Με τους Πέτρο Παντελή και Πάμπο Λαό στο μπάκετ του Psaltis / SKF Citroen DS3 R5 να ανεβαίνουν πρώτοι στη ράμπα του τερματισμού, ολοκληρώθηκε την Κυριακή 14 Νοεμβρίου ο 6ος και προτελευταίος γύρος του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι Honda/Galatariotis – ENI. Τον αγώνα διοργάνωσε η Λέσχη Αυτοκινήτου Λεμεσού και τελούσε υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας αυτοκινήτου. Τα 19 πληρώματα που δήλωσαν συμμετοχή είχαν να αντιμετωπίσουν συνολικά οκτώ ειδικές διαδρομές, δυο επαναλαμβανόμενες το Σάββατο και άλλες δύο επαναλαμβανόμενες την Κυριακή, όλες στην επαρχία Λεμεσού.
Το αρχηγείο του αγώνα βρισκόταν στο MYMALL, εκεί όπου ήταν και ο χώρος ανασυγκρότησης, εκκίνησης και τερματισμού. Την εκκίνηση έδωσαν τόσο ο Υπουργός Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων Γιάννης Καρούσος όσο και ο Πρόεδρος του ΚΟΑ Ανδρέας Μιχαηλίδης και ο Δήμαρχος Λεμεσού Νίκος Νικολαΐδης. Όμως ο Υπουργός δεν έμεινε μέχρι εκεί. Θα βρεθεί μέσα σε αγωνιστικό αυτοκίνητο και θα κάνει τη διαδρομή από τη ράμπα μέχρι την εκκίνηση της πρώτης ειδικής διαδρομής!.
Ο αγώνας κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρων των θεατών από την πρώτη μέχρι και την τελευταία ειδική διαδρομή αφού τα είχε όλα, ανατροπές εγκαταλείψεις και μεγάλες μάχες τόσο για την πρώτη θέση όσο και για τη νίκη στις υπόλοιπες κατηγορίες.
Στο αγωνιστικό κομμάτι οι Παντελή/Λαός εκμεταλλευτήκαν με τον καλύτερο τρόπο την εγκατάλειψη των Γαλαταριώτη/Ιωάννου στο τέλος της πρώτης μέρας, κινήθηκαν εξαιρετικά την δεύτερη μέρα αφού έγραψαν τον ταχύτερο χρόνο στις τρείς από τις τέσσερις ειδικές και δίκαια πανηγύρισαν την πρώτη τους φετινή νίκη. Πλέον το πλήρωμα μπήκε σφήνα στην μάχη του τίτλου αφού με το αποτέλεσμα που πέτυχαν τους ανεβάζει στην δεύτερη θέση του βαθμολογικού πίνακα πίσω από τους Τσουλόφτα/Ηλία.
Στην δεύτερη θέση γενικής τερμάτισε το πλήρωμα των Γιάγκου/Χριστοφή με το Psaltis Autoparts Hyundai i20 R5. Έγραψαν τον ταχύτερο χρόνο σε μια ειδική διαδρομή, είχαν σωστή τακτική και δεν πήραν περιττά ρίσκα. Το βάθρο συμπλήρωσαν οι Αντωνίου/Πιερή με το Psaltis Autoparts / ENEOS Mitsubishi Lancer EVO10 R4 οι οποίοι με αυτό το αποτέλεσμα μάζεψαν το μάξιμουμ των βαθμών στην κατηγορία Ν και πλέον είναι το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στην κατηγορία τους. Στην τέταρτη θέση και πρώτοι στην κατηγορία RC2 τερμάτισαν οι Μιχαηλίδης/Λαός (Subaru Impreza), οι οποίοι έχοντας σταθερό ρυθμό πήραν το καλύτερο τους μέχρι στιγμής αποτέλεσμα.
Στην πέμπτη θέση γενικής και πρώτοι στη δικίνητη κατηγορία ολοκλήρωσαν το αειθαλές πλήρωμα των Τελεβάντου/Σταύρου (Peugeot 208). Παρά το ότι είχαν δύσκολο έργο σε μια δύσκολη και πολύ ανταγωνιστική κατηγορία με πολύ δυνατές παρουσίες, εντούτοις με την επικράτηση τους εξασφάλισαν και μαθηματικά τον φετινό πρωτάθλημα.
