Το Σαββατοκύριακο 22 και 23 Μάϊου διεξάγεται το Λάρνακα Ακρόπολις Ράλι, τρίτος αγώνας του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι Honda/Galatariotis – ENI. Ο αγώνας διοργανώνεται εις μνήμη του Πέτρου Λαό από το Σύνδεσμο Αυτοκινήτου Λάρνακας και τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει τέσσερις επαναλαμβανόμενες ειδικές και μία υπέρειδικη διαδρομή συνολικού μήκους 108.02 αγωνιστικών χιλιομέτρων. Το Σάββατο, μετά την εκκίνηση από το παραλιακό μέτωπο των φοινικούδων στις 12:00, θα διεξαχθούν οι ειδικές Tofali Construction & Development Αβδελερό και MMEC Audit Solutions Κελιά στις 12:28 και 13:06 αντίστοιχα. Μετά την ενδιάμεση ανασυγκρότηση οι ειδικές θα επαναληφθούν, η πρώτη στις 15:09 και η δεύτερη στις 15:47. Στη συνέχεια η δράση θα μεταφερθεί στην πίστα Achna Speedway, όπου για πρώτη φορά σε αγώνα τοπικού πρωταθλήματος θα διεξαχθεί υπερειδική διαδρομή με ταυτόχρονα δυο αυτοκίνητα, η Smartway Motors SSS by Athos Nikiforou στις 17:47.
Οι δυο επαναλαμβανόμενες ειδικές της Κυριακής είναι οι Climacontrol Κοτσιάτης, η οποία ξεκινά στις 10:38 και η APK Kourtellas Motorsport Σταυροβούνι η οποία ξεκινά στις 11:36. Μετά την ενδιάμεση ανασυγκρότηση οι δυο ειδικές διαδρομές θα επαναληφθούν στις 13:49 και 14:47 αντίστοιχα και ακολούθως τα πληρώματα θα κατευθυνθούν προς το παραλιακό μέτωπο των φοινικούδων για τον τερματισμό.
Ο χώρος ανασυγκρότησης θα βρίσκεται στο παραλιακό μέτωπο Μακένζι.
Ο τρίτος αγώνας της χρονιάς αποτελεί πόλο έλξης με 50 πληρώματα να δηλώνουν παρών στις πολύ γρήγορες ειδικές της ευρύτερης περιοχής της Λάρνακας, με τις μάχες να αναμένονται αμφίρροπες.
Οι περσινοί Πρωταθλητές Σίμος Γαλαταριώτης/Αντώνης Ιωάννου (VW Polo GTi R5) θα ξεκινήσουν με το αριθμό ένα στις πόρτες τους και θέλουν να δώσουν συνέχεια στα καλά αποτελέσματα στην προσπάθεια να υπερασπιστούν τον τίτλου. Μια προσπάθεια η οποία κάθε άλλο από εύκολη δεν είναι αφού απέναντι του θα βρουν τους πολύ γρήγορους Τσουλόφτα/Ηλία (VW Polo GTi R5), τους ανεβασμένους Γιάγκου/Χρυσοστόμου (Psaltis Autoparts Hyundai i20 R5), τον Αντώνη Χειλιμίντρη (Skoda Fabia R5) αλλά και τους Ζήνωνος/Χριστοφή (Psaltis Autoparts Citroen DS3 R5) οι οποίοι θα προσπαθήσουν να ξορκίσουν το κακό ξεκίνημα στη φετινή σεζόν.
Στην κατηγορία RC2 συμμετέχουν 13 πληρώματα. Οι περσινοί δευτεραθλητές γενικής Παντελή/Χριστοδούλου θα τρέξουν για πρώτη φορά μετά από αρκετό καιρό με το Mitsubishi Lancer EVO10. Απέναντι τους θα έχουν πολλούς και δύσκολους αντιπάλους, όπως τους περσινούς πρωταθλητές της κατηγορίας Χριστοδούλου/Ξενοφώντος (Subaru Impreza N15), τους πάντα ανταγωνιστικούς Δημοσθένους/Καγιά (Psaltis Autoparts / Exide Mitsubishi Lancer. EVO10), Αντωνίου/Πιερή (Psaltis Autoparts / ENEOS Mitsubishi Lancer EVO10 R4), Σάββα/Παπαντρέου (Ferodo Mitsubishi Lancer EVO9), Ρούσο/Γιαννακού (Mitsubishi Lancer EVOX), Παφίτη/Βασιλείου (Mitsubishi Lancer EVOIX), Γιώργο και Πάυλο Εγγλέζου (Psaltis Autoparts / KYB Mitsubishi Lancer EVO9) αλλά και τους Χρ. Σουτζιή/Ευριπίδου (Mitsubishi Lancer EVO9) που επιστρέφουν στην ενεργό δράση.
Στην κατηγορία RCS2 συμμετέχουν 10 πληρώματα με τους περσινούς πρωταθλητές Έλληνα/Μιχαήλ (Mitsubishi Lancer EVO 7) να έχουν δύσκολο έργο για τη νίκη καθώς έχουν να ανταγωνιστούν πληρώματα όπως οι Σταύρου/Χριστοφή (Mitsubishi Lancer EVO 7), τους πολλά υποσχόμενους Σιώφερο/Γεωργίου (Psaltis Autoparts Mitsubishi Lancer EVO6), Στ. Λαός/Τταπής (Psaltis Autoparts Mitsubishi Lancer EVO6) αλλά και τους πάντα εντυπωσιακούς Υπερμάχου/Καραντώνη (Mitsubishi Lancer EVO6).
