Ο Σουηδός Johan Kristoffersson κατέκτησε τη 23η νίκη της καριέρας του στο Neste World RX της Ρίγα της Λετονίας, στον πέμπτο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rallycross της FIA. Μια διοργάνωση που υποστηρίζεται από τη Monster Energy. Ο Kristoffersson με το VW Polo πήρε την τρίτη του νίκη στην σεζόν του World RX 2020 με την ομάδα Kristoffersson Motorsport επεκτείνοντας έτσι το προβάδισμα του στο πρωτάθλημα οδηγών. Ο Σουηδός οδηγός προκρίθηκε δεύτερος στην ενδιάμεση κατάταξη, πήρε τη νίκη στο δεύτερο ημιτελικό και κέρδισε τον τελικό για να κτίσει τώρα μια διαφορά 21 βαθμών από τους αντιπάλους του..
Ο Σουηδός Mattias Ekstrom αγωνίστηκε για τη νίκη στον ημιτελικό για να ξεκινήσει στη πρώτη σειρά του τελικού, και στη συνέχεια χρησιμοποίησε μια επιτυχημένη στρατηγική στο γύρο jocker. Το αποτέλεσμα ήταν ο οδηγός της JY Team KYB να πάρει την δεύτερη θέση γενικής και συνάμα το τέταρτο βάθρο του στη σεζόν. Ο Timmy Hansen της Team Hansen ολοκλήρωσε την πρώτη τριάδα. Άξιο αναφοράς ήταν και το ότι το βάθρο συμπληρώθηκε από τρεις Σουηδούς πρωταθλητές του Word RX (Kristoffersson 2017-18, Ekstrom 2016, Hansen 2019).
Στο τέλος του αγώνα ο νικητής δήλωσε: «Τέλεια μέρα. Πραγματικά πιέσαμε σκληρά στο Q2 και το Q3, δεν ήμουν σε θέση να γράψω τρελούς χρόνους, αλλά είχαμε καλά ελαστικά για τον ημιτελικό και τον τελικό, οπότε νομίζω ότι είχαμε ένα μεγάλο πλεονέκτημα, και δύο καλές εκκινήσεις. Ευχαριστώ πολύ την ομάδα, κάναμε κάποιες αλλαγές μεταξύ του Q3 και του ημιτελικού και πραγματικά έκαναν το αυτοκίνητο καλύτερο».
Στον έκτο γύρο, την αμέσως επόμενη μέρα, ο Σουηδός Mattias Ekstrom εξασφάλισε τη δεύτερη νίκη του για τη σεζόν 2020. Μαζί με τη 12η νίκη της καριέρας του στο Bikerneiki Sport Complex, ο Ekstrom πήρε τη μέγιστη συγκομιδή βαθμών στη Ρίγα για να κλείσει την απόσταση από τον πρωτοπόρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Johan Kristoffersson. Η ομάδα KYB Team JC έκανε αλλαγές στη νύκτα στα Audi S1 Supercar των Ekstrom και Robin Larsson, που στην συνέχεια έδειξαν τον δρόμο στους υπόλοιπους στα προκριματικά και στον τελικό. Ο Ekstrom κέρδισε, μπροστά από τον δεύτερο Kristoffersson, ενώ ο Larsson τερμάτισε τρίτος. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Timo Scheider αποκλείστηκε μετά από ατύχημα που προκάλεσε με τον Andreas Bakkerud, βγάζοντας τον Νορβηγό εκτός πίστας και πάνω σε λόφο. Ο Bakkerud μεταφέρθηκε προληπτικά στο νοσοκομείο για λίγες ώρες πριν τον αφήσουν, χωρίς να έχει πρόβλημα υγείας, να επιστρέψει.
Η επόμενες δύο συναντήσεις του θεσμού θα πραγματοποιηθούν στην Βαρκελώνη, το Σαββατοκύριακο 17 με 18 Οκτωβρίου.
Καθολική νίκη της TOYOTA GAZOO Racing και στο Ράλι Λετονίας
Σαρωτική ήταν η ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing στον όγδοο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA. Οι Kalle Rovanperä και Sébastien Ogier πήραν τις δύο πρώτες θέσεις στο Ράλι Λετονίας που διοργανώθηκε για πρώτη φορά σαν μέρος του παγκοσμίου αγωνιστικού ημερολογίου.