Στην 6η θέση γενικής και πρώτους στην κατηγορία 2WD S βρίσκουμε το πλήρωμα των Θεοφάνους/Κωνσταντίνου (Peugeot 306), οι οποίοι οδήγησαν όπως πάντα στο όριο. Στην 7η θέση και πρώτοι στην κατηγορία RCL1 πλασαρίστηκαν οι Έλληνας/Μιχαήλ στην πρώτη παρουσία τους με το Ford Fiesta DYTKO, αφήνοντας θετικά σημάδια για τη συνέχεια.
Στην 8η θέση γενικής και πρώτους στην κατηγορία RC4 βρίσκουμε τους Ελλαδίτες Αργυρίου/Συνετό ακολουθούμενοι σε γενική αλλά και κατηγορία από τους Τανούση/Αριστοδήμου, αμφότεροι με Toyota Yaris. Την δεκάδα συμπλήρωσαν οι Ερμής και Μιχάλης Κωνσταντίνου (Seat Ibiza) οι οποίοι πήραν και την πρώτη θέση στην κατηγορία RCS1.
Στην 11η θέση γενικής και πρώτοι στην RCS2 ολοκλήρωσαν οι Γιαννούρης/Χρυσοστόμου με το Psaltis / ENEOS Mitsubishi Lancer EVO V οι οποίοι κατάκτησαν και το πρωτάθλημα της κατηγορίας. Τέλος την μικτή κατηγορία κέρδισαν οι Αγαθοκλέους/Αλεξάνδρου (Mitsubishi Lancer X) και την κατηγορία αρχαρίων οι Μαρασίνος/Ξενοφώντος (Mitsubishi Lancer VI).
Επόμενος αγώνας για το Honda/Galatariotis – ENI Πρωτάθλημα Ράλι 2021 όπου θα κριθεί και ο φετινός πρωταθλητής είναι τo Venus Rally το οποίο είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί στις 11-12 Δεκεμβρίου.
Κύριος Χορηγός του αγώνα είναι η εταιρεία Ψάλτης Auto Parts με τις μπαταρίες Exide και την Comline Auto Parts.
WRC: Οι προβολείς στράφηκαν στα χιονισμένα βουνά της Σουηδίας
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Ράλλυ στο WRC το 2022 και 2023 Kalle Rovanpera φέτος δεν θα ακολουθήσει όλο το πρωτάθλημα. Για πρώτο αγώνα φέτος ο νεαρός Φινλανδός διάλεξε το Rally Sweden που περιλαμβάνει 18 χιονισμένες Ειδικές Διαδρομές.
Στον αγώνα των 1104.30 χιλιομέτρων δήλωσαν συμμετοχής 57 πληρώματα ενώ από τη Σουηδία ξεκινάει και ο πρώτος γύρος του πρωταθλήματος FIA Junior WRC του 2024.
Χωρίς τον Sebastien Ogier αλλά με τον Kalle Rovanpera η αγωνιστική ομάδα της Toyota θα προσπαθήσει να κερδίσει τον αγώνα. Στο Rally Monte Carlo ο Γάλλος S.Ogier παρά τις προσπάθειες που έκανε δεν μπόρεσε να κερδίσει τον T.Neuville και έτσι στο πρώτο σκαλοπάτι του βάθρου ανέβηκε η Hyundai.
Το Rally Sweden ξεκινάει σήμερα Πέμπτη 15 Φεβρουάριου με μία ειδική διαδρομή μήκους 5.16 χλμ. Την επομένη ημέρα (Παρασκευή 16/2) θα γίνουν 7 ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 108.78 χλμ. Με επτά ειδικές διαδρομές αλλά με περισσότερα χιλιόμετρα θα γίνει το Σάββατο (17/2) το τρίτο σκέλος. Τα συνολικά αγωνιστικά χλμ είναι 126.74 . Την Κυριακή (18/2) θα γίνουν μόνο τρεις Ε.Δ συνολικού μήκους 61.08 χλμ.
Έχουν δηλώσει συμμετοχή 57 πληρώματα. Η αγωνιστική ομάδα της Toyota συμμετέχει με τέσσερα GR Yaris Rally1 HYBRID με τους Kallle Rovanpera – Jonne Halttunen , Elfyn Evans- Scott Martin, Takamoto Katsuta – Aaron Johnston και Lorenzo Bertelli -Simone Scattolin.
Η αγωνιστική ομάδα της Hyundai συμμετέχει με τρία i20 N Rally 1 Hybrid και τους Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe, Ott Tanak- Martin Jarveoja και Εsapekka Lppi – Janne Ferm .
