Το Σαββατοκύριακο 12 και 13 Δεκεμβρίου διεξήχθη ο τελευταίος αγώνας του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι Psaltis Autoparts & ENEOS Motor Oil. To 43o Ράλι Αφροδίτης διοργάνωσε ο Σύνδεσμος Αυτοκινήτου Πάφου υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Στον αγώνα της Πάφου τον τίτλο διεκδικούσαν οι Γαλαταριώτης, Γιάγκου και Παντελή με τον Τσουλόφτα να είναι εκτός διεκδίκησης, με τη συμμετοχή του να είχε ρόλο ρυθμιστή αφού ήταν ένα από τα φαβορί για τη νίκη.
Η πρώτη μέρα ολοκληρώθηκε με την καθολική υπεροχή των Τσουλόφτα-Ηλία, οι οποίοι απέκτησαν ένα σαφές προβάδισμα νίκης. Οι Γαλαταριώτης-Ιωάννου, έκαναν αγώνα τακτικής αφού απώτερος στόχος τους ήταν η κατάκτηση του πρωταθλήματος. Αντίθετα οι Παντελή-Χριστοδούλου και Γιάγκου-Κυριάκου έδωσαν εξαιρετικές μάχες για τη θέση στο βάθρο.
Την Κυριακή ο αγώνας συνεχίστηκε όπως τέλειωσε το Σάββατο. Οι Αλέξανδρος Τσουλόφτας και Στέλιος Ηλία κέρδισαν τις επτά από τις οκτώ ειδικές διαδρομές του αγώνα (η τελευταία διακόπηκε) και έφτασαν σε μια πανάξια νίκη χωρίς καμία αμφισβήτηση. Στη δεύτερη θέση τερμάτισαν οι Σίμος Γαλαταριώτης Αντώνης Ιωάννου οι οποίοι δεν κυνήγησαν την νίκη καθώς οδήγησαν με σωστή τακτική και δεν ρίσκαραν σε κανένα σημείο του αγώνα. Έκτισαν μια διαφορά ασφαλείας από τους υπόλοιπους διεκδικητές του τίτλου, και με το αποτέλεσμα αυτό, κατάκτησαν το τρίτο πρωτάθλημα στην καριέρα τους.
Οι Πέτρος Παντελή και Κύπρος Χριστοδούλου ήταν το πλήρωμα που κατέκτησε την τρίτη θέση στο βάθρο και με το αποτέλεσμα αυτό στέφθηκαν δευτεραθλητές. Αντίθετα οι Παναγιώτης Γιάγκου και Παναγιώτης Κυριάκου στάθηκαν άτυχοι αφού ένα τετακε και ένα μηχανικό πρόβλημα δεν μπόρεσαν να πετύχουν κάτι καλύτερο. Με το αποτέλεσμα αυτό κατάκτησαν την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα. Στην πέμπτη θέση γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RC2 ολοκλήρωσαν οι Χριστοδούλου-Ξενοφώντος οι οποίοι ήθελαν ένα τερματισμό για να κατακτήσουν το πρωτάθλημα στην κατηγορία. Στην 6η θέση γενικής και πρώτοι στην κατηγορία RCS2 οι Πενταράς-Γεωργίου ενώ στην 7η γενικής και 2οι στην RCS2 τερμάτισαν οι Ορφανού-Φιλιππίδη. Στην 8η θέση γενικής βρίσκουμε τους Έλληνα-Μιχαήλ οι οποίοι με αυτό το αποτέλεσμα κατέκτησαν και το πρωτάθλημα της κατηγορίας τους. Ένατοι γενικής και πρώτοι στην δικήνητη κατηγορία τερμάτισαν οι Τανούσης-Χριστοδούλου, οι οποίοι εγκατέλειψαν την πρώτη μέρα λόγω μηχανικού προβλήματος αλλά επέστρεψαν τη δεύτερη υπό το καθεστώς Rally2. Στο επόμενο σκαλοπάτι συναντούμε το πρώτο μεικτό πλήρωμα των Νίκο και Μιλτιάδη Μιλτιάδους (πατέρας-γιός), με τους Μιχαηλίδη-Λαό στην 11η θέση γενικής και 2ους στην μικτή κατηγορία.
Ο αγώνας όπως και το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι ήταν μια χορηγία της εταιρίας Ψάλτης Ανταλλακτικά και των λιπαντικών ENEOS.
Η Toyota Gazoo Racing κερδίζει το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά
Σε μια συναρπαστική μάχη στο Ράλι Ιαπωνίας, την Κυριακή 24 Νοεμβρίου, η Toyota Gazoo Racing κατάφερε να κατακτήσει τον τέταρτο συνεχόμενο τίτλο της στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών του WRC.