Ο Kalle Rovanperä επέστρεψε στις ειδικές διαδρομές όπου ξεκίνησε την καριέρα του σαν έφηβος, και με το συνοδηγό Jonne Halttunen, ηγήθηκαν του αγώνα από την πρώτη ειδική διαδρομή στην πρωτεύουσα Ρίγα το βράδυ της Πέμπτης. Κέρδισαν συνολικά 11 από τις 20 ειδικές διαδρομές και, μόλις στην 50η τους εκκίνηση στο WRC, κατάφεραν να φτάσουν τη 200η τους νίκη σε ειδική διαδρομή. Παράλληλα, η νίκη στη Λετονία ήταν και η 14η για το πλήρωμα σε επίπεδο WRC . Ο Ogier και ο συνοδηγός Vincent Landais επέστρεψαν εντυπωσιακά στη δράση ύστερα από την αναγκαστική τους αποχώρηση πριν από τον προηγούμενο γύρο στην Πολωνία. Με το τέλος του πρώτου μέρους βρέθηκαν στην τρίτη θέση ενώ το Σάββατο πέρασαν στη δεύτερη. Θέση που κράτησαν μέχρι το πέσιμο της καρό σημαίας.
Το 1-2 των Kalle Rovanperä και Sébastien Ogier έδωσε τους μέγιστους βαθμούς για την ομάδα της TOYOTA GAZOO Racing ενώ και με τους βαθμούς που κέρδισαν στην Power Stage έφτασαν σε απόσταση ενός βαθμού από την πρωτοπορία του παγκοσμίου πρωταθλήματος κατασκευαστών.
Οι Elfyn Evans και Scott Martin τερμάτισαν πέμπτοι γενικής αφού η θέση εκκίνησης τους προκάλεσε δυσκολίες μέσα στις ειδικές διαδρομές της πρώτης μέρας. Με τους 11 βαθμούς που κέρδισαν βρίσκονται στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος των οδηγών και φυσικά σε πορεία τίτλου. Μόλις πίσω τους τερμάτισαν οι Takamoto Katsuta και ο συνοδηγός του Aaron Johnston με το τέταρτο Toyota GR YARIS HYBRID Rally1. To πλήρωμα θα μπορούσε να πάρει μια καλύτερη θέση όταν μια έξοδος στη 12η ειδική διαδρομή προκάλεσε ζημιά στο υδραυλικό σύστημα διεύθυνσης, αφήνοντάς τους έκτους στον τερματισμό.
Διπλό βάθρο και για το Toyota GR Yaris Rally2 στην κατηγορία WRC2, με τον Mikko Heikkilä να τερματίζει στη δεύτερη θέση και τον Sami Pajari στην τρίτη. Ο Pajari, ο οποίος κέρδισε την κατηγορία WRC2 σε Σαρδηνία και Πολωνία, θα κάνει το ντεμπούτο του στη Φινλανδία με το Toyota GR YARIS HYBRID Rally1
Ο Πρόεδρος της TOYOTA GAZOO Racing Akio Toyoda συνεχάρη τα πληρώματα της ομάδας για το εντυπωσιακό αποτέλεσμα και εξέφρασε την επιθυμία του για νίκη στον επόμενο αγώνα στην Φιλανδία αλλά και στον αγώνα της Ιαπωνίας, στο «σπίτι» της Toyota.
Με τη σειρά του ο νικητής Kalle Rovanperä δήλωσε: «Ήταν ένα πραγματικά υπέροχο Σαββατοκύριακο για εμάς και για την ομάδα. Η Λετονία είναι ένα ξεχωριστό μέρος για εμένα και την καριέρα μου και είναι πολύ ωραίο να κερδίζεις το πρώτο ράλι WRC εδώ. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα. Μαζί με τον Seb (Ogier) πήραμε σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα. Τώρα περιμένουμε με ανυπομονησία το Ράλι Φινλανδίας που θα είναι άλλη μια πρόκληση».
Τελική κατάταξη
1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS HYBRID) 2h31m47.6s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS HYBRID) +39.2s
3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N HYBRID) +1m04.5s
4 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma HYBRID) +1m31.5s
5 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS HYBRID) +1m42.7s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS HYBRID) +2m07.0s
7 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma HYBRID) +2m45.4s
8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N HYBRID) +2m46.4s
9 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma HYBRID) +5m23.1s
10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m37.9s