Στην αναβαθμισμένη δικήνητη κατηγορία δε χωράνε προγνωστικά καθώς αρκετοί συνδυασμοί έχουν τα φόντα για τη νίκη. Ο περσινός πρωταθλητής στην κατηγορία Χρυσόστομος Παντελή στον αγώνα της Λάρνακας θα έχει για συνοδηγό τον Ηλία Πιερή (Ford Fiesta SΤ). Απέναντι τους και έτοιμοι να διεκδικήσουν τη νίκη είναι πληρώματα όπως οι Τελεβάντος/Σταύρου (Peugeot 208 R2), Μανώλη/ Ευριπίδου (Psaltis Autoparts / Exide Honda Civic EP3), Παναγιώτης και Αντρεάς Ξενοφώντος (Honda Civic Type R R3) και οι περσινοί πρωταθλητές της κατηγορίας RC4 Τανούσης/Χριστοδούλου (Toyota Yaris).
Τέλος στον αγώνα θα έχουμε και την παρουσία τεσσάρων μεικτών πληρωμάτων και δυο αρχάριων.
Κύριος Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.
Rally ESTONIA: Ο 7ος αγώνας του WRC με φόντο τα δάση της Βαλτικής
Όσοι έχετε παρακολουθήσει τις περασμένες χρονιές τον αγώνα του WRC στην Εσθονία θα ξέρετε ότι είναι ίσως ένας από τους πιο γρήγορους του WRC. Οι ειδικές είναι εντυπωσιακές με αρκετά χασίματα και ατέλειωτα «γιάμ» κάτι που ευνοεί κυρίως τα σκανδιναβικά πληρώματα.
Το πρωί στο Shakedown το δίδυμο Kalle Rovanpera- Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally Hybrid) έκανε τον καλύτερο χρόνο (1.58.8) ενώ το δεύτερο καλύτερο χρόνο ( 2.00.3) έκαναν οι Βέλγοι Thierry Neuville- Martin Wydaeghe (Hyundai i20N Rally Hybrid). Τον τρίτο καλύτερο χρόνο (2.00.5) έκαναν οι Φινλανδοί Esapekka Lappi- Janne Ferm (Hyundai i20N Rally Hybrid).
Το Shakedown είναι αναγνωριστικό και οι χρόνοι δεν μετρούν στον αγώνα. Οι χρόνοι αρχίζουν να μετρούν σήμερα το απόγευμα με την πρώτη ειδική της Super Stage μήκους 3.35 km.
Στη βαθμολογία προηγούνται οι Φινλανδοί Rovanpera- Halttunen με 140 βαθμούς και ακολουθούν οι Βρετανοί Elfyn Evans- Scott Martin με 99 βαθμούς. Σε απόσταση αναπνοής με 98 βαθμούς ακολουθούν δύο πληρώματα. Το ένα από τη Γαλλία Sebastien Ogier- Vincent Landais και το άλλο από την Εσθονία Ott Tanak- Martin Jarveoja. Λίγο πιο χαμηλά με 93 βαθμούς βρίσκονται οι Neuville- Wydaeghe.
Όπως καταλαβαίνετε η μάχη στην Εσθονία έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Ο Rovanpera θέλει νίκη για ανοίξει την ψαλίδα ενώ ο «ομόσταυλός» του Evans θέλει νίκη για να την κλείσει.
Ο Γάλλος Sebastien Ogier με 8 παγκόσμια πρωταθλήματα, 58 νίκες στο WRC και 97 πόντιουμ τρέχει περισσότερο για την πλάκα του επιλεκτικά και όχι σε όλους τους αγώνες του παγκοσμίου πρωταθλήματος.
Αντίθετα ο Εσθονός Ott Tanak θέλει πάση θυσία νίκη για δύο λόγους. Πρώτον για να πλησιάσει το μεγάλο του αντίπαλο Rovanpera αλλά και γιατί θέλει να δώσει χαρά στους συμπατριώτες του που ήδη έχουν γεμίσει τις ειδικές με συνθήματα για τον Tanak.
Ένα άλλο πλήρωμα που θέλει νίκη είναι οι Esapekka Lappi- Janne Ferm. Όπως δήλωσαν το Ράλλυ στην Εσθονία τους πάει «γάντι» και θα παλέψουν σκληρά για την πρώτη θέση.
Η αλήθεια είναι ότι τα πληρώματα από τις Σκανδιναβικές χώρες αισθάνονται μεγαλύτερη σιγουριά ακόμη και αν πηγαίνουν με πολύ περισσότερα χιλιόμετρα από τα ράλλυ στη Σαρδηνία και την Πορτογαλία όπου οι δρόμοι είναι στενοί γεμάτοι παγίδες.
Ο αγώνας – είναι η 13η διοργάνωση στο WRC- που γίνεται με φόντο τα δάση της Βαλτικής περιλαμβάνει 21 Χωμάτινες Eιδικές Διαδρομές συνολικού μήκους 300,42 χλμ. και 1064.44 km απλών διαδρομών. Το συνολικό μήκους του αγώνα είναι 1364.86 km.
Αύριο Παρασκευή 21 Ιουλίου τα πληρώματα θα κάνουν 133.38 αγωνιστικά χιλιόμετρα σε 7 ειδικές διαδρομές.
Το Σάββατο 22 Ιουλίου θα γίνουν 9 ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 102.61 km.
Ο αγώνας τελειώνει την Κυριακή 23 Ιουλίου και περιλαμβάνει 5 Ε.Δ. συνολικού μήκους 61,08 χλμ.