στην έρημο στην Αργεντινή, τη Χιλή και την Αμερική, καθώς και πολλή ποδηλασία. Ο πρώτος μου στόχος για αυτό το Ντακάρ είναι να φτάσω νιώθοντας έτοιμος 100%, γιατί τότε ξέρω ότι μπορώ να αποδώσω στην κορυφή. Είναι ένας μακρύς Αγώνας, οπότε πρέπει να τον κάνουμε μέρα με τη μέρα, αλλά θέλω να είμαι ανταγωνιστικός καθ’ όλη τη διάρκεια. Από την εμπειρία μου από τα προηγούμενα Ντακάρ, ξέρω ότι πρέπει να μπορείς να ανακάμψεις από οποιεσδήποτε κακές μέρες, να μείνεις συγκεντρωμένος και να θυμάσαι τον απώτερο στόχο, που είναι η νίκη. Προχωρώντας στο Ντακάρ του 2025, αισθάνομαι υπέροχα και έχω βάλει τόση δουλειά τόσο πνευματικά όσο και σωματικά για να είμαι έτοιμος για αυτό. Θα είναι ένας υπέροχος Αγώνας και ανυπομονώ να φτάσω στη Σαουδική Αραβία και να ξεκινήσω»!
Μετά από την πρόσφατη νίκη του στο Rally du Maroc, ο Daniel Sanders θέλει να μεταφέρει τη δυναμική του στο Ράλι Ντακάρ του 2025. Ως νικητής στα προηγούμενα Ντακάρ, ο Αυστραλός είναι αποφασισμένος να πιέσει σκληρά από την αρχή. Έχοντας τερματίσει 8ος στην τελευταία έκδοση, ο Daniel επικεντρώνεται στο να χτίσει την ισχυρή του φόρμα και να πετύχει ένα κορυφαίο αποτέλεσμα στη Σαουδική Αραβία τον Ιανουάριο.
Daniel Sanders:
«Είχαμε μια πολύ καλή προετοιμασία ως ομάδα στην Αμερική, με πολλή δουλειά σε αρκετά απαιτητικό έδαφος για να είμαστε έτοιμοι για το Ντακάρ. Αισθάνομαι ακόμα πιο άνετα στη μοτοσυκλέτα από το Μαρόκο, και σωματικά νιώθω καλά. Η ομάδα έχει καταβάλει πολλή σκληρή δουλειά για να ετοιμάσει τη μοτοσυκλέτα πλήρως και έχω ξοδέψει πολλές ώρες για να την δοκιμάζω και να βεβαιωθώ ότι είναι τέλεια. Νομίζω ότι έχω πολύ καλές πιθανότητες να ανέβω στο βάθρο φέτος στο Ντακάρ, αλλά φυσικά πρέπει να το πας μέρα με τη μέρα. Η πρώτη εβδομάδα φαίνεται δύσκολη και αρκετά έντονη τόσο με την καθημερινή χρονομέτρηση όσο και με τον συνολικό χρόνο, αλλά ανυπομονώ πραγματικά για αυτήν. Είμαι πιο αποφασισμένος από ποτέ να επαναφέρω την KTM στο πρώτο σκαλί, οπότε η νίκη μου στο Μαρόκο ήταν μια τεράστια τόνωση της αυτοπεποίθησης από αυτή την άποψη. Ανυπομονώ να φτάσω στη Σαουδική Αραβία και να ξεκινήσω τη νέα χρονιά δυναμικά»!
Για την 47η έκδοσή του, το φετινό Ράλι Ντακάρ θα φιλοξενηθεί στη Μέση Ανατολή για έκτη συνεχή χρονιά. Ξεκινώντας στις 3 Ιανουαρίου από την Bisha, οι αναβάτες θα αντιμετωπίσουν έναν σύντομο, χρονομετρημένο πρόλογο, ο οποίος θα δώσει τον τόνο για τις επόμενες 12 Ειδικές Διαδρομές στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας. Οι αγωνιζόμενοι θα διανύσουν σχεδόν 8,000 χλμ., με 5,000 χλμ να αγωνίζονται ενάντια στον χρόνο σε χρονομετρημένες Ειδικές Διαδρομές.
Σε μια συναρπαστική εξέλιξη για το 2025, ο Αγώνας θα περιλαμβάνει μια εξαντλητική 48ωρη Ειδική Διαδρομή τη δεύτερη και την τρίτη ημέρα, ακολουθούμενη σχεδόν αμέσως από την Ειδική Διαδρομή του μαραθωνίου, αφήνοντας στους αγωνιζόμενους λίγο χρόνο για να πάρουν ανάσα. Μια μέρα ξεκούρασης στην Ha’il στις 10 Ιανουαρίου θα είναι ευπρόσδεκτη από όλους, με 7 Ειδικές Διαδρομές μέσω της ερήμου Empty Quarter και στη συνέχεια τον τερματισμό στην Shubaytah στις 17 Ιανουαρίου.
Andreas Hölzl – Διευθυντής Ομάδας Ράλι:
«Τώρα είμαστε έτοιμοι να αγωνιστούμε στο Ντακάρ του 2025! Έχουμε μια πολύ δυνατή ομάδα, ειδικά μετά τη νίκη του Daniel στο Μαρόκο, που απέδειξε ότι έχουμε ό,τι χρειάζεται για να επιστρέψουμε στο βάθρο. Ο Daniel και ο Luciano έχουν προετοιμαστεί κατάλληλα και έχουν εξαιρετικά κίνητρα, και ο Kevin είναι μαχητής, οπότε παρόλο που θα είναι δύσκολο, πιστεύουμε ότι και οι τρεις τους μπορούν να αποδώσουν. Ανυπομονούμε να ξεκινήσουμε»!
