Η TOYOTA απέδειξε για μια ακόμα φορά την ανωτερότητα της στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Κατάφερε να πάρει τις δύο πρώτες θέσεις στον σκληρότερο αγώνα του κόσμου, το Ράλι Ντακάρ. Τα GR Hilux EVO δεν άφησαν περιθώρια στον ανταγωνισμό παίρνοντας μια καθαρή νίκη απέναντι στους αντιπάλους τους.
Ο Σαουδάραβας Yazeed Al Rajhi και ο συνοδηγός του Timo Gottschalk κατάφεραν να τερματίσουν στην πρώτη θέση με διαφορά 3 λεπτών και 57 δευτερολέπτων από τους δεύτερους Henk Lategan και Brett Cummings, επίσης με GR Hilux EVO.
Οι Lategan και Cummings ήταν επικεφαλής του αγώνα για εννέα ειδικές διαδρομές αλλά τελικά έχασε από τους Yazeed Al Rajhi και Timo Gottschalk.
Για τον Σαουδάραβα Al Rajhi, ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα να κερδίσει το Ράλι Ντακάρ στην πατρίδα του. Παράλληλα, ο νικητής είναι τώρα και επικεφαλής της βαθμολογίας του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rally Raid 2025 (W2RC), καθώς το Ράλι Ντακάρ ήταν και ο 1ος γύρος του πρωταθλήματος. Παράλληλα, η Toyota προηγείται στη βαθμολογία των κατασκευαστών του W2RC με 34 βαθμούς διαφορά από την ομάδα που βρίσκεται στη δεύτερη θέση.
Τερματισμός επίσης για τους Seth Quintero και Dennis Zenz. Το πλήρωμα έφερε το GR Hilux EVO στην 9η θέση ενώ θα μπορούσε και για περισσότερα αν δεν αντιμετώπιζε προβλήματα με τα ελαστικά του. Πήρε επίσης και δύο νίκες σε ειδικές διαδρομές. Οι Lucas Moraes και Armand Monleon ξεκίνησαν την προσπάθεια τους πιέζοντας για τις πρώτες θέσεις, όμως ένα τεχνικό πρόβλημα τους στοίχισε σημαντικό χρόνο. Κέρδισαν και δύο ειδικές διαδρομές για να τερματίσουν τελικά στην 15η θέση γενικής. Τέλος, οι Saood Variawa, και Francois Cazalet, παρά το ότι κέρδισαν και μία διαδρομή τερμάτισαν μόλις στη 29η θέση ύστερα από προβλήματα και μια έξοδο.
Δύο πληρώματα της TGR δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν το Ράλι Ντακάρ 2025. Το πρώτο που εγκατέλειψε ήταν το βετεράνο δίδυμο των Giniel de Villiers και Dirk von Zitzewitz, οι οποίοι αναγκάστηκαν να σταματήσουν τον αγώνα μετά την έκτη διαδρομή όταν ο συνοδηγός είχε θέματα με τον αυχένα του. Η δεύτερη εγκατάλειψη ήταν αυτή των Guy Botterill και Dennis Murphy, οι οποίοι οδηγούσαν σταθερά στον αγώνα μέχρι την ένατη διαδρομή. Αντιμετώπισαν προβλήματα με τις αναρτήσεις μέχρι που μια έξοδος έβαλε τέλος στην προσπάθεια τους. Συνολικά, η Toyota κέρδισε οκτώ από τις δώδεκα ειδικές διαδρομές του αγώνα καταλαμβάνοντας τις τέσσερις από τις δέκα πρώτες της γενικής κατάταξης.
Η TGR απέδειξε για μια ακόμη φορά την ηγετική θέση της στον κόσμο των αγώνων rally-raid, καθώς στέφθηκε Πρωταθλήτρια Κατασκευαστών του W2RC 2024, κατακτώντας τον τρίτο διαδοχικό τίτλο από την έναρξη του πρωταθλήματος το 2022.
Η επιτυχία του GR DKR Hilux Evo, σε συνδυασμό με την εμπειρία των οδηγών, των συνοδηγών και των μηχανικών της TGR, υπογραμμίζει την ακλόνητη δέσμευση της ομάδας για επιδόσεις, ανθεκτικότητα και αξιοπιστία.