O Ott Tänak δεν είχε το αποτέλεσμα που ήθελε στον πρώτο αγώνα της χρονιάς στις γαλλικές Άλπεις. Το πάλεψε και με το παραπάνω και κατάφερε να πάρει μια 4η θέση. Το αυτοκίνητο του δούλεψε θαυμάσια, ο Εσθονός δεν παραπονέθηκε, όπως συνηθίζει να κάνει όταν δεν κερδίζει αυτό που θέλει, αλλά τελικά οι αντίπαλοι του είχαν δημιουργήσει μια καλή απόσταση ασφαλείας και έτσι κάθε προσπάθεια του ήταν περιττή. Στη Σουηδία τα πράγματα είναι διαφορετικά. Το χιόνι είναι η ειδικότητά του. Για να δούμε τι θα κάνει στον 4ήμερο αγώνα. Πάντως πέρυσι κέρδισε το Ράλλη στη Σουηδία με το M-Sport Ford Puma.
Η αγωνιστική ομάδα της Ford συμμετέχει στη Σουηδία με δύο Puma Rally 1 Hybrid και τους Andrien Fourmoux- Alefandre Coria και Gregoire Munster – Louis Louka .
Στις τέσσερις ημέρες του αγώνα τα πληρώματα θα κάνουν συνολικά 1104,30 χλμ και από αυτά τα 915.21 χλμ θα είναι απλές διαδρομές και τα 301.76 θα είναι αγωνιστικά που θα γίνουν στις 18 Ε.Δ.
Έχοντας διεκδικήσει δύο συνεχόμενα παγκόσμια πρωταθλήματα φέτος ο 23χρονος Φινλανδός επέλεξε ένα πρόγραμμα μερικής απασχόλησης πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα κυνηγήσει -τουλάχιστον για το 2024- έναν νέο παγκόσμιο πρωτάθλημα και έτσι δίνει την ευκαιρία στον Elfyn Evans να διεκδικήσει τον τίτλο. Φυσικά τον τίτλο θα κυνηγήσουν και οι δύο οδηγοί της Hyundai. Ο Neuville και ο Ott Tanak.
Στην Σουηδία θα δούμε με το εργοστασιακό GR Yaris Rally1 HYBRID (είναι η τέταρτη επίσημη συμμετοχή) τους Ιταλούς Lorenzo Bertelli -Simone Scattolin. Ο Lorenzo Bertelli είναι ιδιώτης και πριν από ένα χρόνο συμμετείχε στον ίδιο αγώνα με νοικιασμένο εργοστασιακό αυτοκίνητο.
Στην Hyundai ο Thierry Neuville, που θέλει τη νίκη γνωρίζει ότι έχει δύο καλούς οδηγούς που μεγάλωσαν οδηγώντας στα χιόνια. Ο Εσθονός Ott Tänak θα προσπαθήσει να κερδίσει στη Σουηδία και να πάρει βαθμούς ενώ ίδιο στόχο έχει και ο Φινλανδός Esapekka Lappi που φέτος είναι ο πρώτος του αγώνας με το τρίτο i20 N Rally1. Ο Lappi φέτος θα μοιρασθεί το τρίτο i20 N Rally1 με τους Andreas Mikkelsen και Dani Sordo.
Νίκη θέλει και ο Γάλλος Adrien Fourmaux, ο οποίος είναι ικανός να κάνει την έκπληξη.
Στο στρατόπεδο του WRC2 θα δούμε τους Oliver Solberg και Sami Pajari, τον Emil Lindholm αλλά και τον πρωταθλητή του FIA Junior WRC William Creighton που αναβαθμίστηκε και θα τρέξει με ένα Fiesta Rally2 που προετοιμάζεται από τη M-Sport Ford.
Ο πρωταθλητής του WRC3, Roope Korhonen, φέτος θα κάνει την παρθενική του εμφάνιση στην κατηγορία του WRC2 με ένα ολοκαίνουργιο GR Yaris Rally2.
Το ράλλυ στη Σουηδία έχει μια ιδιαιτερότητα στην επιλογή των ελαστικών. Ενώ το πρωί το χιόνι είναι παχύ και όλοι χρησιμοποιούν ελαστικά με καρφιά, στα δεύτερα περάσματα που το φρέσκο χιόνι δεν έχει προλάβει να καλύψει τις αυλακιές η πρόσφυση είναι διαφορετική. Στις ειδικές τα πληρώματα χάνουν την πρόσφυση που είχαν στα πρωινά περάσματα αφού τα ελαστικά με τα καρφιά δεν δουλεύουν σωστά όταν συναντούν χαλίκια.