Το Σαββατοκύριακο 27-28 Ιουλίου διοργανώθηκε από τη Λέσχη Αυτοκινήτου Λεμεσού ο τέταρτος αγώνας για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλι Psaltis/ENEOS.
Ο διήμερος αγώνας περιλάμβανε το Σάββατο τέσσερις ειδικές διαδρομές αμιγώς αφάλτινες και την Κυριακή τέσσερις ειδικές αμιγώς χωμάτινες. Σε όλη τη διάρκεια του κράτησε σε αγωνία όσους τον παρακολούθησαν, με δυνατά ονόματα, διεκδικητές της νίκης να τίθενται νοκ άουτ, καθιστώντας το φετινό Tiger Rally σε πραγματικό θρίλερ.
Το Σάββατο σημαδεύτηκε από την αποχώρηση των περσινών πρωταθλητών Γαλαταριώτη/Ιωάννου μετά από έξοδο (Δείτε βίντεο εδώ). Την πρωτοπορία πήραν οι Δημοσθένους/Παύλου την οποία διατήρησαν μέχρι το τέλος της μέρας. Στη δεύτερη θέση πλασαρίστηκαν οι Γιάγκου/Κυριάκου και την πρώτη τριάδα συμπλήρωναν οι Αντωνίου/Πιερή.
Την Κυριακή οι πρωτοπόροι Δημοσθένους/Παύλου έδειχναν να ελέγχουν το ρυθμό από την πρώτη θέση. Το ενδιαφέρων ήταν στραμμένο στη μάχη για τη δεύτερη θέση την οποία διεκδικούσαν με αξιώσεις οι Γιάγκου/Κυριάκου και Αντωνίου/Πιερή. Τα δεδομένα έμελλε να αλλάξουν όμως καθώς οι Πολύκάρπου/Σιάλος από την τέταρτη θέση εξαπέλυσαν μεγάλη αντεπίθεση και με την ολοκλήρωση της έβδομης ειδικής υπερκάλυψαν την εις βάρος τους διαφορά ανεβαίνοντας δεύτεροι.
Στη συνέχεια για ακόμα μια φορά ο αγώνας επεφύλασσε εκπλήξεις και δράματα. Οι πρωτοπόροι Δημοσθένους/Παύλου αντιμετώπισαν πρόβλημα με τον άξονα και το αμορτισέρ του αυτοκινήτου στην προτελευταία ειδική με αποτέλεσμα να τεθούν εκτός. Μετά από αυτή την εξέλιξη οι Πολύκάρπου/Σιάλος πέρασαν πρώτοι, πανηγυρίζοντας στο τέλος μια μεγαλειώδη νίκη. Οι Γιάγκου/Κυριάκου ολοκλήρωσαν τον αγώνα στη δεύτερη θέση και την πρώτη τριάδα συμπλήρωσαν οι Αντωνίου/Πιερή. Οι Αγαθοκλέους/Τσιελεπής, από την έκτη θέση που ξεκίνησαν την Κυριακή έκαναν άλμα δυο θέσεων τερματίζοντας τέταρτοι γενικής. Ανατροπές έγιναν και στην κατηγορία RCS2. Οι πρωτοπόροι Ζήνωνος/CAT αντιμετώπισαν πρόβλημα με το turbo με αποτέλεσμα οι Νέστωρος/Καλλής να τους περάσουν και πάρουν τη νίκη, ενώ παράλληλα τερμάτισαν πέμπτοι γενικής, με τους Ζήνωνος/CAT να συμβιβάζονται τελικά με την έκτη θέση.
Στη δικίνητη κατηγορία οι περσινοί πρωταθλητές Τελεβάντος/Σταύρου δεν άφησαν περιθώρια αμφισβήτησης σε κανένα ενώ κέρδισαν και την κλάση RC4. Την κλάση RC5 κέρδισαν οι Νικόλας και Μάριος Χ”Ματθαίου, πρώτο πλήρωμα Novice ήταν οι Αντρέου/Γεωργίου και πρώτο πλήρωμα mix οι Αντρέας Νικολάου/Κωνσταντίνα Μίτσιγγα.