Παρά τη μείωση της διαφοράς από την πρωτοπόρο Hyundai από τους 15 στους 11 βαθμούς, με βάση την κατάταξη του Ράλι Ιαπωνίας στο τέλος του Σαββάτου, η αποστολή της Toyota Gazoo World Rally Team (TGR-WRT) να υπερασπιστεί τον τίτλο της συνέχιζε να προβάλλει ιδιαίτερα απαιτητική. Παρ’ όλα αυτά, η ιαπωνική ομάδα είχε τη μεγάλη ευκαιρία της όταν ο πρωτοπόρος του 13ου και τελευταίου φετινού αγώνα του WRC, Ott Tanak, είχε έξοδο και εγκατέλειψε τον αγώνα το πρωί της Κυριακής. Μετά την εξέλιξη αυτή οι οδηγοί της ομάδας Elfyn Evans και Sebastien Ogier πέρασαν στην πρώτη και τη δεύτερη θέση αντίστοιχα, και με το βαθμολογικό μπόνους της Super Sunday διαθέσιμο, οι Toyota και Hyundai ήταν ισόβαθμες πριν την Power Stage. Εκεί μέτρησε η εμπειρία του πολυπρωταθλητή Sebastien Ogier αφού πέτυχε τον καλύτερο χρόνο στην Power Stage παίρνοντας τους πέντε βαθμούς. Παράλληλα οι Elfyn Evans και Takamoto Katsuta έφεραν τον τρίτο και τέταρτο καλύτερο χρόνο. Αποτέλεσμα, η Toyota κατέκτησε τον Τίτλο των Κατασκευαστών με διαφορά 3 βαθμών, έπειτα από 13 αγώνες. Πρόκειται για τον 8ο Τίτλο Κατασκευαστών της ιαπωνικής ομάδας στο WRC.
Ο Elfyn Evans και ο συνοδηγός του, Scott Martin, απέδειξαν για άλλη μια φορά ότι είναι κυρίαρχοι στις απαιτητικές ιαπωνικές διαδρομές, καθώς στο Ράλι Ιαπωνίας πανηγύρισαν την πρώτη τους νίκη μετά τον θρίαμβό τους στον ίδιο αγώνα πριν από ένα χρόνο. Με αυτό το αποτέλεσμα ολοκλήρωσαν τη χρονιά καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στο φετινό πρωτάθλημα οδηγών και συνοδηγών.
Ο Sebastien Ogier και ο συνοδηγός του, Vincent Landais, ύστερα από 10 εκκινήσεις μέσα στη χρονιά, προσέφεραν στην Toyota Gazoo World Rally Team 7 βάθρα, ενώ ο part-time οδηγός της ιαπωνικής ομάδας, Kalle Rovnapera, με τον Jonne Halttunen στο κάθισμα του συνοδηγού, συνέδραμαν με 4 νίκες. Οι Takamoto Katsuta και Aaron Johnston ολοκλήρωσαν, επίσης, τη σεζόν με δυναμικό τρόπο, εξασφαλίζοντας για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα μια θέση στην πρώτη τετράδα.
Επιπλέον, η πρώτη σεζόν του αγωνιστικού GR Yaris Rally2 ολοκληρώθηκε με την απόλυτη διάκριση, καθώς οι Sami Pajari και Enni Mälkönen, στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, εξασφάλισαν το στέμμα του WRC2.
Με αφορμή τα φετινά αγωνιστικά επιτεύγματα της Toyota, ο επικεφαλής της TGR-WRT, Akio Toyoda, δήλωσε τα εξής: «”Μισούμε να χάνουμε”. Με αυτό το σλόγκαν, συνεχίσαμε να παλεύουμε μέχρι το τέλος, χωρίς να τα παρατήσουμε. Σήμερα, θα ήθελα να γιορτάσω ειλικρινά μαζί με όλα τα μέλη της TGR-WRT. Τους Jari-Matti, Kaj, Tom, Elfyn, Scott, Seb, Vincent, Taka, Aaron, Kalle, Jonne, και όλους στην ομάδα. Σας ευχαριστώ πολύ. Συγχαρητήρια επίσης στους Sami και Enni! Θα ήθελα ακόμη να συγχαρώ τους Thierry και Martijn, όπως και όλους στην Hyundai, για την κατάκτηση του πρωταθλήματος οδηγών και συνοδηγών. Το WRC 2024 έγινε πραγματικά συναρπαστικό, καθώς μπορέσαμε να παλέψουμε ο ένας εναντίον του άλλου μέχρι τον τελευταίο γύρο, την τελευταία ημέρα και την τελευταία ειδική διαδρομή. Πιστεύω ότι για εμάς, ως Ασιάτες κατασκευαστές αυτοκινήτων, είναι σημαντικό να δείξουμε στους φιλάθλους τον ήχο και την οσμή των αυτοκινήτων ράλι στους δρόμους της Ανατολικής Ασίας. Ας συνεχίσουμε να ενισχύουμε τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στην Ασία μαζί, και ας έχουμε ξανά έναν καλό αγώνα την επόμενη χρονιά!».
Αποτελέσματα Ράλι Ιαπωνίας
1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS HYBRID) 3h23m41.0s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS HYBRID) +1m27.3s
3 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma HYBRID) +1m55.5s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS HYBRID) +2m02.6s
5 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma HYBRID) +3m11.5s
6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N HYBRID) +6m54.1s
7 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Citroën C3 Rally2) +10m04.3s
8 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Toyota GR Yaris Rally2) +11m50.8s
9 Hiroki Arai/Shunsuke Matsuo (Škoda Fabia R5) +13m24.3s
10 Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +14m15.8s
Βαθμολογία οδηγών
1 Thierry Neuville 242 points
2 Elfyn Evans 210
3 Ott Tänak 200
4 Sébastien Ogier 191
5 Adrien Fourmaux 162
6 Takamoto Katsuta 116
7 Kalle Rovanperä 114
8 Gregoire Munster 46
9 Dani Sordo 44
10 Sami Pajari 44
Βαθμολογία κατασκευαστών
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 561 points
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 558 points
3 M-Sport Ford World Rally Team 295