Έφτασαν στην πηγή αλλά δεν ήπιαν νερό οι Πολυκάρπου-Βότσης!
Άδοξα ολοκληρώθηκε η προσπάθεια των Πανίκου Πολυκάρπου-Γιώργου Βότση στο 44ο Ολυμπιακό Ράλλυ, τον δεύτερο γύρο του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Ράλλυ Χώματος που διοργανώθηκε στον Πύργο. Το πλήρωμα ήταν με άνεση στην κορυφή της κατηγορίας F2, στην τελευταία διαδρομή όμως εγκατέλειψε την προσπάθειά του από έξοδο.
Στην πρώτη του συμμετοχή στο συγκεκριμένο αγώνα, ο Πανίκος Πολυκάρπου εντυπωσίασε με την ταχύτητά του από την πρώτη ειδική διαδρομή: «Σκοπός μας ήταν να κινηθούμε με γρήγορο ρυθμό σε όλες τις διαδρομές του αγώνα και να πετύχουμε ανταγωνιστικούς χρόνους. Τεθήκαμε από νωρίς επικεφαλής στην F2, οπότε θέλαμε να κυνηγήσουμε και ορισμένα από τα τετρακίνητα αυτοκίνητα που συμμετείχαν στον αγώνα», ήταν τα πρώτα λόγια του Πανίκου Πολυκάρπου, ο οποίος συνέχισε αναφορικά με τις ειδικές διαδρομές του αγώνα: «Πρώτη φορά συμμετείχαμε στον αγώνα, σε διαδρομές πρωτόγνωρες για εμάς. Η Φολόη ήταν η αγαπημένη μας ειδική διαδρομή, σε αντίθεση με τον Γραίκα, όπου μπορούσες πολύ εύκολα να κάνεις ζημιά στο αυτοκίνητο και στην οποία επιλέξαμε να κινηθούμε προσεκτικά. Η Αλφειούσα ήταν πονηρή ειδική διαδρομή και έκρυβε παγίδες»
Έχοντας χτίσει διαφορά ασφαλείας από τους αντιπάλους του στην F2 και έχοντας καταφέρει να «προσπεράσει» ορισμένα τετρακίνητα αυτοκίνητα, φτάνοντας μέχρι την έβδομη θέση γενικής, το Ελληνοκυπριακό πλήρωμα μπήκε στην τελευταία διαδρομή του αγώνα με σκοπό να εξασφαλίσει τους πολύτιμους, για τη συνέχεια του πρωταθλήματος, βαθμούς της πρώτης θέσης στην κατηγορία του: «Δυστυχώς δεν καταφέραμε να ολοκληρώσουμε τον αγώνα, καθώς στην τελευταία ειδική διαδρομή κλειστήκαμε αρκετά σε μια αριστερή στροφή και πατήσαμε στο ανάχωμα, με αποτέλεσμα το Peugeot να σηκωθεί στις δύο ρόδες. Αν και προσπαθήσαμε να το επαναφέρουμε, δεν τα καταφέραμε, αφού χάσαμε τον έλεγχο του αυτοκινήτου και βγήκαμε από το δρόμο», δήλωσε ο Πανίκος Πολυκάρπου και πρόσθεσε: «Κρατάμε τα θετικά από τη συμμετοχή μας στον Πύργο. Είμαστε ευχαριστημένοι για την απόδοση μας μέχρι τη στιγμή της εξόδου, στις νέες, για εμάς, ειδικές διαδρομές του αγώνα. Επίσης, δέσαμε ακόμη περισσότερο με τον συνοδηγό μου, Γιώργο Βότση, ο οποίος ήταν άριστος καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα και τέλος ευχαριστώ τους θεατές που ήρθαν τόσο το βράδυ του Σαββάτου στην Πανηγυρική εκκίνηση του αγώνα και στις ειδικές διαδρομές και χειροκρότησαν τις προσπάθειές μας!»
Το έτερο πλήρωμα της ομάδας, οι Δημήτρης Παλαιοκώστας-Ανδρέας Βίγκος ολοκλήρωσαν με επιτυχία το 44ο Ολυμπιακό Ράλλυ, ανεβαίνοντας στο τρίτο σκαλί του βάθρου στην F2.
Την προσπάθεια των Πολυκάρπου-Βότση στηρίζουν η εταιρεία Medea Trans, μια εταιρεία αφοσιωμένη στη μεταφορά ιατρικών προϊόντων, φαρμάκων και ιατρικών ειδών, που προσφέρει υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε πολλές περιοχές της Ελληνικής επικράτειας και τα λιπαντικά αυτοκινήτου Mannol Oil. Η Shockslab, η Alkis Car Servicing και η Rally Art Technology είναι υπεύθυνες για την προετοιμασία και συντήρηση του αγωνιστικού αυτοκινήτου.
Ακολουθήστε την προσπάθεια του Πανίκου Πολυκάρπου στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ράλλυ μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: https://www.facebook.com/panik99