Μετά και τον τρίτο αγώνα η βαθμολογία όσον αφορά την πρώτη θέση έμεινε αναλλοίωτη. Ο Σίμος Γαλαταριώτης εξακολουθεί να προηγείται με 68 βαθμούς, με το δεύτερο Παναγιώτη Γιάγκου να μειώνει στους 10 βαθμούς τη διαφορά από τη κορυφή. Στην τρίτη θέση εξακολουθούν να ισοβαθμούν με 30 βαθμούς οι Χρίστος Δημοσθένους και Πέτρος Παντελή. Χορηγός του αγώνα όπως και του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Ράλι είναι η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα λιπαντικά ENEOS.
Δείτε τα τελικά αποτελέσματα εδώ.
WRC: Νικητές στο Rally de Portugel οι Ogier-Landais
Για το γαλλικό πλήρωμα με τον 8 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Sebastien Ogier και το συνοδηγό του Vincent Landais η νίκη στην Πορτογαλία ήταν απλά ένα στοίχημα. Ο Γάλλος παγκόσμιος πρωταθλητής ήθελε την νίκη στην Πορτογαλία γιατί επέστρεψε στον αγώνα αυτόν μετά από 6 χρόνια και τον κέρδισε για 6η φορά. Μέχρι χθες από πέντε νίκες στο ράλλυ στην Πορτογαλία είχαν ο Φινλανδός Marku Alen και ο Sebastien Ogier. Με αυτή τη νίκη του σήμερα ο Γάλλος έγινε πολυνίκης με έξι πρώτους τερματισμούς.
Ο αγώνας
Αν το άλλο δίδυμο της Toyota με τους Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν είχαν έξοδο στο δεύτερο σκέλος του αγώνα το Σάββατο 11 Μαΐου, η σειρά του τερματισμού θα ήταν διαφορετική. Αλλά στους αγώνες του WRC καμιά πρόβλεψη δεν μπορεί να γίνει. Αφού τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορούν να ανατρέψουν το σίγουρο νικητή ακόμη και στην τελευταία ειδική διαδρομή.
Ο αγώνας αυτός είχε αρκετό θέαμα αλλά και έντονο συναγωνισμό. Η μεγάλη μονομαχία απόντος του Φινλανδικού δίδυμου ήταν ανάμεσα στους Γάλλους και τους Εσθονούς.
Οι Ott Tanak- Martin Jarveoja (HYUNDAI i20 N Rally 1 Hybrid) τέθηκαν για λίγο επικεφαλής του αγώνα μετά ένα κλατάρισμα που είχαν οι Γάλλοι. Ο Ogier πίεσε και μετά από ένα λάστιχο που είχαν οι Εσθονοί πέρασε και πάλι μπροστά.
Οι Sebastien Ogier- Vincent Landais έκαναν καλή διαχείριση της θέσης τους. Παρά το γεγονός ότι το τρίτο και τελευταίο σκέλος του αγώνα ήταν δύσκολο λόγω της ομίχλης αλλά και των αλλεπάλληλων «γιάμ» στην power-stage δεν άφησαν κανένα περιθώριο στους Εσθονούς να διεκδικήσουν την πρώτη θέση.
Στην power-stage κινήθηκαν απλά σε γρήγορο ρυθμό έχοντας πάντα σε απόσταση ασφαλείας τους Εσθονούς. Την ειδική αυτή κέρδισαν οι Thierry Neuville- Martijn Wydaeghe που είναι πρωτοπόροι στο WRC με 110 βαθμούς.
Άλλωστε οι Γάλλοι όπως και οι Φινλανδοί Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen δεν συμμετέχουν σε όλους τους αγώνες και δεν κυνηγούν τον τίτλο. Κάνουν επιλεκτικούς αγώνες απλά για να βρίσκονται σε…φόρμα.
Έτσι οι Γάλλοι με διαφορά +7.9’’ από τους Εσθονούς ανέβηκαν στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ο Sebastien Ogier πριν από μερικές ημέρες είχε προσκληθεί από τον Πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ο οποίος τον έχρισε Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής.
Στη μάχη για τη νίκη στο WRC2 οι Nikolay Gryazin -Konstantin Aleksandrov με Citroen C3 κέρδισαν τη μάχη και ανέβηκαν στο πρώτο σκαλοπάτι.