Τελική κατάταξη Dakar Rally 2025
1 Y. Al Rajhi / T. Gottscalk (Overdrive Racing) 52:52.15sec
2 H. Lategan / B. Cummings (Toyota GAZOO Racing) +03:57
3 M. Ekström / E. Bergkvist (Ford M-Sport) +20:21
4 N. Al-Attiyah / E. Boulanger (The Dacia Sandriders) +23:58
5 M. Guthrie / K. Walch (Ford M-Sport) +01:02:10
6 M. Serradori / L. Minaudier (Century Racing Team) +01:12:04
7 J. Yacopini / D. Oliveras (Overdrive Racing) +01:57:47
8 J. Ferreira / F. Palmeirp (X-Raid Mini JCW Team) +02:15:57
9 S. Quintero / D. Zenz (Toyota GAZOO Racing) +02:20:04
10 B. Baragwanath / L. Cremer (Century Racing Team) +02:59:26
Δεύτερος τίτλος για την Toyota Gazoo Racing στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid
Ένα δεύτερο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο κέρδισε η ομάδα της Toyota Gazoo Racing στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid (W2RC). Πρωταγωνιστές, και φέτος οι γνωστοί από τις νίκες του στο Ράλι Κύπρος Nasser Al-Attiyah και Mathieu Baumel. Έκαναν φέτος μια φανταστική πορεία πίσω από το τιμόνι GR Hilux T1+ για να δώσουν στην ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing, τόσο το πρωτάθλημα κατασκευαστών όσο και αυτό των οδηγών και συνοδηγών. Η κατάκτηση του τίτλου από τον Nasser Al-Attiyan ήρθε στον τελευταίο γύρο στο Μαρόκο. Εκεί, μπορεί ο πρωταθλητής να μην κατάφερε να κερδίσει αλλά το αποτέλεσμα ήταν αρκετό για να του χαρίσει τον τίτλο. Τη νίκη στον αγώνα πήρε ένα άλλο πλήρωμα με Toyota Hilux T1+. Πρόκειται για τους, επίσης νικητές του Ράλι Κύπρος, Yazeed Al Rajhi και Timo Gottschalk.
Το Ράλι Μαρόκου 2023 περιελάμβανε πέντε ειδικές διαδρομές, ξεκινώντας από την παράκτια πόλη Αγκαντίρ και τερματίζοντας στην ανατολική πόλη Merzouga σε μια συνολική απόσταση 2.240 χιλιομέτρων. Ένας σημαντικός αγώνας για τις ομάδες και τους οδηγούς αφού δεν ήταν μόνο ο αγώνας που έκρινε τον πρωταθλητή, αλλά και μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να δοκιμάσουν τα αγωνιστικά του αυτοκίνητα ενόψει του Ράλι Ντακάρ. Και αυτό αφού οι διαδρομές έμοιαζαν με τις συνθήκες του σκληρότερου αγώνα στον κόσμο που θα διεξαχθεί στη Σαουδική Αραβία. Κάτι που δεν άφησε ανεκμετάλλευτο η ομάδα της Toyota Gazoo Racing αφού προχώρησε σε αναβαθμίσεις στο GR DKR Hilux T1+.
Η φετινή σεζόν του W2RC ξεκίνησε ιδανικά για την Gazoo Racing με νίκη στο Ράλι Ντακάρ από τους Al-Attiyah και Baumel. Μια σημαντική επιτυχία για τη συνέχεια αφού ο αγώνας προσφέρει τους περισσότερους βαθμούς από κάθε άλλο αγώνα του ημερολογίου. Στο δεύτερο γύρο, στο Abu Dhabi Desert Challenge, το πλήρωμα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει ενώ επέστρεψε στις νίκες στο Ράλι Sonora στο Μεξικό.
Το ίδιο έκανε και στον τέταρτο γύρο της σεζόν στην Αργεντινή κερδίζοντας τις τέσσερις από τις πέντε διαδρομές του αγώνα. Μια νίκη που χάρισε στην ομάδα τον τίτλο στους κατασκευαστές.
Πλέον, η Toyota Gazoo Racing εργάζεται πυρετωδώς για το Ράλι Ντακάρ, αγώνας με τον οποίο ξεκινά και επίσημα η σεζόν του 2024.